Los fuegos artificiales estallan en la reunión del Concejo Municipal de Harvey después de que los residentes tapiados dentro de sus apartamentos provocan indignación.

La primera reunión del año del Concejo Municipal de Harvey incluyó apasionados comentarios públicos, dos concejales escoltados por la policía y una solicitud de perdón por parte del alcalde Christopher Clark.

Durante el fin de semana, aparecieron videos virales en las redes sociales que llamaron la atención sobre al menos una persona mayor que estaba encerrada dentro de su apartamento en 14437 S. Halsted St., después de que la ciudad dijera a los administradores de la propiedad que el edificio era inhabitable. Esto sentó las bases para la reunión previamente programada para el lunes, comenzando con varios residentes expresando sus preocupaciones sobre el residente que fue internado dentro de su casa.

“Tiene que haber algún tipo de procedimiento implementado, especialmente cuando hablamos de personas mayores y discapacitadas, cuando te estás preparando para cerrar una instalación”, dijo Mauzkie Ervin, ex administrador de la Biblioteca Pública de Harvey. “No había ningún cartel que dijera que este lugar estaba siendo condenado, que todos iban a tener que mudarse”.

Cuando a los concejales se les dio tiempo para hablar, también compartieron su frustración.

“Estoy consternado y avergonzado por el incidente que ocurrió en 144 y Halsted”, dijo Ald, 4th Ward. Tracy clave. “Aunque no hice el llamado, no tomé las decisiones, aunque no estaba al tanto, sigo siendo concejal y eso me hace igual de responsable también. Así que me disculpo profundamente”.

Un líder de la ciudad leyó la ley en un intento de ver si se podían tomar acciones legales contra la compañía que encerró a las personas, mientras que otro concejal culpó del problema a la incapacidad de la ciudad para recuperar el dinero que las empresas le deben en concepto de multas, tasas e impuestos atrasados.

Los fuegos artificiales más grandes estallaron cuando Clark compartió sus pensamientos. Si bien él también expresó su frustración por lo sucedido, también desvió el tema diciendo que la ciudad tenía una deuda de 164 millones de dólares antes de que él asumiera el cargo. También dijo que los funcionarios de la ciudad tapiaron los apartamentos, diciendo que los administradores de la propiedad y Ultimate Touch Remodeling Company son los culpables.

Luego destacó a Key y 2nd Ward Ald. Colby Chapman, diciendo que cuando se necesitan cambios en las ordenanzas de la ciudad, estos son los votos en contra más frecuentes.

“Cuando les presente la ordenanza – Tracy Key, Colby Chapman – desearía que la leyeran. Y luego, después de leerlo, desearía que lo apoyaran”, dijo Clark.

Mientras hablaba, la sala de alrededor de 60 personas, así como Key y Chapman, comenzaron a ponerse de pie, exigiendo saber por qué el alcalde llamó directamente a dos de sus colegas.

Los gritos continuaron haciéndose más fuertes durante los siguientes tres minutos. Chapman criticó a Clark por “burlarse” de su papel al llamarla frente a las cámaras de televisión que estaban presentes. Clark la llamó “fuera de servicio” mientras ella continuaba hablando y golpeaba su mazo.

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“¡No aprecio que me señalen, las dos personas que defienden esta ciudad!” Key le gritó a Clark.

La sala respondió con aplausos y gritos de apoyo. Un oficial de policía se acercó lentamente a Chapman y la ayudó a empacar sus cosas.

“Esto es absolutamente fuera de lugar”, gritó Chapman.

“Sigue caminando”, respondió Clark mientras el oficial de policía la escoltaba fuera del edificio. Key se fue por su propia voluntad.

No se llevaron a cabo otras votaciones y Clark pronunció un discurso de 30 minutos sobre su fe y pidió perdón, sin disculparse directamente por haber criticado a sus dos colegas.

Después de la reunión, Clark volvió a pedir perdón y reiteró la necesidad de revisar las ordenanzas de la ciudad para garantizar que en el futuro nadie quede encerrado dentro de su casa.

hsanders@chicagotribune.com