Caleb Martin ha brillado para el Heat en estos playoffs por su flexibilidad y versatilidad en ambos extremos de la cancha.
En la superficie, puede ser difícil comprender cómo el jugador que no fue reclutado en el draft Draft de la NBA 2019 es ahora el cuarto máximo anotador de los playoffs (12,9 puntos por partido) de un Miami Heat que está a solo un triunfo de llegar a las Finales de la NBA.
Puede ser incluso más difícil imaginar que este mismo jugador sea el segundo máximo anotador del equipo (18,5 puntos por partido) en las Finales de la Conferencia Este. Una serie en la que se les ha encomendado matar a los Goliat Boston Celtics, el equipo que muchos creían que era los favoritos para ganar el título de la NBA.
Pero si profundiza un poco más, verá que este tipo de ejecución estaba predestinada a suceder. Verás que Caleb Martin es exactamente el tipo de jugador que nació para prosperar en los playoffs.
Caleb Martin es más que solo 3 y D
Si no eres una superestrella o élite en un área específica, para obtener minutos constantes en los playoffs, debes ser versátil. Durante mucho tiempo, esa versatilidad fue sinónimo del arquetipo de jugador que muchos llaman “3-y-D”.
Martín seguramente cumple con los requisitos necesarios para cumplir con la parte “3” de ese rol. En estos playoffs, está lanzando 41.4 por ciento de 3 a 4.7 intentos por juego.
(Barra lateral: muchas personas señalarán que Martin disparó un 35,6 por ciento de 3 en la temporada regular y atribuirán su promedio de 41,4 por ciento a tiros en caliente, pero en 2021-22, Martin disparó un 41,3 por ciento desde el centro durante toda una temporada regular. Entonces, él es ciertamente capaz de este nivel de competencia).
Sin embargo, el juego cambia constantemente, y donde, alguna vez, podrías ser increíblemente valioso en la ofensiva como tirador puro. Hoy en día, los equipos han desarrollado tácticas para sacar a estos tiradores de la línea de 3 puntos y forzarlos a poner el balón en el suelo (una de esas técnicas se llama “cierre de vuelo”).
Para contrarrestar esta estrategia, un jugador versátil puede impulsar estos cierres y extender/capitalizar la ventaja que le dio su compañero de equipo. Como esto:
En estos playoffs, el 46,4 por ciento de los intentos de tiro de Martin se produjeron después de uno o más regates, y conduce el balón 3,5 veces por partido (según NBA.com). Pero, al igual que con sus disparos, esta no es una experiencia extracorpórea de playoffs. Estos números están en línea con sus promedios de temporada regular (43.1 por ciento y 3.4 por ciento, respectivamente).
Los jugadores ofensivos verdaderamente versátiles también pueden incursionar en un poco de creación propia de vez en cuando. Tanto en la temporada regular como en la postemporada, Martin ha promediado 0.7 posesiones como manejador de pelotas de pick-and-roll por juego (según NBA.com), lo que sugiere al menos cierta aptitud para generar su propia ofensiva.
Versátil en defensa en una forma de nueva era
La segunda parte del término “3-y-D” es, por supuesto, la “D”, que, si aún no lo ha adivinado, es la abreviatura de defensa.
En el pasado, para que los extremos/delanteros fueran lo suficientemente buenos defensores para ser un jugador de “3 y D”, necesitabas proteger suficientemente a los mejores y segundos mejores jugadores ofensivos del otro equipo en el codo de forma aislada. A menudo, esos jugadores serían alas/delanteros de tamaño similar al jugador “3-y-D”.
Pero en el mundo sin posiciones de hoy, los puntos focales ofensivos vienen en todas las formas y tamaños. Y con el aumento de la caza de desajustes (piense en lo que LeBron James le estaba haciendo a Jamal Murray) que tiene lugar en los playoffs, estos jugadores versátiles deben estar preparados para imitar múltiples posiciones.
Si no tenía ganas de mirar hasta el final, el carrete anterior incluye clips de guardias de sombra de Martin (como Jalen Brunson y Jrue Holiday), alas/delanteros (como Jayson Tatum, DeMar DeRozan y Khris Middleton), e incluso grandes ( como Julius Randle).
Ahora, vale la pena señalar que los montajes como ese se pueden curar específicamente para hacer que ciertos jugadores se vean realmente bien o mal y que la defensa es un área donde todavía faltan datos confiables. Pero dicho esto, las medidas y estimaciones que tenemos pintan un panorama prometedor.
El sitio web Índice de baloncesto tiene dos estadísticas útiles para determinar el mérito de la defensa con balón de un jugador. Esas estadísticas son la dificultad de emparejamiento (que estima el grado de dificultad de las asignaciones de un jugador) y la versatilidad posicional defensiva (que mide la variedad de posiciones que un jugador debe defender).
Mire cómo le va a Martin entre otros “alas sin balón” (mínimo 1000 minutos jugados en la temporada regular) en estas dos categorías.
Gráfico proporcionado por Basketball Index
Está en el percentil 95 en Dificultad de Emparejamiento y en el percentil 97 en Versatilidad Posicional Defensiva. Eso es increíblemente impresionante. Tal vez no sea tan notable como la posición de alguien como Dorian Finney-Smith (está cerca del percentil 100 en ambas categorías). Pero Martin es mejor tirador y conductor, por lo que la pequeña diferencia en su defensa no es gran cosa.
Con esto en mente, ser un buen o gran defensor que puede proteger a múltiples defensores no te convierte en un defensor versátil en el juego de hoy. Con el auge de bola espacial extendiendo la cancha a un nivel que nunca antes habíamos visto, los defensores versátiles de hoy en día no solo pueden ser valiosos con el balón. También deben estar activos fuera del balón.
Martin pasa esta prueba con gran éxito. Ha sido esencial para el plan de juego del Heat para disuadir a los Celtics de conducir ayudando agresivamente en su tarea de obstruir el carril (también conocido como “brecha”) y forzar pérdidas de balón. Mira este clip donde le quita las galletas a Tatum:
En la temporada, Martin está en el percentil 84 por su posición en tasa de robos (según Limpieza del vaso) y el percentil 75 por su posición en desvíos por 36 minutos (mínimo 25 juegos jugados). Ambos son fuertes indicadores de la actividad defensiva sin balón de un jugador.
No es por vencer a un caballo muerto aquí, pero ¿se da cuenta de que en su mayoría estamos citando datos de la temporada regular? Eso es porque toda la evidencia estuvo justo frente a nosotros todo el tiempo. Es la maldición del detective. La solución perfecta estuvo justo delante de nuestras narices todo este tiempo.
Martin siempre estuvo destinado a brillar durante la segunda temporada del juego. Y es porque posee el conjunto de habilidades versátiles que necesitas para jugar en la NBA actual. Puede disparar, pero también puede conducir y patear. Puede defender de delantero, pero también puede marcar otras posiciones y realizar múltiples funciones en defensa.
Entonces, la próxima vez que esté pensando si un jugador de rol en particular se desempeñará bien o no en los playoffs, pregúntese: ¿son tan versátiles como Caleb Martin?
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