Domingo, 7 de enero 2024, 12:12
Si algo no está pasando desapercibido en Torrevieja estas últimas semanas es que el puerto está teniendo una actividad más elevada de lo habitual. En apenas dos semanas, son tres los buques de gran tonelaje que han entrado al muelle de sal en busca del cristalino mineral. El cloruro sódico torrevejense cotiza alto en estas fechas en las que el norte de Europa tirita con temperaturas que en Escandinavia alcanzan los 20 grados bajo cero en las principales ciudades. Los nórdicos no quieren quedarse incomunicados, sus carreteras necesitan sal y uno de los puertos que se la puede suministrar de forma más ágil y urgente es el torrevejense.
La Laguna Rosa es propiedad del Estado y la explota en régimen de concesión la empresa Nueva Compañía Arrendataria de las Salinas de Torrevieja (Ncast), englobada dentro del grupo francés Salins. El director industrial del complejo torrevejense, Joseph Pérez, reconoce que estos últimos días están siendo de una actividad frenética en el dique de Poniente, también conocido como muelle de la sal. De las garberas a orillas de la laguna están saliendo a través de la cinta transportadora ingente cantidades del mineral con destino, principalmente, a Inglaterra, Irlanda, Escocia, Noruega, Suecia y Finlandia. También a Islandia, donde en solo dos buques se han enviado ya 16.000 toneladas.
Pérez estima que este año se exportarán cerca de 150.000 toneladas, de las que solo 100.000 se espera que salgan entre este mes de enero y el pasado diciembre. «Suelen ser todos los años muy parecidos, pero este sí esperamos que sea algo superior al año pasado, unas 15.000 o 20.000 toneladas más. Lo mismo que podemos cargar en una semana», indica Pérez.
El ritmo de llegadas a la bocana del puerto da buena prueba de ello. «Esta semana se han cargado tres buques; el pasado viernes se cargaba el último y para esta próxima semana esperan la llegada de otros tres más». A destajo y a demanda, siempre listos a atender cualquier imprevisto en forma de temporal a miles de kilómetros al norte. Así se resignan a trabajar en la salinera.
Para sostener estas semanas ese nivel, afortunadamente, Torrevieja juega con una ventaja que otros puertos no tienen: las instalaciones propias. Con un muelle específico para la carga de sal, los barcos no tienen que esperar ser posicionados y les llegue su turno, sino que la atención es inmediata. Solo esto no es así cuando arriban a puerto varias embarcaciones al mismo tiempo como ha sucedido estos días. En ese caso como mucho les tocará pasar una jornada anclados en la ‘piedra de lastre’, frente al dique de Levante y fuera del recinto portuario.
José Pérez
«El puerto de Torrevieja presenta la ventaja de contar con instalaciones propias que hacen más ágil la carga de los barcos»
Director industrial de las salinas
Poca venta en España
Pese a que se trabaja para diversificar la clientela, el 80% de la que se exporta desde Torrevieja, reconoce Pérez, sigue siendo para el deshielo, un 60% del total que se vende. Un uso que, precisamente a nivel nacional, está siendo especialmente escaso. «Estamos cargando camiones, pero mucho menos de lo normal». Sobre todo, recuerda, en comparación con la ‘borrasca Filomena’ de 2021. Aquella vez, según relata Pérez, se registró el máximo de nieve vendida para deshielo en España.
Un evento que si por algún casual llegara de nuevo no mermaría la capacidad de respuesta de las salinas torrevejenses, puesto que, según indica el director, en las garberas hay actualmente unas 300.000 toneladas en ‘stock’. «En España un invierno normal se lleva solo unas 30.000 o 40.000 toneladas».
A nivel climatológico, además, se han conjugado las condiciones perfectas para elevar ese fondo de almacén, al contrario que en años precedentes donde la intrusión de agua dulce tras episodios de lluvias torrenciales ha mermado la cosecha. «Las salinas necesitan sol y viento, y este año hemos contado con ambas cosas», suscribe.
