(ARCHIVOS) El español Rafael Nadal recibe tratamiento médico para su cadera durante el tercer set de juego contra el australiano Jordan Thompson en su partido individual masculino durante el torneo de tenis internacional de Brisbane en Brisbane el 5 de enero de 2024. (Foto de Patrick HAMILTON / AFP)
La superestrella española Rafael Nadal se retiró el domingo del Abierto de Australia con un “microdesgarro en un músculo” apenas una semana después de regresar de una ausencia de un año por lesión, pero dijo que se mantenía positivo.
El jugador de 37 años había estado fuera del juego desde que se lesionó la cadera en el Abierto de Australia de 2023 y fue operado antes de regresar al Brisbane International.
Nadal ganó sus dos primeros partidos en sets corridos y lució en buen toque, pero necesitó un tiempo muerto médico hacia el final de su derrota en cuartos de final ante el australiano Jordan Thompson después de sentir dolor en la parte superior del muslo izquierdo.
“Durante mi último partido en Brisbane tuve un pequeño problema en un músculo que, como sabes, me preocupó”, dijo en X, antes conocido como Twitter.
“Una vez que llegué a Melbourne tuve la oportunidad de hacerme una resonancia magnética y tengo un microdesgarro en un músculo, no en la misma parte donde tuve la lesión y eso es una buena noticia.
“En este momento no estoy preparado para competir al máximo nivel de partidos de cinco sets. Regresaré a España para ver a mi médico, recibir tratamiento y descansar”.
Su ausencia del Abierto de Australia podría significar que jugó en Melbourne Park por última vez, habiendo dicho que había un “alto porcentaje” de que 2024 sería su despedida de la gira.
Dijo en Brisbane que su salud sería el factor decisivo en cualquier decisión sobre seguir jugando después de esta temporada.
“Te extrañaremos en Melbourne, Rafa”, dijo el Abierto de Australia en su transmisión oficial X. “Enviando todo nuestro cariño y mejores deseos para una pronta recuperación. Nos vemos pronto en la cancha”.
Su eterno rival y número uno del mundo, Novak Djokovic, también tiene una nube de lesiones que se cierne sobre él antes del primer Grand Slam de la temporada.
El serbio necesitó tratamiento para un problema en la muñeca derecha durante la Copa United la semana pasada, pero dijo: “Creo que tengo tiempo suficiente para ponerme en forma para el Abierto de Australia”.
‘Triste noticia para mí’
Rafael Nadal de España parece abatido entre juegos en su partido de cuartos de final contra Jordan Thompson de Australia durante el torneo internacional de tenis de Brisbane en Brisbane, Australia, el viernes 5 de enero de 2024. (Foto AP/Tertius Pickard)
Las lesiones han sido un tema recurrente en la carrera récord de Nadal, un subproducto doloroso de su estilo lleno de acción y de golpe brutal que lo ha llevado a luchar con serios problemas de rodilla, muñeca y pie.
El 22 veces campeón de Grand Slam destacó en Brisbane que no llegó al torneo esperando ganar e insinuó que el Abierto de Australia podría llegar demasiado pronto.
“He trabajado muy duro durante el año para este regreso y como siempre mencioné mi objetivo es estar en mi mejor nivel en tres meses”, dijo.
“Aparte de las tristes noticias para mí por no poder jugar frente al increíble público de Melbourne, no son muy malas noticias y todos seguimos siendo positivos con la evolución de la temporada.
“Tenía muchas ganas de jugar aquí en Australia y he tenido la oportunidad de jugar algunos partidos que me hicieron muy feliz y positivo. Gracias a todos por el apoyo y nos vemos pronto”.
Durante su carrera, Nadal dominó el Abierto de Francia, donde ganó 14 de sus majors, el primero llegó pocos días después de cumplir 19 años en 2005 y el último en 2022, lo que lo convirtió en el campeón de mayor edad del evento.
Es cuatro veces campeón del Abierto de Estados Unidos, ganó Wimbledon en 2008 y 2010, y dos veces ganador del Abierto de Australia, con 13 años que abarcan su primer triunfo en Melbourne Park en 2009 y el segundo en 2022.
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La ausencia por lesión hizo que el ranking de Nadal cayera al puesto 672, mientras que su rival Novak Djokovic lo superó en el recuento de títulos de Grand Slam con 24.