Concejal de la ciudad de Berkeley Rigel Robinson renunció a su puesto en un comunicado el martes, una decisión que atribuyó a la escalada del acoso, el agotamiento por el estrés perpetuo y el deseo de priorizar a su familia.
Si bien el anuncio de uno de los políticos más jóvenes de East Bay fue un shock para muchos en la región, la decisión es una con la que el joven de 27 años había estado “luchando durante mucho tiempo”, especialmente ahora que han estallado las tensiones en torno a la controvertida proyecto de alojamiento para estudiantes en marcha en People’s Park.
El viernes dejará su cargo como representante del Distrito 7, que abarca el campus de UC Berkeley, el distrito comercial de Telegraph Avenue y el vecindario Southside, aproximadamente cinco años después de convertirse en la persona más joven en ser elegida para el Concejo Municipal de Berkeley en 2018 en tenía 22 años. Su partida estaba programada para llegar antes de que el Concejo Municipal reanude su sesión legislativa el 16 de enero.
Si bien servir a la comunidad fue el “mayor honor de (su) vida”, Robinson escribió que el costo de ocupar un cargo público resultó demasiado. en un artículo de opinión escrito para Berkeleysideun medio de comunicación local, el concejal saliente dijo que ya no podía tolerar diversas formas de acoso, acoso y amenazas.
“Estoy agotado. Mi tanque está vacío”, escribió Robinson. “He estado en un perpetuo estado de estrés y agotamiento desde que tengo uso de razón. No es sostenible ni saludable y necesito hacer un cambio significativo en mi estilo de vida”.
Según los estatutos de la ciudad, un concejal interino no puede ser nombrado para el cargo. En su lugar, se llevará a cabo una elección especial y única para llenar el puesto vacante del Distrito 7 de Robinson hasta el final del mandato en 2026. Esto ocurrirá en algún momento entre las próximas primarias de marzo y las elecciones generales de noviembre, según las reglas de los estatutos.
Robinson también está cancelando su candidatura a la alcaldía, que anunció un año después de postularse para la reelección al consejo sin oposición en 2022.
Robinson no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios el martes, pero le dijo a un reportero de Berkeleyside que se comunicó con la policía y consideró solicitar órdenes de restricción después de que “lo siguieron y le dijeron que se suicidara, y que mensajes preocupantes fueron pegados con cinta adhesiva en la puerta de su casa y enviados por correo a a él.” Dijo que esos incidentes “a menudo” surgieron de su apoyo al proyecto de vivienda propuesto por UC Berkeley para People’s Park.
“En general, he aceptado esto simplemente como parte del trabajo”, escribió Robinson. “Pero cuando estos comportamientos afectan a mis seres queridos, tengo que trazar un límite. Es hora de que priorice mi bienestar y el de mi familia”.
El martes, también elogió al liderazgo y al personal de la ciudad por muchas iniciativas y logros durante su mandato, como la rezonificación del vecindario Southside para apoyar el desarrollo de viviendas más densas, la construcción de nuevos carriles para bicicletas y autobuses en un proyecto de “Calles completas”, el desarrollo de una visión para una plaza sin automóviles en Telegraph Avenue y apoyando el impulso de UC Berkeley para construir viviendas en People’s Park.
Tras el anuncio de Robinson, varios de sus colegas y funcionarios electos compartieron su apoyo y buenos deseos.
En las redes sociales, el concejal de Berkeley, Terry Taplin, admiró la “incansable defensa de Robinson por calles seguras, viviendas asequibles y seguridad comunitaria”, y agregó que “el acoso y el abuso que enfrentan los servidores públicos es real. Esta toxicidad nunca debería normalizarse”.
La ex concejal de Berkeley, Lori Droste, elogió a Robinson por ser inteligente, amable y genuino mientras servía en el consejo.
“Desde el personal hasta los colegas electos, encontrará un coro de personas que lo aman”, publicó Droste en X. “Es muy hábil en su trabajo y ha logrado mucho. Deberíamos estar agradecidos por el tiempo que cumplió”.
El alcalde de Berkeley, Jesse Arreguín, también intervino: “Necesitamos más personas como Rigel en cargos públicos, especialmente en estos días en que nuestros valores democráticos están siendo atacados”.