Los investigadores están tratando de determinar qué llevó al aterrador incidente a bordo de un avión Boeing 737 Max 9 el viernes, cuando una pieza del avión explotó en pleno vuelo, lo que obligó a los pilotos a realizar un aterrizaje de emergencia con un agujero en el fuselaje.
El vuelo 1282 de Alaska Airlines tenía 171 pasajeros y seis tripulantes a bordo y volaba a una altitud de más de 4.800 metros cuando un tapón de puerta (un panel en lugar de una puerta de salida opcional ubicada cerca de la parte trasera del avión) se arrancó aproximadamente 20 minutos en el vuelo nocturno del 5 de enero desde Portland, Oregon, a Ontario, California.
Afortunadamente, los dos asientos al lado del panel estaban vacíos y no hubo heridos graves, aunque varios pasajeros sí requirieron atención médica después de que los pilotos realizaran un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto Internacional de Portland.
Al día siguiente, las autoridades de aviación estadounidenses habían dejado en tierra ciertos aviones Max 9 para que se llevaran a cabo inspecciones de seguridad de emergencia.
Aún no está claro qué causó que se reventara el tapón de la puerta del vuelo de Alaska Airlines. Pero este es sólo el último problema de seguridad para la serie 737 Max de Boeing, luego de dos accidentes mortales que involucraron aviones Max 8 hace cinco años en Indonesia y Etiopía, lo que resultó en una inmovilización mundial que duró casi dos años.
Esto es lo que necesita saber sobre lo que está sucediendo con el Boeing 737 Max 9 y la investigación sobre el aterrador vuelo.
Los reguladores de las aerolíneas estadounidenses han suspendido temporalmente 171 aviones Boeing 737 Max 9 después de un aterrador incidente no fatal a bordo de un vuelo de Alaska Airlines. Una ventana de la cabina explotó y despresurizó la cabina de pasajeros en el aire, lo que obligó a un aterrizaje de emergencia.
¿Qué aviones quedaron en tierra?
El sábado, la Autoridad Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) emitió un Directiva de aeronavegabilidad de emergencia a los propietarios y operadores de aviones Boeing 737 Max 9 con tapones similares en las puertas de la mitad de la cabina.
La FAA dijo que la directiva afectaba 171 aviones de los 218 Max 9 en funcionamiento en todo el mundo.
En Estados Unidos, sólo dos aerolíneas vuelan el 737 Max 9: Alaska Airlines, que opera 64 aviones, y United Airlines con 79 Max 9 en su flota.
Ambas aerolíneas se han visto obligadas a cancelar cientos de vuelos.
El lunes, tres días después del incidente en el aire, Alaska Airlines dijo que se vio obligada a cancelar 141 vuelos, el 20 por ciento de sus vuelos totales, mientras que las 221 cancelaciones de United representaron el ocho por ciento de sus vuelos programados totales para el día.
¿Por qué el avión tenía un tapón en la puerta?
Algunos Boeing 737 más grandes tienen salidas de emergencia en los fuselajes detrás de las alas para cumplir con un requisito federal de que los aviones estén diseñados para que los pasajeros puedan evacuar en 90 segundos incluso si la mitad de las salidas están bloqueadas.
Cuantos más asientos de pasajeros haya en un avión, más salidas se necesitarán.
Algunas aerolíneas, incluidas Lion Air de Indonesia y Corendon Dutch Airlines, tienen más de 200 asientos en sus Max 9, por lo que deben tener salidas de emergencia adicionales. Sin embargo, Alaska Airlines y United Airlines configuran sus 737 Max 9 para tener menos de 180 asientos, por lo que los aviones no necesitan las dos salidas intermedias de la cabina para cumplir con las reglas de evacuación de Estados Unidos.
En Alaska y United, esas salidas laterales cerca de la parte trasera del avión se reemplazan con un tapón permanente del tamaño de una puerta de salida (aproximadamente 1,2 metros de alto y un peso de 28,5 kilogramos) que se fija con cuatro pernos.
Diagrama del enchufe y los componentes de la puerta de la mitad de la cabina de un Boeing 737-9 (Fuente: Boeing) pic.twitter.com/7qPF5MGAOX
Como resultado de las inspecciones de emergencia, United dijo el lunes que encontró pernos sueltos en los tapones de las puertas de aviones Boeing 737 Max 9 que quedaron en tierra después de la explosión en el vuelo de Alaska Airlines.
