Soldados del ejército estadounidense marchan en un desfile como parte de la ceremonia del 75º Día de las Fuerzas Armadas de Corea del Sur en Seúl, Corea del Sur, el martes.
Ahn Young Joon/AP
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Soldados del ejército estadounidense marchan en un desfile como parte de la ceremonia del 75º Día de las Fuerzas Armadas de Corea del Sur en Seúl, Corea del Sur, el martes.
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El gobierno federal cerrará el 1 de octubre si el Congreso no aprueba antes de esa fecha una legislación de financiación para el próximo año fiscal, lo que parece cada vez más probable.
Eso plantea muchas preguntas. Entre ellos: ¿Qué pasa con los militares?
Los miembros del servicio continuarán presentándose a trabajar, aunque no recibirán pago durante un cierre. Y muchos de los cientos de miles de civiles que trabajan para el Departamento de Defensa probablemente serán suspendidos, dice el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby.
“Y realizan un trabajo vital y crítico a diario para que el departamento siga funcionando”, dijo Kirby. Edición de la mañana.
Por separado, el Departamento de Defensa dice que los servicios postales y de base se cerrarían o limitarían, mientras que las cirugías y procedimientos electivos en sus instalaciones médicas y dentales tendrían que posponerse. Comisarios permanecería abierto en el extranjero pero cerrado en los EE. UU.
Y se suspenderán ciertas actividades del Pentágono, como la planificación operativa y el reclutamiento militar.
Oficiales de defensa advirtió a principios de esta semana que un cierre estratégicamente “favorecería a los competidores estadounidenses” porque costaría tiempo además de dinero. Sabrina Singh, subsecretaria de prensa del Pentágono llámalo “Lo peor que podría pasar”.
“El ejército estadounidense continuará haciendo su trabajo y protegiendo nuestros intereses de seguridad nacional, y también los de nuestros aliados y socios”, dijo, y agregó que un cierre dificultaría esos esfuerzos. “Cuando no tienes toda tu capacidad operativa para poder ayudar con la misión, para poder realizar un ejercicio o entrenamiento, por supuesto, eso afecta a nuestra seguridad y preparación nacional”.
Kirby está de acuerdo en que un cierre prolongado podría dañar la seguridad nacional, especialmente cuando se trata de retrasos en la gestión de contratos del Departamento de Defensa para aspectos como mantenimiento, logística y adquisiciones.
Dice que la Casa Blanca está trabajando para asegurarse de que los empleados comprendan lo que podría significar un cierre para ellos y para hacer planes en caso de que se vean afectados. También insta al Congreso a hacer su trabajo. Sin embargo, señala Kirby, el problema en realidad es entre el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, y el pequeño grupo de republicanos de línea dura de la Cámara de Representantes que exigen fuertes recortes presupuestarios.
No es el único ejemplo reciente de miembros del Congreso que retrasan procedimientos militares.
El senador republicano de Alabama, Tommy Tuberville, está bloqueando más de 300 ascensos y nombramientos militares por su objeción a la política de aborto del Pentágono. Kirby dice que congelar esas nominaciones “ciertamente no ayuda”.
“Imagínese que usted es uno de esos oficiales y que no puede pasar a su siguiente tarea”, explicó. “Ahora estás pagando de tu bolsillo gastos que pensabas que podrías cubrir porque ibas a pasar a la siguiente asignación y ahora es posible que no recibas un cheque de pago. Así que creo que esto definitivamente hará que el La moral y el bienestar de nuestras familias y de nuestro pueblo son aún peores”.
El Congreso podría actuar para garantizar el pago militar
El Congreso se aseguró de que los militares y reservistas en servicio activo aún recibieran su pago durante el último cierre de 2018-2019, así como los de 2013 y 1995-1996.
Esto se debe a que el proyecto de ley de asignaciones de Defensa para todo el año ya se había convertido en ley, en dos de esos casos, o porque el Congreso aprobó una legislación específica en 2013 que garantizaba preventivamente el pago militar. Pasar lista explica.
En teoría, podría volver a hacerlo ahora, en los cada vez menos días previos a la fecha límite del cierre. Y algunos legisladores lo están intentando.
La representante Jen Kiggans, republicana por Virginia, ex piloto de helicóptero de la Marina, legislación introducida en la Cámara la semana pasada que garantizaría que los militares reciban su pago en caso de un cierre. Y más de una docena de senadores republicanos presentaron una proyecto de ley similar el martes.
“Nuestros militares no deberían sufrir por la disfunción de Washington”, dijo Kiggans. “En un momento en el que la inflación y las tasas de interés continúan perjudicando a nuestras familias de militares, debemos seguir encarrilando nuestra economía recortando el gasto innecesario, pero también debemos garantizar que nuestros militares reciban un cheque de pago”.
Una de cada tres familias de militares tiene menos de $3000 en ahorros, Kathy Roth-Douquet, fundadora y directora ejecutiva de una organización sin fines de lucro. Familias de estrellas azulesdijo en un comunicado.
Kirby dice que la falta de salario tendrá un “efecto muy, muy significativo” en los miembros del servicio y sus familias.
“Mire, uno no se alista en el ejército para hacerse rico. Ciertamente, la paga es buena. Pero ellos necesitan esos cheques”, añadió. “Tienen alquiler. Tienen hipotecas. Tienen comestibles. Y por eso seguirán apareciendo para hacer el trabajo del país y cumplir las órdenes de la nación. Pero no les pagarán”.
Los miembros del servicio recibirán salarios atrasados una vez que el gobierno vuelva a recibir fondos. Y aunque los cheques de pago se envían cada dos semanas, Kirby dice que incluso un cierre breve podría provocar retrasos en el procesamiento una vez que se reabra.
Kirby, un contraalmirante retirado de la Marina de los EE. UU. y exsecretario de prensa del Pentágono, ha experimentado personalmente ese retraso en los cheques salariales. Y dice que esos retrasos no sólo afectan las chequeras de los miembros, sino también su bienestar y moral.
“Nos gusta decir que, al menos en la Armada, se recluta a un marinero, pero se retiene, se conserva, una familia”, añadió. “Y esas familias ayudarán a tomar decisiones sobre si quieren seguir sirviendo con este tipo de interrupción”.
La entrevista transmitida fue producida por Taylor Haney.
