SAN FRANCISCO – Después de seis derrotas consecutivas, Steph Curry estaba preocupada por el “hedor” de una “mentalidad perdedora” que se filtraba en el vestuario de los Golden State Warriors.
El lunes por la tarde tuvieron un soplo de aire fresco.
Klay Thompson acertó, Curry recibió una buena dosis de apoyo y los Warriors rompieron su mala racha con una victoria por 121-116 sobre los Houston Rockets.
La racha de derrotas fue la más larga de los Warriors desde su desastrosa temporada 2019-20, y finalmente obtuvieron su primera victoria en casa en su sexto y último juego. Con una actuación ofensiva completa, 121 puntos fue la mayor cantidad que anotaron en el tiempo reglamentario desde el inicio de la racha.
Las cosas empezaron a girar, como suele ocurrir, con un disparo de Curry.
Después de pasar más de 20 minutos en la primera mitad sin un intento de gol de campo, Curry salió volando de una pantalla mientras el tiempo corría antes del intermedio. Metió un triple mientras Jalen Green lo derribaba al suelo y completó la jugada de 4 puntos, poniendo a Golden State arriba 10, 63-53, entrando al medio tiempo.
Alperen Şengün, el pívot de segundo año de Houston que anotó 28 puntos, el máximo del equipo, anotó los dos primeros encestes de la segunda mitad, reduciendo la ventaja a cinco, pero una transición de 3 de Klay Thompson rápidamente amplió la ventaja a 10, y el Los cohetes solo lo reducirían brevemente a un solo dígito el resto del camino.
Antes del triple de Curry, la mayor ventaja que tenía cualquiera de los equipos era de siete puntos.
Pero a diferencia de la mayor parte de la primera parte de esta temporada, cuando fueron Curry y todos los demás, el elenco de apoyo de los Warriors tomó el relevo.
Liderados por 31 de Curry, el máximo del juego, cinco Warriors anotaron cifras dobles, incluido Chris Paul, quien terminó con 15 puntos y 12 asistencias para su tercer doble-doble consecutivo, y otros dos contribuyeron con al menos siete puntos. Pero el avance más alentador tuvo que venir de Thompson, quien anotó 20 puntos, el máximo de la temporada.
Después del gran partido de Andrew Wiggins el sábado, el entrenador Steve Kerr parecía tener un plan para que su otra estrella en caída se enfrentara a los Rockets.
En sus comentarios previos al juego, Kerr aludió a la “paciencia” que tuvo con Wiggins, lo que le permitió anotar 31 puntos, el máximo de la temporada, en su último partido, y sugirió que daría sus frutos con Thompson de manera similar. Y en el primer viaje de los Warriors a la cancha, no fue otro que Thompson quien salió de una pantalla colocada por Kevon Looney, liberándolo para realizar su primer tiro del juego.
Nueve de los primeros 13 intentos de los Warriors desde la cancha salieron de la punta de los dedos de Thompson.
Se escapó cuando el reloj de tiro se acercaba para su primer triple, y parecía que podría ponerse en marcha cuando Curry lo encontró abierto en la esquina para un segundo triple. Para deleite de la multitud agotada, Thompson convirtió una jugada de tres puntos cuando le puso el hombro a Dillon Brooks, quien fue recibido con abucheos cada vez que su nombre sonaba por los parlantes, como un enemigo jurado de su época con los Memphis Grizzlies.
Al final del primer cuarto, Thompson ya tenía 12 puntos. Pero los Warriors sólo lideraban por 2.
Los triples clave de Dario Saric, que terminó con 10, y Wiggins, que siguió su esfuerzo de 31 puntos con 12, mantuvieron a Houston a raya.
Saliendo de su típico patrón de sustitución, Curry volvió a entrar al juego al comienzo del último cuarto con una ventaja de 92-81. Después de seis derrotas consecutivas, incluso un partido del lunes por la noche contra los Rockets en reconstrucción es imprescindible ganar, y Kerr envió a su equipo una señal para que los derrotaran.
Hasta la próxima: Después de concluir una estadía de seis juegos en casa, los Warriors se dirigen a Phoenix, donde buscarán vengar una derrota en casa por 108-104 en el primer partido de la temporada.
