Richard Holliday sabe de primera mano cómo la vida puede cambiar en un instante. Joe Zimbardi, de 31 años, de nombre real, vio su carrera de lucha libre profesional alcanzar nuevas alturas en 2022. Eso fue hasta que un diagnóstico de cáncer lo detuvo en seco. Cuando el talento emergente hizo pública su batalla contra el linfoma de Hodgkin en etapa 4, hizo saber que este no era el final y que era un combate que ganaría. El espíritu de lucha de Holliday lo llevó a través de agotadores tratamientos de quimioterapia y algunos días oscuros.
La dedicación valió la pena cuando anunció que su cáncer estaba en remisión en mayo. Desde entonces, el “Más Comercializable” ha tenido un regreso notable, coronado por un regreso sorpresa a la Major League Wrestling en Un trago en diciembre. El ex miembro de The Dynasty fue bienvenido nuevamente a la promoción por Mister Saint Laurent como miembro de su grupo WTF (World Titan Federation). Ahora está listo para desafiar a Alex Kane en Kings of Colosseum el 6 de enero.
Antes del enfrentamiento principal, Holliday habla sobre lo que significaría para él ganar el oro y cómo la lucha libre le sirvió de motivación en su batalla contra el cáncer.
¿Qué te trajo de regreso a MLW? ¿Cómo se sintió al recibir una reacción tan grande por su regreso en diciembre?
Richard Holliday: Anticipé completamente la reacción. Sabía que iba a ser algo especial cuando lo hicimos. Estuve fuera de MLW durante la mayor parte de 18 meses, pero pasé cuatro años y medio de mi carrera allí. Poder regresar y regresar a ese edificio, el Melrose Ballroom. Es muy especial para mí porque es donde hice mi debut para MLW en 2018.
Dejar MLW fue completamente amistoso. Fue la mejor oportunidad para regresar a MLW bajo la WTF. Ya estoy en la imagen del título mundial de peso pesado. A veces así es como funciona.
La agencia libre es un tema muy candente en este momento. Se ha hablado de interés por parte de WWE, etc. ¿Qué tipo de compromiso tienes con esta empresa en este momento?
Estoy cien por ciento comprometido a ganar el campeonato mundial de peso pesado. Eso es lo que tengo en mente y ha sido uno de mis objetivos desde que entré a esa empresa.
¿Cómo crees que Alex Kane está a la altura como campeón de MLW?
En términos de lo que ha hecho Alex Kane, es encomiable. Le quitó el título a Alexander Hammerstone, quien fue una de las piedras angulares de la empresa durante tanto tiempo. Debería estar orgulloso de ello, pero esto es diferente. Estoy en la mejor forma de mi carrera. Estoy en la mejor mentalidad de mi carrera. Cuando me enfrenté a Hammerstone en 2022, no estaba en las estrellas que me llevara el campeonato esa noche. Lo que me pasó a mí lo sabe todo el mundo y está bien. Pero tengo tanta confianza de cara a este partido en Reyes del Coliseo. Esta empresa tiene mucho espacio para crecer y eso se puede hacer. Alex ha hecho un gran trabajo, pero creo que alguien más necesita estar al mando, y creo que alguien soy yo.
Mencionaste a Hammerstone. Ustedes dos, junto con MJF, tuvieron una gran carrera en MLW como The Dynasty. ¿Qué puedes decir sobre tu vínculo y cuál es hoy?
Cuando salió el artículo de Sports Illustrated sobre mi diagnóstico de cáncer, Max fue la primera persona que me llamó. La primera persona fue MJF. En términos de The Dynasty, todavía tienes tres muchachos que están en la cima de su juego, en la cima de la industria. Hemos sido un tema de discusión como individuos y como grupo desde que debutamos en MLW TV. Es un testimonio de lo que hicimos. Que aunque estuvimos juntos relativamente poco tiempo, la gente todavía habla de ello. Nos mantenemos conectados y seguimos haciendo lo nuestro en la industria. La especulación es una de las cosas divertidas de la lucha libre. La gente puede especular y pensar lo que quiera. Nuevamente, nos mantenemos conectados y probablemente lo estaremos por el resto de nuestras carreras.
¿Qué opinas de la asociación de MLW con New Japan Pro Wrestling y CMLL?
Creo que MLW quiere abrir su propio camino. Creo que es algo realmente inteligente lo que están haciendo con New Japan y CMLL en términos del aspecto internacional. Pienso en tener un sistema de intercambio de talentos, realizar espectáculos conjuntos o lo que sea que planeen hacer. Recuerdo que cuando estuve con MLW en mi primera etapa, hacíamos shows asociados en México e íbamos allí al menos una vez al año. Fue genial para la empresa. Mucha gente se benefició de ello. Creo que es genial lo que MLW está haciendo para hacer crecer el roster y tener partidos de alto perfil como el que sucederá el 6 de enero.