“Desde que comenzamos las inspecciones preliminares el sábado, hemos encontrado casos que parecen estar relacionados con problemas de instalación en el tapón de la puerta, por ejemplo, pernos que necesitaban un ajuste adicional”, dijo United, con sede en Chicago, que es el segunda aerolínea más grande en el mundo.
Como sucede5:07Enfermera describe el momento en que cayeron las máscaras de oxígeno en un vuelo de Alaska Airlines
El vuelo 1282 de Alaska Airlines realizó un aterrizaje de emergencia el viernes cuando una sección del tamaño de una puerta en el costado del avión explotó. La enfermera Vicki Kreps estaba en ese vuelo con sus dos nietos: Brady, de 7 años, y Brynlee, de 5. Kreps habló con el presentador de As It Happens, Nil Köksal, sobre la experiencia.
¿Qué saben los investigadores hasta ahora?
Los investigadores ahora están en posesión del tapón de la puerta después de que un hombre de Oregón lo encontrara en su patio trasero el domingo por la noche. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) envió el enchufe para su examen en su Laboratorio de Materiales en Washington.
Alaska Airlines dijo que el Max 9 involucrado en el incidente solo se entregó para su uso el 31 de octubre, por lo que no se cree que el desgaste sea un factor.
Arthur Rosenberg, abogado de aviación y ex piloto, cree que pudo haber sido lo que llamó un “defecto de fabricación” lo que provocó que el tapón de la puerta explotara, a diferencia de cualquier tipo de defecto de diseño.
“Los pernos y sujetadores que lo mantenían en su lugar fallaron por alguna razón”, dijo a CBC News Network, explicando que la recuperación del tapón y las partes restantes de la estructura del fuselaje debería permitir a los investigadores determinar qué sucedió.
La NTSB dijo el lunes por la noche que no está claro si el panel de la cabina recuperado estaba correctamente fijado o si se habían instalado pernos.
La NTSB dijo que podrá determinar si los pernos se habían instalado mediante pruebas.
La NTSB ha recuperado el tapón de la puerta del vuelo 1282 del Boeing 737-9 MAX de Alaska Airlines. Los investigadores de la NTSB están examinando actualmente el tapón de la puerta y lo enviarán al Laboratorio de Materiales de la NTSB en Washington, DC para un examen más detenido. pic.twitter.com/fqeemNeBPW
La presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, también dijo a los periodistas que los investigadores “no tienen ningún indicio” de que un problema anterior con un sistema de control de presurización de la cabina en el avión estuviera relacionado con la explosión del tapón de la puerta.
Se encendió el testigo de autopresurización de la aeronave tres ocasiones entre el 7 de diciembre y el 4 de eneroincluido un caso durante un vuelo.
Alaska Airlines restringió el avión para vuelos largos sobre el agua (se había utilizado para volar a Hawaii), pero eso estaba en línea con la política de mantenimiento interno de la aerolínea, no con una regulación federal de aviación, dijo.
Se ha examinado el registrador de datos de vuelo, pero la NTSB dijo el domingo La grabadora de voz de la cabina del avión fue “completamente sobrescrita” después de que el vuelo aterrizó de manera segura el viernes por la noche.
Homendy explicó que los datos no se recuperaron en dos horas: cuando se reinicia la grabación, se borran los datos anteriores.
Estados Unidos exige que las grabadoras de voz de la cabina registren dos horas de datos, mientras que en Europa, los aviones fabricados después de 2021 deben registrar 25 horas de datos.
La FAA propuso cambiar sus requisitos la primavera pasadapara exigir un tiempo de grabación de 25 horas para las grabadoras de voz de cabina en aviones nuevos, pero señaló en ese momento que el proceso podría llevar años.
Desde 2016, la Organización de Aviación Civil Internacional exige una grabación de 25 horas en los aviones fabricados desde 2021.
¿Las aerolíneas canadienses vuelan aviones Max 9?
No. Según The Canadian Press, aerolíneas como Air Canada, WestJet, Flair Airlines y Lynx Air dicen que vuelan el avión Max 8, no el Max 9.
Transport Canada suspendió el vuelo del Boeing 737 Max 8 en el país en marzo de 2019 tras los dos accidentes en el extranjero que dejaron 346 muertos, pero la orden se levantó en enero de 2021.
