La temporada 2023 de la NFL es la quinta de Deebo Samuel en la liga, pero la primera como capitán del equipo de los 49ers, y Trent Williams no podría estar más feliz por el receptor abierto.
Después de la victoria de San Francisco por 30-12 sobre los New York Giants el jueves por la noche en el Levi’s Stadium, Williams habló no sólo sobre el impresionante desempeño de Samuel en el campo, sino también sobre el líder en el que se ha convertido en el vestuario.
“Creo que simplemente ver la forma en que regresó listo para trabajar”, dijo Williams después del partido. “Se veía totalmente diferente a la última vez que lo vimos. Obviamente, la reducción de peso se notó mucho desde el momento en que entró”.
Pero no fue sólo el peso, sino también la concentración y la diligencia de Samuel. Incluso podría haber sido su anuncio al mundo de que su desempeño en 2022 no fue lo suficientemente bueno para él ni para los 49ers.
Sin embargo, las acciones hablan más que las palabras y Samuel se ha esforzado por demostrar que está de regreso esta temporada. El All-Pro cerró la competencia del jueves por la noche atrapando seis de sus 12 objetivos para 129 yardas y un touchdown, dejando a los defensores de los Giants a su paso.
De las 129 yardas recibidas de Samuel, 78 llegaron después de la recepción, y el receptor forzó seis tacleadas fallidas en total, la mayor cantidad para cualquier receptor en un solo juego esta temporada.
Pero incluso antes del primer saque inicial de la Semana 1, el vestuario reconoció el arduo trabajo de Samuel.
“Me encanta para él, porque es uno de esos muchachos que seguirá esforzándose por hacer más para ser mejor y seguir tratando de marcar la diferencia”, dijo Williams. “Creo que ha estado tambaleándose en torno a ese estatus de capitán durante los últimos años, desde que se le considera el mejor perro en la sala de receptores abiertos, el más titular”.
A lo largo de tres competencias, Samuel ha demostrado que está en racha con 17 recepciones en 28 objetivos para 247 yardas, un touchdown y un promedio de 14.5 yardas por recepción. El “backback” tiene el mismo ritmo vertiginoso que en 2021, cuando registró 1,405 yardas en la temporada regular y fue nombrado All-Pro.
“Obviamente, él contribuye mucho a este equipo”, dijo Williams. “Creo que este año finalmente… creo que todos finalmente han visto lo suficiente. Es un gran creador de juego y creo que lo demuestra cada vez que salimos a ese campo”.
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