Para que una rivalidad se convierta en una enemistad de sangre en toda regla, es necesario que haya un poco de ida y vuelta en los juegos mismos. Los Knicks y los Celtics, en el papel, deberían odiarse entre sí, pero en la cancha, Nueva York nunca es realmente competitivo, por lo que en realidad no resuena.
Ingrese al actual descontento incipiente entre Bucks y Pacers.
¿Podemos realmente considerar esto como una locura cuando Milwaukee ha perdido cuatro de cinco ante Indiana y ha limitado a los Pacers a no menos de 122 puntos en cualquier encuentro? La única vez que los Ciervos tuvieron éxito, necesitaron 64 puntos de Giannis Antetokounmpo.
Claro, claro, suena el alboroto sobre el juego, pero santo infierno, Tyrese Haliburton se convierte en la segunda venida de Jesús cada vez que se enfrenta a la zona de defensa de los Bucks, con un promedio de 27, 11 y 6. Tiene 55 asistencias y 7 pérdidas de balón. en esos juegos y básicamente opera con impunidad contra Damian Lillard, Malik Beasley and Co.
Hay una clara diferencia entre ésta y otras rivalidades unilaterales: el “desvalido” es quien dicta. Para Milwaukee, esto recuerda al bloqueo cerebral que los Mavs de Dirk Nowitzki tuvieron contra los We Believe Warriors. Los Bucks tienen marca de 23-6 contra el resto de la liga y no han sido derrotados dos veces por nadie más que Indiana.
Los Pacers han sumado totales de 142, 122, 126, 128 y 126 para un promedio de 128,8 por salida. Esta iteración de los Bucks cede 119 puntos por partido, bueno para 24º en la liga, por lo que no han sido exactamente un gigante defensivo en los otros 29 juegos. Es sólo que cualquiera que sea el enfoque hacia los Pacers, Rick Carlisle y Haliburton lo están atravesando como papel maché.
Después de la derrota del miércoles por 142-130, la segunda en partidos consecutivos ante Indiana, Antetokounmpo admitió que ve azul marino y dorado en sus pesadillas.
“Creo que como equipo nos damos cuenta de que hay equipos que pueden vencernos cuatro veces en una temporada. Ahora que tienes eso, piensa en ello: cuando regresas a casa, cuando duermes, cuando te despiertas, piensas en ello. Ahora, cuando vuelves y haces ejercicio, piensas en ello.
“En el receso del Juego de Estrellas, cuando vayas a estar en una playa emocionante con tu familia, espero que lo pienses. Cuando estás a punto de volverte loco por la noche, piensas en ello”.
No estoy seguro de eso último. Parece que sería una idea más útil para más adelante… lo que sea, no importa.
A pesar de que la admisión se convirtió en un pecado capital contra Adam Silver, Lillard dijo que los Bucks en realidad lo estaban intentando.
“Creo que la parte vergonzosa es que somos mucho mejores de lo que hemos demostrado en los partidos contra ellos”, dijo Lillard. “Tampoco lo veo como, ‘Oh, es sólo la temporada regular’. Queríamos ganar estos juegos”.
Miren muchachos, me encanta la franqueza, pero estos momentos de claridad están mejorando la confianza de los Pacers en una posible serie de playoffs, ya que los dos clubes no se volverán a enfrentar esta temporada. Actualmente hay un atasco en los puestos del cuatro al octavo en el Este, con Indiana de lleno en ese scrum con 19-14.
Es poco probable que Milwaukee salga de los tres primeros considerando cómo han jugado frente a los otros 30 equipos, por lo que una serie Bucks-Pacers es posible. Si se trata de otro triunfo de caballeros a favor de Indiana, no constituirá una rivalidad; los dos equipos simplemente tendrán “historia”.