No está claro si Estados Unidos ha compilado una lista formal de “prohibición de ataques” o si está brindando orientación única. Pero los funcionarios han ayudado a transmitir coordenadas de grupos que brindan alimentos y atención médica en Gaza y operan desde hospitales, oficinas más pequeñas y viven en casas de huéspedes. Entre los sitios proporcionados al gobierno israelí se encuentran instalaciones médicas, incluido el hospital Al-Shifa, parte del cual las fuerzas israelíes tomaron el control el 15 de noviembre.
En declaraciones públicas, Los funcionarios estadounidenses han subrayado que los grupos de ayuda están luchando para operar en la Franja de Gaza debido a Hamás, señalando que el grupo militante utiliza a civiles como escudos humanos y opera túneles debajo de los hospitales.
Pero el continuo bombardeo israelí de estas instalaciones humanitarias plantea más preguntas sobre si Washington tiene la influencia política que muchos en la administración desean sobre Israel. Y la división es particularmente marcada dado que el objetivo es proteger a los trabajadores humanitarios, uno de los principios más fundamentales del derecho internacional humanitario.
“Podría ser que la administración Biden lo esté intentando entre bastidores… pero probablemente no estén llegando a ninguna parte. Cuando los israelíes sienten que están en una situación de amenaza existencial, la cantidad de influencia estadounidense cae”, dijo Robert Ford, un ex diplomático estadounidense que sirvió extensamente en el Medio Oriente, incluso durante el gobierno del presidente Barack Obama.
El Consejo de Seguridad Nacional señaló los comentarios anteriores del portavoz John Kirby durante la conferencia de prensa del lunes, en los que dijo a los periodistas que la administración “no quiere ver los hospitales como campos de batalla”.
El martes, funcionarios estadounidenses dijeron que era inminente el anuncio de un acuerdo entre Israel y Hamas para la liberación de rehenes y una pausa en los combates. Pero tal pausa probablemente sólo surtirá efecto durante unos pocos días, e Israel no ha dado ninguna indicación de que ajustará su selección de sitios después.
Quienes han trabajado para grupos de ayuda en la región dicen que Israel está abandonando prácticas que había utilizado anteriormente para proteger a los grupos humanitarios.
“Realmente no hay justificación para la falta de un canal de solución de conflictos que funcione con los grupos de ayuda”, dijo un alto funcionario del grupo de ayuda que ha trabajado en crisis anteriores en toda la región. “Las FDI están familiarizadas con las prácticas de reducción de conflictos y han establecido un canal en conflictos anteriores”.
Estados Unidos está lejos de ser el único grupo que proporciona esos datos a Israel. El principal centro de intercambio de información para la llamada eliminación de conflictos humanitarios son las Naciones Unidas. Las organizaciones humanitarias en Gaza dicen que dependen principalmente del sistema de la ONU y envían sus coordenadas a Estados Unidos (y directamente al gobierno israelí) como medida provisional en un esfuerzo por evitar más víctimas civiles bajo los bombardeos cada vez más intensos.
Los grupos de ayuda, en particular los que trabajan en hospitales de Gaza, dijeron que las operaciones de Israel han hecho casi imposible seguir brindando atención a los pacientes, incluidos los bebés prematuros.
“He pasado toda mi vida profesional adulta trabajando básicamente en atención médica en zonas de conflicto, y nunca había visto algo así”, dijo la Dra. Amber Alayyan, médica de Médicos Sin Fronteras. “No se trata sólo de ataques a estructuras que deberían ser seguras, como hospitales y escuelas, sino también de mantener a toda una población sin comida, agua o combustible durante más de un mes”.
Las Fuerzas de Defensa de Israel no respondieron a las solicitudes de comentarios. Jessica Jennings, portavoz de USAID -la agencia que apoya a algunos grupos de ayuda que operan en Gaza- dijo que Estados Unidos está “involucrando” a las Naciones Unidas y al gobierno israelí “en la protección de los movimientos e infraestructura humanitarios y civiles”.
Pero un funcionario de la ONU familiarizado con las operaciones de refugiados en Gaza dijo que Israel a menudo define objetivos como dignos de ataques a pesar de que hay un sitio o actividad humanitaria cerca.
“No coincidimos en lo que ellos consideran daños colaterales o necesidad militar y lo que nosotros consideramos un costo civil muy alto, ya sea en vidas o en infraestructura, incluida la nuestra”, dijo el funcionario, que pidió el anonimato. para discutir conversaciones delicadas. “La respuesta que recibimos es: ‘Bueno, su escuela está en medio de lo que consideramos un área militar o de operaciones’”.
David Satterfield, enviado especial de Estados Unidos para cuestiones humanitarias en Medio Oriente, dijo a los periodistas en una sesión informativa el martes que la administración pidió a Israel que creara un “mecanismo único, coordinado y funcional de solución de conflictos”.
