El italiano Jannik Sinner celebra tras la victoria contra el holandés Botic van de Zandschulp durante su partido individual masculino en el primer día del torneo de tenis del Abierto de Australia en Melbourne el 14 de enero de 2024. (Foto de WILLIAM WEST / AFP)
El cuarto favorito Jannik Sinner impulsó su apuesta por un primer título de Grand Slam con una reñida victoria en sets seguidos sobre el holandés Botic van de Zandschulp en el Abierto de Australia 2024 el domingo.
El italiano de 22 años disfrutó de un gran avance en 2023, ganando su primer título de Masters, en Toronto, y disputando el partido por el campeonato contra Novak Djokovic en las Finales ATP.
Despertó expectativas de que es sólo cuestión de tiempo antes de que gane un major y superó un duro encuentro en Melbourne Park para abrir su cuenta de 2024, venciendo al holandés número 59 del ranking por 6-4, 7-5, 6-3. Estadio Rod Laver.
“Mi primer partido de la temporada y significa mucho comenzar con una victoria”, dijo Sinner, quien alcanzó su primera semifinal de Slam en Wimbledon el año pasado.
“Me gustaría jugar lo mejor posible en este torneo y espero poder demostrar algo más en la siguiente ronda.
“Físicamente me siento bien y en buena forma, la primera ronda nunca es fácil, así que hoy puedo estar contento”.
Fue el primer partido competitivo del año de Sinner después de optar por no participar en un torneo de preparación, pero mostró pocos signos de oxidación, rompiendo el primer juego de servicio de Van de Zandschulp y ganando el primer set en 46 minutos.
Pero el holandés, ex cuartofinalista del US Open, se negó a quedarse tranquilo y golpeó la pelota con tanta fuerza en el segundo set que se le rompieron las cuerdas de la raqueta.
Hubo poco entre ellos mientras luchaban por 5-5 antes de que Van de Zandschulp anotara un revés para darle al italiano el quiebre crucial y sacara para tomar una ventaja de dos sets.
Una vez más, el holandés opuso resistencia en el tercero, rompiendo el servicio para tomar una ventaja de 2-0.
Pero fue un tambaleo temporal de Sinner, quien respondió rompiendo dos veces seguidas y se adelantó 4-2 y no hubo vuelta atrás.
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Sinner, que ocupa el puesto cuatro en el mundo, la mayor cantidad de su carrera, también ganó títulos el año pasado en Montpellier, Viena y Beijing, y fue fundamental para ayudar a Italia a ganar la Copa Davis.