Por Natasha Bertrand | cnn
La Casa Blanca publicó el martes información de inteligencia recientemente desclasificada que confirma que la organización mercenaria rusa Grupo Wagner se ha estado preparando para proporcionar una capacidad de defensa aérea “ya sea a Hezbolá o a Irán”, según el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby.
Wagner se estaba preparando para proporcionar la capacidad bajo la dirección del gobierno ruso, dijo Kirby.
La inteligencia recientemente degradada no especificó de dónde vendría el sistema de misiles. Pero CNN informó anteriormente que al Grupo Wagner se le había encomendado la tarea de llevar a cabo la entrega de un sistema de misiles tierra-aire SA-22 desde Siria al grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán, en el Líbano.
El presidente sirio, Bashar al-Assad, acordó proporcionar Hezbolá con el sistema de defensa antimisiles de fabricación rusa, conocido como Pantsir, dijeron a CNN el mes pasado dos personas familiarizadas con la inteligencia.
“Seguiremos de cerca si Wagner proporciona equipo militar a Hezbolá o a Irán”, dijo Kirby. “Estamos preparados para utilizar nuestras autoridades de sanciones antiterroristas contra individuos o entidades rusas que realicen estas transferencias desestabilizadoras”.
El papel de Rusia a la hora de dirigir la transferencia de un sistema de defensa aérea a Hezbolá refleja la actual relación armamentista de Moscú con Irán y sus representantes, que no ha hecho más que fortalecerse desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022. A Estados Unidos también le preocupa que Irán se esté preparando para proporcionar a Rusia armas balísticas. misiles, que Irán mostró al ministro de Defensa ruso, Shoigu, durante la visita de este último a Teherán en septiembre, dijo Kirby el martes.
Los combatientes de Wagner y Hezbollah también han operado en Siria durante años, donde han estado trabajando junto a las fuerzas armadas rusas y sirias para reforzar al régimen de Assad contra la oposición siria. Hezbollah comenzó a retirar a sus combatientes en los últimos años, pero el grupo también cuenta con el respaldo de Irán, que es un aliado cercano de Assad. Una fuente familiarizada con la inteligencia occidental le dijo a CNN anteriormente que ha habido evidencia de una creciente colaboración entre Hezbollah y Wagner en Siria.
La posibilidad de que Hezbollah pronto pueda tener un nuevo sistema de defensa aérea surge en medio de preocupaciones de que los militantes estén considerando abrir un nuevo frente en la guerra de Israel contra Hamas, en la frontera norte de Israel con el Líbano. Estados Unidos ha advertido repetidamente a Hezbollah y otros grupos respaldados por Irán que se mantengan al margen del conflicto y ha posicionado portaaviones y tropas en la región para tratar de disuadir una posible escalada.
Aún así, los grupos de milicias respaldados por Irán han lanzado más de 60 ataques contra las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria desde el 17 de octubre, lo que llevó a Estados Unidos a responder con ataques contra los militantes.
La comunidad de inteligencia estadounidense ha evaluado que Irán ha estado calibrando su respuesta a la intervención militar de Israel en Gaza para evitar un conflicto directo con Israel o Estados Unidos, al tiempo que sigue imponiendo costos a sus adversarios a través de sus grupos proxy, informó CNN.
Pero Irán no mantiene un control perfecto de su paraguas de estos grupos proxy, dicen los funcionarios, en particular sobre Hezbolá. Hezbollah es un aliado de Hamás, el grupo que atacó a Israel el 7 de octubre, y desde hace mucho tiempo se ha posicionado como luchador contra Israel.
Hezbollah e Israel han participado en ataques transfronterizos entre sí en el norte de Israel y el sur del Líbano durante el último mes, pero funcionarios estadounidenses creen que Hezbollah por ahora no planea entrar con fuerza en la guerra.