“Durante las últimas 48 horas, después de varios incidentes trágicos en los que hubo ataques… sufridos por agencias humanitarias, le recalcamos a Israel que había que hacer más”, dijo Satterfield. “Israel reconoce la necesidad y está actuando”.
Desconflicto
Poco después de que Hamás atacara a Israel el 7 de octubre, los grupos de ayuda en Gaza enviaron sus coordenadas a las Naciones Unidas (utilizando un acuerdo de larga data llamado Sistema de Notificación Humanitaria) para evitar ataques incidentales contra civiles. El HNS fue utilizado por Israel durante la guerra de 2014 con Hamás en Gaza. Es sólo uno de varios sistemas de este tipo que existen en zonas de conflicto en todo el mundo.
Pero el mes pasado, cuando los bombardeos aéreos aumentaron en Gaza, los grupos de ayuda buscaron canales de comunicación adicionales para compartir sus coordenadas GPS e información sobre su trabajo., incluyendo llamar a altos funcionarios estadounidenses y miembros del Congreso, con la esperanza de que Washington pudiera ayudar a proteger a sus trabajadores, dijeron dos de las personas familiarizadas con el asunto.
Sin embargo, mientras Washington dialogaba con el gobierno israelí sobre la ubicación de las oficinas, casas de huéspedes e instalaciones médicas de los grupos de ayuda, continuaron los ataques contra los trabajadores humanitarios.
Human Rights Watch dijo que un Un ataque aéreo israelí alcanzó una zona detrás del hospital de Indonesia en Gaza que mató a dos personas, según Naciones Unidas. La Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas, una de las agencias de ayuda de la ONU que operan en Gaza, dijo que 176 personas resguardadas en sus instalaciones han sido reportadas muertas durante el “bombardeo de las fuerzas israelíes”.
Médicos Sin Fronteras dijo la semana pasada que su personal se había refugiado en las oficinas y casas de huéspedes de la organización y, a pesar de comunicarse con el gobierno israelí, no podían irse.
“Compartimos nuestras coordenadas. Se nos pidió [by the Israelis] para evacuar nuestra casa de huéspedes. Sin embargo, todavía tenemos personal refugiado allí con sus familias y están atrapados, sin agua y sin comida”, dijo Alayyan. “Estamos rogando, rogando, que se nos permita permitir que los civiles se muevan”.
Mejorando el sistema
No está claro si Israel está optando por ignorar la información proporcionada o si los sistemas de resolución de conflictos son simplemente demasiado irregulares. Cualquiera de las dos posibilidades es alarmante dado que la guerra entre Israel y Hamas ya se encuentra en su segundo mes y no se vislumbra un final.
“La situación no tiene paralelo”, dijo un líder de un grupo de ayuda cuya organización trabaja en Gaza y a quien se le concedió el anonimato porque temía por la seguridad de los trabajadores humanitarios en el terreno. “Este tipo de bombardeo concentrado en un área tan pequeña hace que la desconflictividad sea aún más importante”.
Los grupos de ayuda son salvavidas cruciales para los civiles palestinos atrapados en el fuego cruzado, y sus líderes sostienen que es fundamental que las partes en guerra, incluidos los militantes de Hamás, los perdonen.
Las organizaciones humanitarias y los funcionarios estadounidenses dicen que es necesario mejorar el sistema de notificación de la ONU.
A pesar de los múltiples canales para compartir coordenadas, este año han muerto en Gaza más trabajadores humanitarios de la ONU que en cualquier otro conflicto en la historia de la agencia. Si bien los detalles de sus muertes no siempre han estado disponibles, la ONU y otros grupos de ayuda han dicho que muchos miembros de su personal han muerto en el transcurso de su vida cotidiana y fuera de sus deberes oficiales. (Esas actividades privadas no se informan al sistema de notificación).
Cuando se le preguntó si el sistema de notificación de la ONU alerta a Hamás sobre las actividades y sitios de los grupos de ayuda, un funcionario de la ONU familiarizado con el tema dijo que el sistema de Gaza intenta notificar a “todas las partes en un conflicto, incluidos los grupos de actores no estatales y otras autoridades de facto”.
“Lo que estamos viendo en términos de la escala del conflicto ahora es muy diferente de lo que era antes”, dijo el funcionario. “Estamos tratando de simplificar [the Israelis] “Pueden, tal vez en este entorno, no se sientan abrumados”.
Cuando se le preguntó si el esfuerzo de la ONU para ayudar a los israelíes a utilizar mejor el sistema de notificación era una indicación de que no lo estaban haciendo bien, el funcionario de la ONU respondió: “Hemos tenido más de 50 instalaciones afectadas o dañadas”.
Aún así, el funcionario de la ONU y otras personas familiarizadas con el tema dijeron que el gobierno israelí parece dispuesto a mejorar el sistema. “Están trabajando con nosotros”, dijo el funcionario de la ONU.
