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Cuantificar el volumen exacto de pescado capturado ilegalmente que ingresa al mercado de la Unión Europea plantea un desafío importante. La pesca ilícita puede ser difícil de detectar, mientras que las capturas ilegales se disfrazan de legales. Aunque la UE es la mercado de mariscos más grande En el mundo, al importar más del 60 por ciento de los productos del mar que se consumen, uno de cada seis pescados que llegan a la Unión no es rastreable.
Cada año, Ghana es testigo de la captura y el comercio ilegal de aproximadamente 100.000 toneladas de pequeños peces pelágicos, compuesto principalmente por sardinela, caballa y anchoas. Una parte sustancial de esta captura se destina a la exportación, incluido el mercado de la UE. Si bien los pequeños peces pelágicos desempeñan un papel vital en la industria pesquera de Ghana (y, por tanto, en su seguridad alimentaria y economía nacional), sus poblaciones se han desplomado. en aproximadamente un 80 por ciento durante las últimas dos décadas. Sin una acción inmediata, las acciones colapso completo se espera en los próximos años.
Un factor importante en este fuerte descenso es la pesca ilegal llevada a cabo por arrastreros industriales. La mayoría de los buques son propiedad de empresas chinas “a través de acuerdos de propiedad opacos.” Samuel-Richard Bogobley, experto de Hen Mpoano, una organización sin fines de lucro que aboga por la gestión integrada de los ecosistemas costeros y marinos, explica que tras la prohibición de Ghana sobre los arrastreros extranjeros, las empresas pesqueras chinas comenzaron a utilizar empresas ghanesas como fachada. Por lo general, concertaban acuerdos falsos de alquiler con opción a compra para buques pesqueros de propiedad china. A pesar de sus acciones no autorizadas en Ghana, algunas de estas empresas poseen licencias de exportación de la UE, lo que les permite vender legalmente sus productos en el mercado europeo.
Ghana se jacta de 200.000 pescadores artesanales y aproximadamente 300 sitios de aterrizaje. La pesca marina sirve como medio de vida para alrededor de 2,7 millones de personas y contribuir a la seguridad alimentaria de la nación. Los pescadores artesanales pescan principalmente pequeños peces pelágicos cerca de la costa y en las capas superiores del océano abierto, accesibles a sus canoas de madera.
Aunque el gobierno de Ghana ha tomado algunas medidas para combatir la pesca ilegal, como lanzar una aplicación web para denunciarla, no es suficiente para revertir la tendencia. La UE también podría contribuir más.
¿Cómo es que las poblaciones de peces disminuyeron tanto?
En 2002, Ghana estableció un Zona exclusiva costera para los pescadores artesanales, con el objetivo de proteger las poblaciones de pequeños peces pelágicos. A pesar de esto, los buques industriales con licencias para pescar peces de fondo continuaron pescando ilegalmente. Como no pueden traer de vuelta a la costa los pequeños peces pelágicos capturados, las empresas de propiedad china los venden en el mar a pequeños pescadores artesanales, quienes están legalmente autorizados a pescarlos y traerlos a tierra. Esto se hace a través de una práctica llamada mi mente.
Bogobley explicó que esto permite a los arrastreros traer sólo capturas legales junto con una proporción limitada de capturas incidentales, incluidos los pequeños peces pelágicos, cumpliendo así con los requisitos de desembarque de las autoridades portuarias de Ghana. La practica de mi mente se ha “convertido en una industria propia”, dice, en la que tanto los arrastreros como los pescadores artesanales son participantes activos. El pescado que traen legalmente tanto los arrastreros como los pescadores artesanales se envía al mercado europeo. Al parecer todo está en orden.
Si bien la mayoría de las empresas son de propiedad china, los barcos y operadores europeos también participan en actividades ilegales en Ghana. Sin embargo, los barcos pesqueros europeos son difíciles de rastrear porque a menudo cambian su pabellón a países no pertenecientes a la UE.
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El cambio de pabellón de los buques se produce por dos motivos principales: cuotas de pesca seguras de otros estados a través de organizaciones regionales de ordenación pesquera (OROP) o para eludir los requisitos de autorización de pesca en aguas de países no pertenecientes a la UE donde se han firmado acuerdos de pesca sostenible (SFPA) existir. Los SFPA son negociados por la Comisión de la UE. Sin embargo, si un buque cambia de pabellón a un país no perteneciente a la UE, un operador de la UE puede establecer un acuerdo privado continuar pescando en aguas cubiertas por la SFPA.
Un ejemplo de cambio de pabellón es el superarrastrero. Franziska, propiedad de la empresa holandesa Willem Van der Zwan en Zonen, que tiene una filial en Ghana. Este arrastrero tiene
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