Cuando Roma ardía, no hubo un momento definitivo en el que todo se derrumbó. Un “BOOM” definitivo donde todos podrán decir: “Bueno, eso es todo para los romanos. Buena carrera.” Si lo hubiera habido, podría haber sonado así:
Los Warriors desperdiciaron una ventaja de 18 puntos ante los campeones defensores, quienes realmente no parecían haber salido de tercera marcha para asimilar esa ventaja. Los Nuggets son el nuevo modelo, el que reemplaza al anterior, armados con un arma diferente para la que nadie tiene respuesta. Puede que Steph Curry todavía esté cerca o en la cima de sus poderes, pero ya no deforma la liga como lo hace Nikola Jokic. Las cosas cambian, las cosas evolucionan, las cosas quedan atrás.
La historia de Hollywood es que el viejo héroe puede reagruparse, regresar con algunas ideas o técnicas nuevas y superar a aquellos que buscan reemplazarlo una vez más antes de partir hacia una isla tropical. En la vida real, Drago le da una paliza a Rocky y todos continúan con sus vidas.
En medio de esto, hay mucho ruido y especulación sobre lo que el último “equipo de la era” puede hacer para aguantar un poco más y lamentándose de por qué perdieron la oportunidad de extender su era un poco más. Pero nunca es fácil. Lo más probable es que ese equipo se atiborre de lo que lo llevó allí hasta que les haga daño. La victoria los derrota, como diría Bane. Los Warriors nunca mantuvieron bajo control la racha desquiciada de Draymond, incluso cuando le costó al equipo de 73 victorias el campeonato culminante, y luego se les salió de control. Le dijeron a Klay Thompson que siempre tendría el papel de Klay Thompson, a pesar de que se había perdido dos años por lesiones en las piernas y no iba a aguantar por mucho más. Ahora es sólo un tonto que también es un problema defensivo. Gran parte de esto se produjo a expensas de fomentar contribuyentes más jóvenes que podrían haber ampliado todo esto, porque nunca antes habían tenido que hacerlo. Y ahora los Dubs no tienen fondo.
Pero siempre es así. Quizás la gente recuerde cómo llegaron a su fin los Bulls de los 90, olvidando el rencor y la amargura que los acompañaron. Phil Jackson ya no trabajaría con Jerry Krause y viceversa. Scottie Pippen ya no aceptaría el dinero de Jerry Reinsdorf (a pesar de que Reinsdorf, quizás en su último acto de bondad, firmó con Pippen un acuerdo máximo antes de traspasarlo a Houston). Michael Jordan no quiso rematar todo una vez más y se retiró. Fueron campeones y luego desaparecieron, eso es todo lo que todos recuerdan. Nadie tuvo que observar el lento declive y pensar lo cerca que estaba de lo que acababa de suceder antes, como que Joe Pesci fuera incapaz de derribar a un tipo al final de Casino.
Esto es normal. Los muchachos que conocemos visten las camisetas y los números que conocemos y llegan a los mismos lugares que conocemos, pero no pueden hacer lo que sabemos ahora. Los Lakers de principios de la década de 2000 se quejaron y se quejaron unos a otros hasta que hubo que canjear a Shaq. Luego, Kobe envejeció después de volver a alcanzar la cima de la montaña. Finalmente, Tim Duncan se retiró y desde entonces no se ha sabido nada de los Spurs. Es un proceso lento.
Al menos los Warriors tuvieron una visión clara el jueves de la caída. Ninguna decisión sobre lo que harán esta temporada y más allá se basará, o debería basarse, en un tiro en un juego en enero. Pero no podrán superar esa sensación en la boca del estómago cuando esa red se onduló. De ahora en adelante, coloreará todo un poco. Fue cuando demasiados edificios se derrumbaron en el infierno para pensar que todo podría reconstruirse como era.
Ese tipo Wemby es bastante bueno, ¿no?
Y tal vez un vistazo de lo que les espera a los Nuggets o a quienquiera que los persiga en un futuro no muy lejano:
Siga a Sam en Twitter @Felsgate y en Bluesky @felsgate.bsky.social