SANTA CLARA – Los Rams de Los Ángeles llegan al Levi’s Stadium el domingo con seis victorias en sus últimos siete juegos.
Su única derrota durante ese tiempo fue en tiempo extra ante los Baltimore Ravens, así que no hay que avergonzarse de ello.
Pero este no es exactamente un enfrentamiento de la NFC Oeste, aunque los Rams podrían representar una gran amenaza para los 49ers, no esta semana, pero sí en el futuro.
Los Rams tienen sentados a muchos de sus mejores jugadores, incluido el mariscal de campo Matthew Stafford. Y los 49ers tampoco han decidido correr riesgos con el quarterback de Pro Bowl, Brock Purdy.
“Hay muchas posibilidades de que juguemos contra este equipo en dos semanas”. Dijo el entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan. “Así que creo que ambas partes serán bastante vainillas. Me sorprendería que hubiera demasiadas cosas.
“Cada partido afecta al siguiente, así que vamos a ser inteligentes al hacer todo”.
Los 49ers (12-4) consiguieron el puesto número uno en la NFC la semana pasada. Después del partido de la Semana 18 del domingo, los 49ers tendrán un descanso para la primera ronda de los playoffs.
Lo más probable es que abran la postemporada en el Levi’s Stadium el sábado 20 de enero.
Los Rams (9-7) se han asegurado un lugar en los playoffs y serán el sexto o séptimo puesto en la NFC.
Aquí hay cinco 49ers a seguir en el partido del domingo:
5, K Jake Moody
Con la excepción de un tramo de dos juegos esta temporada, el pateador novato Jake Moody ha sido perfecto en tiros de campo y puntos extra.
Tiene 21 de 24 en la temporada en tiros de campo. Ha anotado 11 goles de campo seguidos desde que falló un intento de 40 yardas contra Minnesota el 23 de octubre. Eso resultó ser un tramo brutal para Moody, quien falló un intento de 41 yardas para ganar el juego cuando el tiempo expiró la semana anterior contra Minnesota. Marrones de Cleveland.
Aparte de eso, Moody ha estado bien en su temporada de novato después de reemplazar a Robbie Gould. En general, ha hecho un buen trabajo en las patadas de salida, siendo perfecto desde dentro de las 40 yardas.
Moody ha realizado los 58 intentos de puntos extra esta temporada. Tiene el récord de los 49ers de más puntos extra consecutivos en una temporada desde que la línea de golpeo se trasladó de nuevo a la yarda 15 para PAT. Los 49ers no tuvieron un pateador que pasara una temporada completa sin fallar un punto extra desde que la patada se convirtió por primera vez en un intento de 33 yardas en 2015.
4, DT Sebastián José-Day
Con Arik Armstead fuera de acción durante el último mes y los suplentes no necesariamente tomando el relevo en bases bajas, existe una oportunidad para que el recién llegado Sebastian Joseph-Day se gane un papel importante en la postemporada.
Joseph-Day jugó sólo 11 jugadas en la Semana 17 contra los Washington Commanders, mientras está haciendo un ajuste significativo a un nuevo esquema defensivo.
“Le estamos pidiendo que haga cosas totalmente diferentes”, dijo el entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan. “El estilo que ha jugado con dos huecos y sus posturas son todo lo contrario de lo que hacemos nosotros.
“Me impresionó. Estaba listo para comenzar e hizo todo lo que le pedimos”.
Joseph-Day debería jugar mucho más tiempo de juego el domingo para demostrar que puede ser un beneficio para los 49ers cuando comiencen los playoffs.
3, corredor Jordan Mason
En 16 juegos como novato, Jordan Mason acarreó 43 veces para 258 yardas y un touchdown. Aunque sus acarreos disminuyeron en 16 juegos este año (34 acarreos para 170 yardas), anotó tres touchdowns.
El domingo, parece una buena apuesta que Mason tendrá la mayor cantidad de tiempo de juego y de intentos por tierra de su joven carrera.
El corredor de Pro Bowl, Christian McCaffrey, estará fuera de acción, aunque dijo que se encuentra bien después de abandonar el partido de la Semana 17 de los 49ers contra Washington con una leve distensión en la pantorrilla.
Mason espera dividir los acarreos el domingo con Elijah Mitchell, quien terminó como el principal corredor del equipo la semana pasada después de que McCaffrey dejara el juego.
Los 49ers probablemente no quieran que Mitchell asuma niveles de acarreos de caballo de batalla el domingo, por lo que Mason debería tener muchas oportunidades para tocar el balón y hacer jugadas.
2, mariscal de campo Sam Darnold
Parece poco probable que Sam Darnold tenga una oportunidad titular esta temporada baja, pero cree que habrá varios equipos interesados en él en la agencia libre.
El domingo tendrá su primera apertura desde el final de la temporada 2022 de la NFL, ya que los 49ers no quieren correr riesgos con el mariscal de campo de Pro Bowl Brock Purdy antes del inicio de los playoffs.
No hay duda de que Darnold tiene todas las herramientas físicas para realizar el trabajo. Pero nunca ha estado realmente en un buen sistema ofensivo. Darnold no tendrá a Christian McCaffrey ni a todos los objetivos para atrapar pases a su alrededor.
Aún así, si puede realizar sus lecturas correctamente, debería haber receptores abiertos para él durante todo el juego.
Esta es una oportunidad para que Darnold se coloque en la mejor situación posible para la próxima temporada.
1, DT Javon Kinlaw
El tackle defensivo Javon Kinlaw ha sido titular en los últimos cuatro juegos en lugar del lesionado Arik Armstead. Los 49ers han experimentado algunas dificultades para defender la carrera durante ese período de tiempo.
En esos cuatro juegos, los 49ers han permitido 468 yardas terrestres en 90 intentos para un promedio de 5.2 yardas. La defensa terrestre de San Francisco mantuvo a los oponentes a sólo 3.8 yardas por acarreo durante los primeros 12 juegos de la temporada.
Pro Football Focus tiene a Kinlaw calificado con la calificación más baja frente a la carrera de cualquiera en el equipo. Mientras completa el último año de su contrato de novato, Kinlaw necesita jugar mejor en la postemporada para ayudar al equipo a alcanzar sus objetivos y prepararse mejor para la próxima temporada.
Aunque los Rams han decidido dejar fuera al corredor Kyren Williams, piensan correr mucho el balón entre los tackles, y Kinlaw tiene que mantener la influencia y evitar ceder grandes yardas a través de su brecha.
“Donde han mejorado más es en cuánto va su juego terrestre”, dijo Shanahan sobre los Rams. “Es tan bueno como cualquier juego terrestre en esta liga”.