Lauri Markkanen, centro, del Utah Jazz, reacciona a su volcada durante la primera mitad del partido de baloncesto de la NBA del equipo contra los 76ers de Filadelfia, el sábado 6 de enero de 2024, en Filadelfia. Los Jazz ganaron 120-109. (Foto AP/Chris Szagola)
FILADELFIA – Los 76ers necesitan un mejor plan para ganar juegos sin Joel Embiid.
El Jugador Más Valioso de la NBA está sufriendo, y Filadelfia sufre tanto cuando Embiid no puede jugar porque está lesionado.
Los 76ers ahora tienen marca de 2-6 sin Embiid después de que Lauri Markkanen y Collin Sexton lograron dobles-dobles para llevar al Utah Jazz a una victoria por 120-109 el sábado por la noche en la NBA.
“Tenemos a Joel, sabemos lo que Joel va a aportar”, dijo el guardia de los Sixers, Tyrese Maxey. “Sin él, tenemos que encontrar diferentes maneras y diferentes muchachos tienen que dar un paso al frente, incluido yo mismo, y ayudarnos a ganar juegos”.
Embiid se perdió el partido debido a una inflamación en su rodilla izquierda. Sin un protector de aro de élite en la alineación, el Jazz anotó 72 puntos en la pintura.
Markkanen anotó 33 puntos y 13 rebotes, y Sexton agregó 22 puntos y 10 asistencias para impulsar al Jazz a apenas su sexta victoria como visitante de la temporada y cuarta victoria en cinco partidos en total. El Jazz venía de una derrota por 29 puntos la noche anterior en Boston.
¡Lauri Markkanen fue una FUERZA para el Jazz en la victoria de Utah sobre Filadelfia!
33 puntos
13 REB
5 3 p.m.
63% GF pic.twitter.com/XlzTD1hpKR—NBA (@NBA) 7 de enero de 2024
“Anoche fue difícil, pero dice mucho sobre nuestro grupo poder reenfocarnos y venir aquí encerrados”, dijo Markkanen. “En general, estábamos haciendo lo correcto”.
Los 76ers no sólo sufrieron una derrota por 36 puntos ante los Knicks el viernes, sino que también perdieron a Embiid y también a Tobias Harris por una lesión en el tobillo. Los Sixers también jugaron sin jugadores clave de la rotación, De’Anthony Melton (dolor en la columna lumbar) y Robert Covington (enfermedad).
Maxey lideró a los 76ers con 25 puntos y Kelly Oubre Jr. anotó 24.
“Aunque te faltan cinco muchachos, esos muchachos pueden jugar juntos mejor que eso”, dijo el entrenador Nick Nurse. “Pueden ejecutar mejor, pueden defender mejor que eso. Pueden hacer esos tiros abiertos. Hubo muchos tiros para realizar y realizar”.
Los números eran aproximados: Nic Batum falló los cinco triples. Oubre y Maxey fallaron 14 de 16 triples combinados. Maxey solo disparó 9 de 24 en total desde la cancha. Los Sixers capturaron cuatro rebotes ofensivos en la segunda mitad.
“Cuando tienes escasez de personal, tienes que jugar mejor que eso”, dijo Nurse.
La ausencia de Embiid fue, por supuesto, bastante significativa. No solo por lo que significa su presencia para los Sixers, sino que Embiid podría correr el riesgo de no ser elegible para ganar importantes premios de la NBA.
El nuevo acuerdo de negociación colectiva exige que los jugadores, en la mayoría de los casos, jueguen 65 partidos de temporada regular para ser elegibles para premios como MVP o equipos All-NBA. Embiid solo ha alcanzado ese umbral dos veces, cuando jugó 68 juegos, la mejor marca de su carrera, en 2021-22, y 66 juegos la temporada pasada. Se perdió los últimos cuatro partidos de diciembre por un esguince en el tobillo derecho.
Las ausencias obligaron a Nurse a probar algunas alineaciones extrañas. Los Sixers abrieron el segundo cuarto con Pat Beverley, KJ Martin, Oubre., Batum y Mo Bamba en la cancha.
Markkanen, de 7 pies, aprovechó su considerable ventaja de tamaño para acertar 12 de 19 tiros desde el suelo. Conectó un triple en el cuarto para cortar una pequeña remontada de los Sixers y llevar la ventaja a 105-91. Sexton anotó canastas consecutivas al final del juego para tomar una ventaja de 15 puntos y la multitud de los Sixers fue abucheada y se dirigió a un tiempo muerto.
El Jazz le dio a los Sixers una muestra de cómo empataron un récord de la franquicia con 154 puntos en una victoria en tiempo extra sobre Detroit el miércoles. Acertaron 13 de 20 tiros en el primer cuarto antes de retomar un ritmo normal y liderar 58-57 en el descanso.
John Collins anotó 19 puntos para Utah y Jordan Clarkson anotó 18. Utah perdió 24 pérdidas.
“En cada posesión sentí que mejorábamos”, dijo Clarkson. “Sé que siempre hablamos juntos y nos comunicamos, pero esa es la única manera de ganar en la liga”.
HASTA LA PRÓXIMA
Los Jazz tocan el lunes en Milwaukee.
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76ers: Embiid y Harris pueden descansar con los 76ers libres hasta el partido del miércoles en Atlanta.
“Vamos a entrar allí y el lunes habrá práctica física”, dijo Nurse.