El base de los Denver Nuggets, Jamal Murray (27), conduce hacia el aro mientras el pívot de los Detroit Pistons, Jalen Duren (0), defiende en la primera mitad de un partido de baloncesto de la NBA el domingo 7 de enero de 2024 en Denver. (Foto AP/David Zalubowski)
DENVER – Jamal Murray estaba haciendo tiros en salto. Nikola Jokic estaba encontrando compañeros abiertos.
Así de simple, los Denver Nuggets estaban rodando.
Murray anotó 37 puntos, su mayor cifra de la temporada, Jokic tuvo 16 asistencias y los Nuggets le propinaron a los Pistons su 18va derrota consecutiva como visitantes al superar a Detroit 131-114 el domingo por la noche.
Murray siguió un juego de tiro contra Orlando el viernes con uno de rebote, acertando 14 de 24 tiros desde la cancha. También acertó 6 de 7 desde la línea de tiros libres.
Jamal Murray perdió 37 PTS en la victoria en casa de los Nuggets sobre los Pistons 🔥 pic.twitter.com/jNqc4R15hQ
—NBA (@NBA) 8 de enero de 2024
“Su energía y su voluntad de ganar son realmente contagiosas”, dijo el entrenador de los Nuggets, Michael Malone. “Cuando ve que la pelota entra, es realmente indefenso”.
Jokic fue más distribuidor y bloqueador que anotador, lanzando sólo tres tiros y terminando con cuatro puntos. El dos veces Jugador Más Valioso de la NBA igualó un récord personal con cinco tiros bloqueados en el medio, lo que preparó a sus compañeros para encestar fácilmente alrededor del aro. Tuvo la oportunidad de alcanzar el máximo de su carrera de 18 asistencias, pero no jugó en el último cuarto con el partido pendiente.
“Línea estadística inusual”, bromeó Murray sobre su compañero de equipo de pick-and-roll.
Los Pistons cayeron a 1-19 fuera de casa, con su única victoria como visitantes el 27 de octubre en Charlotte.
Jalen Duren lideró a Detroit con 20 puntos, mientras que Alec Burks agregó 18. Cade Cunningham anotó tres puntos antes de abandonar a mitad del segundo cuarto con una distensión en la rodilla izquierda.
“Perdimos. Perdimos por mucho. Así que mentiría si dijera que estoy feliz por cualquier cosa que haya sucedido en el partido”, dijo Duren cuando se le preguntó sobre cómo ayudar a mantener a Jokic en sólo cuatro puntos. “Aun así influyó en el juego e hizo mucho por su equipo”.
Denver ganó el último enfrentamiento contra Detroit 107-103 el 20 de noviembre en un partido en el que tanto Jokic como Malone fueron expulsados por discutir. Jokic consiguió otro domingo técnico por lo que se consideró un fracaso. Exageró el contacto cuando empujó por la banda en el tercer cuarto.
Poco después, Peyton Watson recibió un empujón de Ausar Thompson mientras corría por el suelo y cayó al suelo. Watson se levantó enojado, pero Kentavious Caldwell-Pope lo detuvo. Los árbitros sancionaron a Thompson por una falta flagrante.
“La energía que necesitaba. Me alimenté de eso”, dijo Watson, quien anotó 13 de sus 15 puntos en el tercer cuarto. “Definitivamente me dio algo de energía. Me alegro de haber podido ascender desde allí”.
Fue un tercer cuarto productivo para Denver, ya que el equipo superó a los Pistons por un margen de 43-28 para tomar el control del juego. Eso fue un cambio con respecto a los últimos dos juegos en los que Denver tuvo problemas al salir del intermedio. Murray también hizo su parte, recordando a sus compañeros en el pasillo la importancia de reforzar la defensa en la segunda mitad.
Sus palabras fueron tan efectivas como su tiro en salto.
“Sólo queríamos responsabilizarnos”, explicó Murray. “Creo que hicimos un buen trabajo al prepararnos para jugar sabiendo que este equipo está tratando de ganar”.
Michael Porter Jr. y Caldwell-Pope anotaron 18 puntos cada uno para un equipo de los Nuggets que alcanzó marca de 18-0 esta temporada contra equipos por debajo de .500. Los Pistons cayeron a 0-19 contra equipos por encima de .500.
Los Pistons perdieron su cuarto juego consecutivo. Este derrape se produce inmediatamente después de poner fin a su racha de 28 derrotas consecutivas, récord de la NBA, contra Toronto el 30 de diciembre.
“Tuvimos algunos contratiempos esta noche”, dijo el entrenador de los Pistons, Monty Williams, en alusión a los 43 puntos que los Pistons cedieron en el fundamental tercer cuarto. “Simplemente tenemos que superar el obstáculo en cuanto a tener ese tipo de alojamiento”.
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HASTA LA PRÓXIMA
Pistons: Comienzan una estancia de tres partidos en casa el martes contra Sacramento.
Nuggets: En Utah el miércoles.