Nota del editor: este titular ha sido editado para especificar el modelo de los jets puestos a tierra.
Alaska Airlines ha anunciado que dejará en tierra toda su flota de aviones Boeing 737 MAX-9 después de que se abriera un gran agujero en la cabina de un vuelo con destino al sur de California el viernes por la noche.
El aterrador incidente ocurrió en el vuelo 1282 de Alaska, que acababa de despegar del Aeropuerto Internacional de Portland en Oregon y se dirigía a Ontario, California.
Los pasajeros informaron haber escuchado un “fuerte estallido” a unos 20 minutos de vuelo, y una mujer le dijo a KTLA que una madre y su hijo adolescente estaban sentados en esa fila.
“Las máscaras de oxígeno cayeron, miré a mi izquierda y escuché y vi el viento soplando, y un pedazo de la pared había desaparecido”, dijo la pasajera Elizabeth Le. “Miré hacia arriba y vi que la camisa del hijo estaba completamente quitada y su piel estaba muy roja, probablemente debido al aire frío. Después me enteré por un amigo del hijo que la madre tuvo que arrastrarlo de regreso al avión después de que la pieza salió volando”.
“No puedo ni imaginarme cómo se sintió eso”, dijo.
Los pilotos rápidamente dieron la vuelta al avión e hicieron un aterrizaje de emergencia en PDX. No se reportaron heridos graves entre los 171 pasajeros y seis miembros de la tripulación a bordo, pero a algunos les sacaron sus pertenencias del avión.
En una declaraciónAlaska Airlines enfatizó que la seguridad es un “valor fundamental” y, como medida de precaución, dejarían en tierra temporalmente toda su flota de 65 aviones Boeing 737 MAX-9.
“Cada avión volverá a estar en servicio sólo después de completar el mantenimiento completo y las inspecciones de seguridad”, se lee en el comunicado, escrito por el director ejecutivo de la compañía, Ben Minicucci. “Anticipamos que todas las inspecciones se completarán en los próximos días”.
“Mi corazón está con aquellos que estaban en este vuelo. Lamento mucho lo que vivieron”, añadió Minicucci. “Estoy muy agradecido por la respuesta de nuestros pilotos y asistentes de vuelo”.
El sindicato de auxiliares de vuelo apoyó la decisión dejar en tierra los aviones, diciendo que creen que es “un paso prudente y necesario para garantizar la seguridad de toda la tripulación y los pasajeros”.
Al menos 160 vuelos de Alaska Airlines fueron cancelados el sábado debido a la orden de inmovilización. Los aviones Boeing MAX-9 han estado en servicio desde octubre de 2023, según los registros de la FAA.
Poco antes de las 10 de la mañana del sábado, funcionarios federales de aviación Anunciado que 171 aviones Boeing 737 MAX-9 en todo el mundo, incluidos “ciertos aviones operados por aerolíneas estadounidenses o en territorio estadounidense” deben ser inspeccionados como parte de una Directiva de Aeronavegabilidad de Emergencia.
La NTSB está a cargo de la investigación sobre la causa de la apertura del agujero.
Tras el incidente de Alaska Airlines, United Airlines anunció El sábado por la noche suspendería temporalmente el servicio en aviones Boeing 737 MAX-9 seleccionados para realizar una inspección requerida por la FAA.