Mamá de Uvalde, candidata a alcalde, visita Highland Park: Ambas comunidades están ‘unidas para siempre’ por la violencia armada

Alrededor de 40 residentes de Highland Park llenaron una sala de estar suburbana el miércoles por la tarde para intercambiar ideas sobre cómo podrían ayudar a Kimberly Mata-Rubio a ganar la carrera por la alcaldía en Uvalde, Texas.

Stephanie Jacobs, de 40 años, dijo al grupo que ella y otro defensor del control de armas habían invitado a Mata-Rubio a Highland Park porque “nuestra comunidad y la comunidad de Kim están unidas para siempre” a través de sus experiencias con la violencia masiva con armas de fuego.

Habían pasado 15 meses desde que un tiroteo masivo en el desfile del 4 de julio de Highland Park mató a siete personas, solo unas semanas después de que un tiroteo masivo en la escuela primaria Robb de Uvalde matara a 19 estudiantes de primaria, incluida la hija de Mata-Rubio, Lexi.

Mata-Rubio, de 34 años, se postula para alcalde en honor a su hija. “Ninguno de nosotros sabe exactamente por lo que (Mata-Rubio) está pasando, pero compartimos la conciencia de lo que está mal en este país”, dijo Jacobs.

Mata-Rubio es uno de los tres candidatos en la carrera para finalizar el mandato del actual alcalde Don McLaughlin. McLaughlin anunció que buscaría un asiento en la Cámara de Representantes de Texas a principios de este año. según el Texas Tribune.

Dijo el miércoles que trabajaría para fortalecer la economía de Uvalde, preservar la historia y la cultura del área y crear un sentido de unidad entre los residentes de la ciudad en caso de ser elegida a finales de este año.

Katherine Buitron, de 39 años, asistió al evento para apoyar a Mata-Rubio como una vieja amiga. Buitron vive en el vecindario Portage Park de Chicago y dijo que su primera respuesta cuando escuchó que Mata-Rubio llevaría su campaña a Chicago y sus suburbios fue preguntar: “¿Cuándo te recogeré?”.

“Existe una conexión entre cada ciudad que ha sido afectada por un tiroteo”, dijo Buitron. “Es como un hilo”.

Quienes asistieron se hicieron eco del parentesco entre Uvalde y Highland Park. Muchos dijeron que esa sensación de conexión fue lo que los llevó a ver a Mata-Rubio.

Nami Goldenberg, de 43 años, dijo que estuvo presente con sus hijos en el tiroteo de Highland Park y asistió al evento por invitación de un amigo.

“Me asombra una madre que puede tomar su tragedia y convertirla en un trabajo por una causa”, dijo.

Una pequeña instalación de arte con los nombres de las víctimas del tiroteo en Highland Park, con un teléfono de disco para llamar a los legisladores y cajas de notas escritas a las víctimas, se encontraba en una esquina de la sala donde Mata-Rubio respondió preguntas y comentarios del grupo.

Tiene dos tatuajes en honor a su hija, la segunda menor de sus cinco hijos: un retrato en la parte interior de su antebrazo y un dibujo que Lexi había hecho en 2019 en su hombro. El dibujo de Lexi mostraba a Mata-Rubio con cabello de arco iris, sosteniendo a Lexi en su corazón.

“El legado de Lexi será el cambio”, afirmó. “Esta es la motivación que necesito”.

Muchos asistentes preguntaron cómo podrían apoyar su candidatura de Texas.

Mata-Rubio dijo que ella y su personal de campaña estaban dando prioridad a tocar puertas y que agradecerían la ayuda con eso, pero observó que Highland Park estaba un poco lejos para que los asistentes participaran en ese trabajo. Entonces, el grupo recurrió a otras formas de apoyar su campaña, incluida la recaudación de fondos y la difusión de su candidatura a medida que avanzaban las semanas hasta el día de las elecciones.

Una mujer, fotógrafa, ofreció retratos familiares gratuitos a cualquiera que donara más de 200 dólares a la campaña de Mata-Rubio. Otra, profesora y tutora, dijo que podía ofrecer sesiones de tutoría gratuitas a quienes donaran.

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Mata-Rubio dijo que pensaba que su hija estaría orgullosa de su candidatura a la alcaldía.

Lexi, de 10 años, jugaba softbol y baloncesto, y tenía ambiciones de jugar voleibol para cuando fuera mayor. Admiraba a políticos como la representante estadounidense Alexandria Ocasio-Cortez y la vicepresidenta Kamala Harris, dijo Mata-Rubio.

Jacobs dijo que conoció a Mata-Rubio mientras ambos presionaban para lograr un control de armas más estricto en el Capitolio.

Cuando se enteró de la campaña de Mata-Rubio para alcalde, Jacobs dijo que sabía que quería apoyar su candidatura como pudiera.

“Lo que sea que ella necesite, lo haremos”, dijo.

La de Uvalde elección especial está programado para el 7 de noviembre.

ckubzansky@chicagotribune.com