Los Detroit Lions sufrieron dos lesiones durante el último partido de la temporada regular contra los Vikingos de Minnesotapero el entrenador Dan Campbell no se arrepintió de su decisión de jugar como titulares después del partido.
Tanto el ala cerrada novato Sam LaPorta como el receptor reserva Kalif Raymond sufrieron lesiones en la rodilla y no regresaron al juego. Campbell dijo que las noticias no son del todo malas para ambos jugadores, pero tampoco son buenas.
“La mejor manera que puedo decirlo es que probablemente no sea tan malo como parecía, pero no es una buena noticia”, dijo Campbell después del partido.
Muchos debatieron si los Lions deberían contar con sus titulares en este concurso. Los Lions ya habían conseguido, como mínimo, el tercer puesto general en la NFC. La única forma en que podrían haber subido al segundo puesto es si vencieran a los Vikings, y tanto los Cowboys como los Eagles perdieran contra oponentes contra los que eran ampliamente favorecidos. Pero con el juego de los Lions a la 1 pm ET y los Cowboys y Eagles a las 4:30 pm ET, Detroit no tendría forma de saber si los dos sembrados estuvieron sobre la mesa hasta después del juego.
Entonces Campbell defendió su decisión de jugar como titulares en el juego, incluso señalando que intentaron aflojar la carga de algunos de sus jugadores estrella jugando con algo de su profundidad.
“No quieres que los muchachos salgan lastimados. Anoche dije una oración. Lo hago siempre en estos juegos para nuestros muchachos”, dijo Campbell. “No quieres que nadie salga lastimado, especialmente en un juego como este, pero nuevamente, (sólo) teníamos dos alas cerradas y usamos a (Dan) Skip(per). Intentamos limitar lo que pudimos, y esa fue una jugada que sucedió.
“Con (Raymond), fue más o menos lo mismo. Intentamos encargarnos de (Amon-Ra) Saint (Brown) hacia el final. Bueno, metes a (Raymond) en el juego un poco más y luego (Raymond) se lastima. Es simplemente un trato difícil. Está duro. Lo sé, realmente estás con todo o todo dentro. Y nos íbamos. Necesitábamos hacer eso. Ya teníamos varios muchachos en la (lista) inactiva que están lesionados, por lo que solo puedes traer una cantidad limitada de muchachos y jugar con ellos. Yo diría que, en general, salimos bastante bien de esto”.
El problema parecía exacerbado por lesiones menores de otras estrellas como Amon-Ra St. Brown y Brian Branch, pero Campbell dijo que, hasta donde él sabía, ambos estaban bien.
“No, creo que es bueno”, dijo Campbell sobre St. Brown.
La gran noticia, sin embargo, es LaPorta, quien fue una parte esencial de la ofensiva de los Lions durante toda la temporada. Terminó la temporada regular segundo en el equipo tanto en recepciones como en yardas, y empató en el liderato en recepciones de touchdown.
Según Ian Rapoport, es probable que LaPorta “perda tiempo” debido a la lesión, que él llama una rodilla hiperextendida y un hematoma óseo. Aunque Jeremy Fowler de ESPN dice: los Lions “probablemente no conocerán su perspectiva de playoffs hasta dentro de unos días”.