MORAGA – Aunque las medallas de oro colgaban de sus cuellos, la atención del equipo de softbol de California no se centró en el hardware que habían ganado después de derrotar a San Ramon Valley 5-1 en el juego por el título de la División I de la Sección de la Costa Norte.
En cambio, miraron y escucharon al entrenador Tony Bari, quien les dijo a los estudiantes de primer año que atesoraran el campeonato de la primera sección de la escuela.
“Estudiantes de primer año, esto no sucede todos los años”, declaró Bari en un discurso posterior al partido.
Alyssa Villarde, entre los muchos que rodearon a Bari en los jardines de Saint Mary’s College, fue una estudiante de último año que agradeció el mensaje.
“Significa mucho, porque todos los adultos mayores comenzamos con el año COVID, así que fue difícil desde el principio”, dijo Villarde. “Estoy súper emocionado, porque es una oportunidad única en la vida. Ni siquiera habíamos llegado tan lejos”.
Bari admitió que tenía dudas sobre la capacidad de su equipo para llegar a la cima de la NCS después de que comenzó la temporada 4-5 y pasó dos semanas sin poder practicar afuera debido a la lluvia.
Atrapado entrenando dentro del gimnasio de baloncesto de la escuela de San Ramón, fue en esas circunstancias menos que ideales que el equipo encontró su ritmo.
“Estuvimos en el gimnasio durante la mayoría de nuestras prácticas, por lo que nos unió a todos”, dijo la estudiante de segundo año Jayda Crosby. “Hablamos y sabíamos lo que queríamos lograr. ”
Junior Kaitlyn Le ha sido una parte integral de un equipo que pasó de menos de .500 a 21 victorias y un lugar en el juego de NorCal. Ella había dejado fuera de College Park y mantuvo una prolífica ofensiva de Granada a una carrera en las dos rondas anteriores.
Le estuvo una vez más soberbia cuando su equipo necesitaba que la diestra estuviera en su mejor momento. Le lanzó un juego completo en el que ponchó a tres, no dio boletos y permitió dos hits contra el rival de la Liga Atlética de East Bay de California.
Cada vez que Le sacaba un out, sus compañeros de equipo la animaban desde el banquillo. Le hizo lo mismo cada vez que un bateador se embasaba, lo cual sucedía con bastante frecuencia.
“Me duele un poco la cabeza de tanto gritar”, dijo Le.
Le sobraron oportunidades para hacer ruido, California grabando 10 hits, cuatro de ellos dobles. Después de las primeras tres entradas sin anotaciones, la ganadora de la atleta de la semana, Hailey King, conectó un doble para impulsar una carrera, uno de sus tres hits del día, y Mia Rabuco, estudiante de último año, consiguió una carrera impulsada con un roletazo.
San Ramon Valley redujo la ventaja a uno cuando Ava Lyons impulsó a Addie Layous, quien abrió la parte baja de la cuarta entrada con un triple.
Aunque a SRV se le negó un campeonato, uno de sus jugadores destacados se mantuvo optimista después del partido.
“Sí, perdimos el juego, pero eso es solo una cosa en nuestro camino y no creo que nos detenga”, dijo Gianna Baccei, cuyo equipo se espera que compita en el juego de NorCal. “Tenemos hambre de otra victoria”.
Le no permitió otra carrera después de eso, y California anotó una carrera en cada una de las últimas tres entradas para aumentar la ventaja. Reese Stiner, Shayla Santolucito y Hailey Godin tuvieron carreras impulsadas.
San Ramon Valley pareció estar listo para comenzar un rally tardío, comenzando la parte baja de la séptima entrada con un doble de Lyons. Pero en el siguiente turno al bate, Crosby corrió frente a la pared del jardín central e hizo una atrapada acrobática para evitar una carrera impulsada.
“Iba a hacer todo lo posible y nada me impediría atrapar la pelota”, dijo Crosby.
Los siguientes dos bateadores de los Wolves saltaron y comenzó la celebración naranja y negra. San Ramon Valley cayó a 23-6 y California mejoró a 21-8.
En medio de abrazos y felicitaciones de padres y jugadores, el entrenador ganador de la sección de California no tenía prisa por reflexionar sobre el juego regional.
“Es salsa en este punto”, dijo Bari sobre la competencia de NorCal. “Este era el objetivo. Realmente queríamos esto para la escuela.
“Este año, decidimos que este era nuestro año para ser geniales, y que me aspen si no lo hacemos”.
En la División II, Casa Grande derrotó al rival EBAL de California, Livermore, 5-1.