MLW
Con su experiencia en marketing, ¿se ve ayudando también entre bastidores a hacer crecer la marca?
Creo que cuando estuve allí por primera vez me concentré en el aspecto de la lucha libre y en ganar terreno. Tengo un título en marketing. Ahora veo lo que está haciendo MLW y pienso [founder] Court Bauer es una persona muy inteligente. Creo que ha creado muchas asociaciones estratégicas y tiene en sus manos muchas cosas diferentes. Me gustaría ver si existe la oportunidad de mejorar mis habilidades de marketing. Creo que MLW tiene mucho potencial sin explotar. Ha sido así por un tiempo. Ahora creo que es hora de empezar a trabajar.
La gente siempre ha visto a MLW como una empresa que podría explotar en cualquier momento. Es de esperar que 2024 sea ese año. Con suerte, será el año en el que la empresa pueda unirse y dar el siguiente gran salto. Ya sea un acuerdo de televisión o un acuerdo de transmisión, existen muchas formas de consumir contenido en estos días. Siempre que sea rentable y tenga sentido. Hay muchas formas de ganar dinero en la industria y de asegurarse de que su contenido se consuma. Tengo muchas ideas. Creo que existe la posibilidad de tener una asociación mayor con MLW de lo que se ve en la pantalla.
-Richard Holliday (@MostMarketable) 1 de mayo de 2023
El año pasado por estas fechas estabas luchando contra el cáncer. ¿Qué importancia tuvo la lucha libre profesional como factor motivador en tu lucha?
Al principio no voy a mentir. En cierto modo me desconecté de la lucha libre. Tuve que alejarme de eso. No lo vi ni lo seguí en las redes sociales. Sólo necesitaba alejarme. Llegó al punto en que se volvió más manejable. Empecé a reintroducirlo en mi vida. Se convirtió en el factor motivador, lo que me motiva. Cada vez que cruzo el telón, estoy eternamente agradecido. Recuerdo haber ido al hospital donde tenía mi iPad y veía lucha libre.
Eso fue lo que me hizo pasar por esto. Ahora estoy de vuelta en la mejor forma de mi vida. Simplemente creo que mi cuerpo está funcionando de nuevo, lo cual es genial. Creo que hay un propósito detrás de todo esto, creo que es inspirar a través de la lucha libre. Si la gente ve mi historia y los inspiro directa o indirectamente, es algo hermoso.
¿Cómo fue volver a estar en forma y hacer la transición de regreso a la lucha libre?
La mente potencia el cuerpo. Entonces, si sientes que puedes ir y hacerlo, puedes ir y hacerlo. Es sólo un obstáculo. Puedes saltar obstáculos. Sigues adelante. Tal vez el obstáculo sea mayor, pero llega un punto en el que se vuelve más fácil. Puedes seguir adelante. Es una cuestión de impulso. Recuerdo estar preparándome para mi primer partido en junio. Estaba muy concentrado en llegar a ese primer partido. Luego, al día siguiente, me dolía. Entonces me di cuenta de que tenía un cronograma a seguir. Es una bendición. Ponerse en forma para el anillo se redujo a conseguir el anillo y tener ese tiempo de anillo y tener coincidencias. Me tomó un poco de tiempo, pero mi cardio es el mejor que jamás haya tenido. Es una bendición.
¿Ves el negocio de manera diferente después de haber pasado por lo que has pasado?
Sí. Creo que represento algo ahora cuando cruzo el telón. Miro a un tipo como Roman Reigns que fue una gran inspiración para mí. Pasó por lo que pasó [battling leukemia]. Me encanta que cuando regresó no lo olvidaron, pero la gente estaba más interesada en lo que estaba haciendo con su vida y su carrera. Creo que la gente siempre sabrá por lo que pasó, pero eso no es lo que lo define. Creo que eso es lo que quiero también. Esa es la inspiración. El hecho de que puedo hacer lo que estoy haciendo. Si me amas, me odias, anímame. Eso es lo que quiero en el futuro. Mi historia es mi historia. Es fantástico representarlo, pero sólo quiero que las cosas se centren en lo que estoy haciendo y no en lo que pasó.
¿Algún programa en el que te inspires en términos de carácter?
yo diría Sucesión en HBO. Hay mucha inspiración en eso.
¿Cuál Roy?
Probablemente Kendall. Quizás algo de Logan. Definitivamente no es romano. Roman Roy, eso es.
MLW Reyes del Coliseo6 de enero, 8/7c, TrillerTV+
MLW FusiónSábados, 10/9c, beIN Sports