La mayoría de las narrativas que rodean el partido del domingo contra el Rams de Los Ángeles se ha centrado en frenar a Matthew Stafford, y con razón. Stafford ha vuelto a su habitual actitud de pistolero este año y probablemente se dividirá la secundaria de los Detroit Lions el domingo.
Sin embargo, los Lions han tenido éxito en su defensa de pase en las últimas semanas al aumentar la presión sobre otros mariscales de campo, específicamente de la secundaria. Para que los Lions puedan hacer eso contra los Rams, primero necesitarán disminuir su juego terrestre, lo cual no será una tarea fácil.
Predicción audaz de la semana: los Lions limitan a Kyren Williams a <85 yardas terrestres
Williams irrumpió en escena para los Rams esta temporada y rápidamente se hizo un nombre como uno de los mejores corredores de la liga. Podría decirse que está tan caliente en este momento como en cualquier otro momento de la temporada, registrando más de 100 yardas terrestres en cinco de sus últimos siete juegos. Tampoco sólo está ganando volumen. La última vez que Williams tuvo un juego en el que promedió menos de 4.0 yardas por acarreo fue en septiembre, que también fue la última vez que Williams corrió para menos de 85 yardas en un juego.
El domingo por la noche descubriremos qué sucede cuando una fuerza imparable choca con un objeto inamovible. Los Lions son una de las mejores defensas terrestres de la liga y han logrado mantener a raya a los RB1 rivales durante toda la temporada.
La defensiva de los Lions ha permitido solo 1,509 yardas terrestres permitidas en el año, solo superada por San Francisco 49ers, quienes han cedido más yardas por acarreo. En este último, los Lions ocupan el tercer lugar en la liga con 3,7 yardas por acarreo permitido.
El domingo, la clave para la defensiva de los Lions es quitarles el juego terrestre a los Rams temprano y con frecuencia. Si pueden obligar a Matthew Stafford y Sean McVay a realizar situaciones obvias de pase en segunda y tercera oportunidad, les permitirá desplegar el personal adecuado para más cargas desde el segundo y tercer nivel de la defensa, y potencialmente alterar el juego aéreo.
Por supuesto, Matthew Stafford no es Nick Mullens, quien ha sido la mayor víctima (dos veces) de la renovada estrategia defensiva de los Lions. Sin embargo, los Lions también han logrado frenar a Dak Prescott y al Cowboys de Dallas ofensiva en la Semana 17, lo cual no fue tarea fácil, especialmente con el armamento ofensivo y la línea ofensiva de la que se jacta Dallas. Eso es un buen augurio para el domingo.
Si los Lions juegan bien sus cartas y obligan a Stafford a cometer algunos errores, la marea cambiará fuertemente a su favor. Eso comienza, sin embargo, con mantener contenidos a Kyren Williams y la ofensiva terrestre de los Rams.