La oficina de la fiscal de distrito del condado de Alameda, Pamela Price, está impugnando la decisión de un juez la semana pasada que le prohibía procesar a uno de sus críticos políticos más ruidosos en un caso de delito menor de alto perfil.
La oficina de Price presentó una apelación el lunes buscando que se le vuelva a incluir en el caso de Amilcar “Butch” Ford, quien fue acusado durante el verano de violar una sección poco utilizada del código de negocios y profesiones del estado. La medida se produjo menos de una semana después de que un juez del condado de Alameda recusó a la oficina de Price del caso, citando preocupaciones de parcialidad política por parte de Price y las numerosas declaraciones que había hecho contra Ford.
Parecía probable que la apelación retrasara el caso al menos un mes, si no mucho más. Y generó nueva incertidumbre sobre si la Oficina del Fiscal General de California terminaría procesando el caso, como había ordenado el juez James Cramer la semana pasada.
Durante una audiencia el martes, Cramer citó la apelación al emitir una suspensión de su decisión del 3 de enero. Como resultado, la oficina de Price y la fiscal Leah Abraham fueron devueltas al caso mientras la apelación está pendiente.
También se canceló la fecha prevista para el juicio el 22 de enero a favor de una audiencia previa al juicio el 27 de febrero.
El martes, el abogado de Ford criticó la medida del equipo de Price, diciendo que carecía de mérito y que probablemente extendería el caso más allá de la conclusión de un esfuerzo de retirada dirigido al fiscal del distrito. Los opositores al fiscal de distrito están actualmente recolectando firmas para convocar una elección revocatoria contra Price, quien asumió el cargo en enero de 2023.
“Esto simplemente se está prolongando”, dijo el abogado de Ford, Ernie Castillo. “Vamos a aguantar esto hasta que muera”.
Abraham se negó a hacer comentarios el martes.
Ford fue acusado en julio de un solo cargo de defenderse después de un proceso público como fiscal, un delito menor derivado de una declaración que presentó cuando aún era empleado de Price. La declaración jurada apoyó el intento del abogado sindical de la policía, Michael Rains, de descalificar al fiscal de distrito de un caso contra Jason Fletcher, un ex oficial de policía de San Leandro que enfrenta un cargo de homicidio involuntario por la muerte a tiros de Steven Taylor en servicio en 2020.
Si es declarado culpable, Ford podría terminar siendo inhabilitado.
Ford ha criticado repetidamente a Price a lo largo de los años, más notablemente el año pasado en una manifestación contra Price en las escaleras del Palacio de Justicia René C. Davidson en el centro de Oakland. En ese momento estaba bajo licencia administrativa remunerada, que Price le había otorgado en los primeros días de su mandato. Desde entonces dejó el personal de Price para trabajar para la fiscal de distrito de San Francisco, Brooke Jenkins.
Al expulsar a la fiscalía del caso el 3 de enero, Cramer dijo que Price tenía “todo el derecho” a hablar en contra de Ford y sus supuestas acciones. Pero dijo que la frecuencia y el fervor de las declaraciones de Price eran motivo de preocupación, señalando comunicados de prensa y publicaciones en las redes sociales.
“No estoy diciendo que haya expresado una opinión que un miembro del público no pueda expresar; tiene todo el derecho a hacerlo”, dijo Cramer. “Para mí, el problema aquí es que el fiscal de distrito electo ha hecho repetidos comentarios sobre el acusado en este caso, el señor Ford”.