No hay duda de que Christian McCaffrey es una parte vital de la ofensiva de los 49ers, pero incluso el corredor All-Pro necesita un descanso en ocasiones.
Durante la victoria de los 49ers por 27-14 sobre los Tampa Bay Buccaneers el domingo en el Levi’s Stadium, Elijah Mitchell entró al juego para iniciar la tercera serie a principios del segundo cuarto. Mitchell cargó el balón cuatro veces para 24 yardas en esa serie y estuvo en el campo durante cinco jugadas ofensivas.
Mitchell sólo apareció en el campo durante tres jugadas adicionales, mientras que McCaffrey llevó la carga en el campo durante 52 jugadas ofensivas, o el 87 por ciento.
El lunes, el entrenador Kyle Shanahan compartió cómo el entrenador de corredores Bobby Turner Jr. brinda información sobre cuándo sustituir a McCaffrey y todos los factores que influyen en la decisión.
“Fue entonces cuando Christian había realizado 18 jugadas seguidas”, dijo Shanahan. “Bobby se pondrá los auriculares y dirá: ‘Hola, Kyle, ya tiene 18 años. Voy a comenzar esta serie con Elijah. ¿Estás bien con eso? Y yo digo: ‘Sí, adelante’. “
Mitchell estuvo en el campo durante tres acarreos consecutivos al comienzo de la serie, y luego, en la cuarta jugada, una tercera oportunidad, McCaffrey regresó al campo. Una jugada después, Mitchell retomó su lugar en el backfield durante dos jugadas antes de que McCaffrey regresara a la mezcla.
“Por lo general, simplemente rotamos a Christian cuando llega el tercer intento”, dijo Shanahan. “Pero tratamos de mezclarlo. Entonces, intenta equilibrarlo lo mejor que puedas. Eso es algo así como nos pasó en ese [Los Angeles] Juego de los Rams en la Semana 2.
“Todas las veces que lo íbamos a sacar para que descansara, había un tiempo muerto o una advertencia de dos minutos o algo así. [and] terminó descansando”.
A lo largo de 10 juegos, McCaffrey ha estado en el campo durante 510 jugadas, o el 81 por ciento, registrando 185 acarreos para 825 yardas con nueve touchdowns, líder de la NFL. El producto de Stanford también atrapó 43 de sus 52 objetivos para 364 yardas y cinco anotaciones de recepción adicionales.
Desde que Mitchell regresó de una lesión de rodilla a principios de la temporada, ha estado en el campo durante 81 jugadas, o el 18 por ciento, en sus siete partidos. JP Mason ha estado en el campo durante 21 jugadas ofensivas, o el 7 por ciento.
Sin embargo, sacar a McCaffrey del campo es difícil para el entrenador en jefe considerando la producción del corredor. El portador del balón está en camino de registrar más de 1,400 yardas por tierra y 600 yardas por recepción en 2023.
“Siempre quieres que Christian descanse”, dijo Shanahan. “Es difícil eliminarlo por lo bueno que es en cada fase del juego, pero también tenemos algunos suplentes realmente buenos. Así que debemos asegurarnos de mezclarlo y mantenerlo sano y fresco. Es realmente aleatorio eso y cómo va”.
Los 49ers tienen una semana corta antes de viajar a Seattle para enfrentar a los Seahawks el jueves por la noche. McCaffrey hará todo lo posible para recuperarse antes del concurso divisional del equipo.
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