En 2021, Lionel Messi recogió su séptimo Balón de Oro, tras ganar la votación para ser coronado como el ganador del icónico premio de France Football. Sin embargo, ese logro ahora ha sido puesto en duda y se señala con el dedo al entonces club Paris Saint-Germain.
Según informes de Le Monde y Mediaport (vía Diario AS), se acusa al PSG de presionar para que Messi ganara el premio ese año. En concreto, se alega que los campeones franceses han estrechado lazos y relaciones con Pascal Ferré, que era presidente de France Football en el momento del séptimo triunfo de Messi en el Balón de Oro.
Le Monde afirma que Ferré, que fue nombrado nuevo miembro de comunicación del PSG en 2023, recibió entradas para partidos del club, incluido uno a puerta cerrada contra el Borussia Dortmund en 2020. Además, un vuelo en clase business de Qatar Airways pagado por el Gobierno de Qatar por un importe estimado de 8.986 € en marzo de 2021.
Se alega que esto permitió al PSG presionar para que la leyenda del Barcelona ganara el Balón de Oro en 2021, por delante de Robert Lewandowski, en particular. Por ahora el asunto sigue abierto, pero Ferré ha negado estas acusaciones.