El ala cerrada de los Detroit Lions, Sam LaPorta, regresó a la práctica el viernes, abriendo una ventana poco probable para que el receptor novato juegue en el partido de playoffs de comodines del domingo contra los Rams de Los Ángeles.
“LaPorta correrá hoy”, dijo el entrenador de los Lions, Dan Campbell, antes de la práctica del viernes. “Así que se siente mejor”.
Cuando se le preguntó si LaPorta terminará jugando el domingo, Campbell le dedicó al periodista una larga sonrisa de “sabes que no voy a responder a eso” y dijo: “Volveré a lo que dije hace dos días: nosotros”. Sabrás mucho, mucho más después de la práctica de hoy. Y luego, ¿qué aspecto tendrá mañana cuando se despierte? Lo sé, ha mejorado cada día, cada día. Así que lo tendremos ahí afuera, haremos algunas repeticiones y veremos a dónde va”.
Después de la práctica del jueves, LaPorta dijo que estaba “optimista” sobre sus posibilidades de jugar esta semana. Aunque no practicó oficialmente con el equipo el jueves, sí realizó trabajo individual después de la práctica y corrió algunas rutas con el mariscal de campo Jared Goff.
“Empiezo a sentirme mejor día a día y veré a dónde me lleva mañana”, dijo LaPorta el jueves. “En realidad, simplemente tomémoslo un día a la vez. Porque cuando sucedió por primera vez, no me sentí muy bien y siento que comencé a recuperarme rápidamente, así que ya veremos”.
Si LaPorta juega, lucirá un nuevo aparato ortopédico en la pierna. El ala cerrada novato se ha estado adaptando a usarlo durante toda la semana, pero cree que le brindará la estabilidad necesaria para sentirse bien y no volver a lesionarse la rodilla.
“Probablemente jugaré con la rodillera como medida de precaución, sólo para asegurarme de que la hiperextensión no vuelva a ocurrir, en el raro caso de que el zapato quede atrapado nuevamente en el césped y suceda algo malo. Creo que me verías con la rodillera por ahí, pero no estoy seguro de cuánto me inhibiría”.
LaPorta terminó la temporada regular quinto entre alas cerradas en yardas recibidas (889) y primero en touchdowns (10). Este mes fue nombrado Pro Bowler y All-Pro del segundo equipo.
Si LaPorta no termina jugando, los Lions probablemente se apoyarán en Brock Wright como su mejor ala cerrada, pero es posible que necesiten pedir algún refuerzo. Su tercer ala cerrada, James Mitchell, está lidiando con una lesión en la mano y no pareció practicar el viernes. Podrían ascender a Anthony Firkser del equipo de práctica.
