LONDRES – En la batalla de las Big Tech con el gobierno británico, acaban de contratar un arma nueva y grande.
El veterano libremercadista Matthew Sinclair, que encabezó el influyente grupo de expertos de derecha TaxPayers’ Alliance antes de convertirse en economista jefe de la desafortunada y efímera presidencia de Liz Truss, se convertirá en la cara en el Reino Unido de un notoriamente poderoso grupo de presión tecnológico estadounidense.
La Asociación de la Industria de Computadoras y Comunicaciones (CCIA) ha sido una característica de larga data del panorama del lobby en Washington y Bruselas, pero Sinclair es la primera contratación del grupo en Londres, lo que refleja la creciente tensión sobre la reglamentación digital en la capital británica desde que abandonó la UE.
“Londres es la primera oficina nueva fuera de Washington y Bruselas. Eso muestra cuán crítico es el Reino Unido para el sector digital a nivel mundial”, dijo el presidente de la CCIA, Matt Schruers, en una llamada con POLITICO.
“Gran Bretaña está trazando su propio camino fuera de la UE y explorando nuevos enfoques legales y regulatorios”.
La CCIA, cuyo miembros incluye gigantes tecnológicos predominantemente estadounidenses como Amazon, Apple, Meta y Google, así como el británico BT, entra en escena en un momento febril en la formulación de políticas tecnológicas británicas.
La semana pasada, el gobierno del Reino Unido lanzó una nueva campaña atacando el despliegue de cifrado de extremo a extremo por parte de Meta, mientras que WhatsApp, propiedad de Meta, y Apple han señalado que considerarían cerrar servicios por propuestas en el nuevo y radical plan del país. ley de seguridad en línea que, según dicen, socavan la privacidad del usuario.
A proyecto de ley de competencia digital El avance serpenteante en la legislatura británica también ha respaldado a las empresas tecnológicas, especialmente en el contexto de un organismo de control de la competencia cada vez más hostil que ha descarrilado varios acuerdos tecnológicos en los últimos años.
Un experto en políticas de uno de los gigantes tecnológicos estadounidenses, al que se le concedió el anonimato para hablar abiertamente, dijo que el proyecto de ley de competencia buscaba deliberadamente apuntar a las empresas tecnológicas estadounidenses y al mismo tiempo otorgaba a los reguladores herramientas “nuevas y no probadas” para tomar decisiones “indiscutibles”.
“Ningún otro mercado activo en la competencia digital ha optado por eliminar los derechos de defensa como lo ha hecho el Reino Unido”, dijeron.
El profeta del libre mercado se convirtió en un pionero tecnológico
En Sinclair, la CCIA ha optado por un operador experimentado en la capital británica.
Un economista que pasó más de seis años en el influyente grupo de expertos TaxPayers’ Alliance antes de unirse al gigante de servicios profesionales Deloitte, Sinclair fue contratado como asesor principal de la ex Primera Ministra Liz Truss y es bien conocido por sus opiniones plenamente partidarias del libre mercado.
Anteriormente defendió un Estado más pequeño y menos intervencionista, y criticó el uso de impuestos ecológicos y objetivos climáticos como medio para reducir las emisiones.
“Es uno de los hombres más amables e inteligentes del circuito de Westminster y de los think tanks, pero no diría que es enormemente político”, dijo un ex colega que trabajó con él en el número 10, al que se le concedió el anonimato para hablar libremente sobre un ex compañero. -obrero. “Es un ideólogo del libre mercado”.
Schruers dijo que ahora imaginaba a Sinclair utilizando “todas las herramientas a su disposición” para influir en la formulación de políticas, incluida la redacción de artículos de opinión y las apariciones en televisión.
“Esa es una verdadera señal de intención”, dijo Joel Gladwin, consultor de Taso Advisory y ex asesor del gobierno, contratado por Sinclair. “Es un tipo inteligente”.
Entre los círculos de políticas tecnológicas, la opinión es que la CCIA podrá ofrecer una defensa de los gigantes tecnológicos más enérgica que la que existe actualmente.
TechUK, el grupo de lobby tecnológico más grande del Reino Unido, a menudo tiene que adoptar posiciones que logran un delicado equilibrio entre su amplio rango de miembros, que incluye tanto empresas de telecomunicaciones establecidas como empresas tecnológicas más pequeñas.
Pero otros cuestionan la conveniencia de contratar a una figura tan estrechamente asociada con Liz Truss, cuyo plan económico de reducción de impuestos y pro-crecimiento condujo a una corrida de la libra y precipitó el colapso prematuro de su gobierno.
Es posible que Sinclair también pronto tenga que defender la membresía de las Big Tech de la CCIA en un gobierno laborista, ya que el partido de oposición lidera las encuestas por un amplio margen antes de las elecciones generales previstas para el próximo año. El Partido Laborista ha señalado que podría adoptar un enfoque aún más duro hacia los gigantes tecnológicos que el actual gobierno conservador.
“Creo que es inteligente, pero creo que es una elección descabellada”, dijo un consultor tecnológico, que pidió el anonimato para hablar con franqueza. “Es un tipo que destruyó la economía con Liz”.
Esther Webber y Eleni Corea contribuyeron al informe.
