SAN JOSÉ – La Oficina del Sheriff del Condado de Santa Clara anunció el lunes un acuerdo de $90,000 con una mujer musulmana a quien se le negó el derecho a usar su hijab durante su estancia en prisión el otoño pasado, así como una nueva política para prevenir incidentes similares en el futuro.
Asia Aden fue ingresada en una cárcel del condado en octubre de 2022, dijo la oficina del sheriff en un comunicado de prensa. Durante el proceso de registro, los agentes le pidieron a Aden que se quitara la cubierta de la cabeza para realizar una búsqueda por motivos de seguridad. A Aden le quitaron el hiyab y se lo devolvieron cuando fue puesta en libertad unos días después.
“Damos la bienvenida al acuerdo como un paso hacia la justicia para la señora Aden”, dijo Jeffrey Wang, abogado principal de derechos civiles de la Oficina del Consejo de Relaciones Islámico-Estadounidenses del Área de la Bahía de San Francisco, que representó a Aden. “Instamos a más municipios a seguir el ejemplo del condado de Santa Clara revisando e implementando políticas para garantizar que los derechos constitucionales de todos estén protegidos, independientemente de su fe”.
En el comunicado de prensa, la oficina del sheriff dijo que estaba “agradecida por la oportunidad de colaborar con CAIR-SFBA” en una nueva política de servicios religiosos que proporciona una guía clara a los agentes “a quienes se les presenta la desafiante tarea de armonizar importantes objetivos de seguridad, como la necesidad de realizar una búsqueda o resolver posibles problemas de salud mental, con el derecho del individuo a la expresión religiosa”.
La política ya se implementó y los agentes recibieron capacitación, dijo la oficina del sheriff.
Según la política, a Aden se le habría ofrecido un cacheo en privado o fuera de la presencia de hombres, así como la oportunidad de tomar una fotografía de registro con su hijab. Y salvo cualquier preocupación por la seguridad, a Aden se le habría permitido conservar su hiyab o usar un velo religioso proporcionado por la cárcel mientras estaba bajo custodia.
“La oficina del sheriff respeta todas las creencias religiosas y está comprometida a garantizar la seguridad dentro de las instalaciones penitenciarias de manera coherente con la protección de los derechos y la expresión religiosa de quienes se encuentran bajo su custodia”, dijo el sheriff Robert Jonsen.
Un incidente similar ocurrió en febrero de 2021, cuando a una mujer musulmana le quitaron el hijab por la fuerza durante el proceso de reserva, según CAIR-SFBA. Dos meses después, el grupo de derechos musulmanes exigió públicamente cambios en las políticas y la formación.
La oficina del sheriff, en ese momento, dijo que trabajaría “para garantizar que nuestros procedimientos de reserva proporcionen procedimientos de seguridad adecuados y al mismo tiempo equilibren las expectativas de la práctica religiosa”.
