Deommodore Lenoir estaba decepcionado de que el receptor abierto de Los Angeles Rams, Puka Nacua, rompiera el récord de novato de la NFL en yardas recibidas y el récord de más recepciones de un novato contra los 49ers el domingo en el Levi’s Stadium.
Después de la derrota de los 49ers por 21-20, Lenoir dejó en claro que él y el resto de la defensa de los 49ers estaban conscientes de que Nacua iba por los récords, ya que el receptor de los Rams entró al juego solo necesitando 29 yardas y cuatro recepciones.
“Sí, estaba triste. Esa primera mitad fue, hablando por mí mismo en este momento, toda mi mentalidad fue: ‘Él no va a batir el récord conmigo’. Así es como me siento”, dijo Lenoir a los periodistas. “Sabíamos que necesitaba 28, 29 yardas para conseguir el récord. Entonces, [were] concentrado, no queríamos que lo rompiera. Si lo rompió, él [was going to] Tengo que jugar los cuatro cuartos”.
Teniendo en cuenta que ambos equipos ya habían asegurado su lugar en los playoffs de la NFL, la persecución del récord de Nacua fue una historia importante de cara al enfrentamiento entre los rivales de la NFC Oeste. Mientras los Rams descansaron al mariscal de campo titular Matthew Stafford, el mariscal de campo suplente Carson Wentz apuntó a Nacua varias veces en la primera serie de Los Ángeles, con la intención de romper el récord.
A pesar del enfoque en evitar que Nacua haga historia en la NFL, el WR novato ya había empatado el récord al final del primer cuarto mediante una recepción de touchdown de 19 yardas.
Como señaló el entrenador Kyle Shanahan durante una entrevista posterior al partido, los 49ers no querían ponérselo fácil a Nacua para conseguir el récord incluso cuando estuvo tan cerca de conseguirlo después del primer cuarto.
“Nuestro objetivo era mantenerlo activo durante todo el juego”, dijo Shanahan a los periodistas después del juego. “Pero sabíamos que iba a ser difícil. Sabíamos que sólo necesitaba una atrapada más y una yarda más, pero lo intentamos con todas nuestras fuerzas”.
Sin embargo, sólo le tomó unas cuantas recepciones más a Nacua establecer las nuevas marcas, para disgusto de Lenoir y el resto de la defensa de los 49ers.
El récord de yardas recibidas para novatos de la NFL se había mantenido durante 63 años, con Bill Groman estableciendo la marca en 1960 para los Houston Oilers, mientras que el récord de recepciones para novatos de 104 lo estableció el receptor de los Miami Dolphins, Jaylen Waddle, en 2021. Y ahora Nacua es dueño de ambos. de ellos.
Si bien los 49ers obtuvieron actuaciones sólidas de los suplentes Sam Darnold y Elijah Mitchell, finalmente sufrieron una derrota por un punto ante los Rams cuando Jake Moody falló un gol de campo además de un punto extra.
Los 49ers tendrán un descanso en la primera ronda de los playoffs antes de enfrentarse al sembrado restante más bajo en la ronda divisional el sábado 20 de enero o el domingo 21 de enero.
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