Una nueva erupción volcánica provocó llamas, humo y lava cerca del puerto pesquero islandés de Grindavik el domingo, sólo unas horas después de que los aldeanos fueran evacuados a un lugar seguro, dijeron las autoridades.
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Fue la quinta erupción volcánica de esta nación del Atlántico Norte en menos de tres años.
El más reciente ocurrió hace apenas unas semanas, el 18 de diciembre, en la misma región, al suroeste de la capital, Reykjavik.
La erupción comenzó a las 8 de la mañana del domingo, dijo la Oficina Meteorológica (OMI).
Chorros de lava de color naranja brillante brotaron y una enorme nube de humo se elevó contra el cielo al amanecer.
“Se ha abierto una grieta a ambos lados de los diques que comenzaron a construirse al norte de Grindavik”, escribió la Oficina Meteorológica.
“Según las mediciones del helicóptero de la guardia costera islandesa, el perímetro (de lava) está ahora a unos 450 metros de las casas más al norte de la ciudad”, dijo.
La actividad sísmica se intensificó durante la noche y las pocas docenas de residentes que quedaban en Grindavik fueron evacuados alrededor de las 3 de la madrugada, informó la emisora pública RUV.
“La ciudad ya fue evacuada con éxito por la noche y no hay vidas en peligro”, afirmó el presidente Guoni Johannesson en X, antes Twitter.
“La infraestructura puede estar amenazada”, escribió, añadiendo que los vuelos de las aerolíneas no se habían visto afectados.
La mayor parte de los 4.000 habitantes de Grindavik se habían mudado como medida de precaución el 11 de noviembre después de que los científicos dijeran que un túnel de magma se estaba moviendo debajo de ellos.
Una serie de pequeños terremotos (a veces cientos por día) crearon grandes grietas en carreteras, casas y edificios.
Poco después de la erupción del 18 de diciembre, a los residentes se les permitió regresar por breves períodos.
Se les autorizó a recuperar sus hogares de forma permanente el 23 de diciembre, pero sólo unas pocas decenas optaron por hacerlo.
Las autoridades vigilan de cerca la planta geotérmica de Svartsengi de la zona, que proporciona electricidad y agua a los 30.000 habitantes de la península de Reykjanes.
Los trabajadores han estado construyendo un muro para proteger las instalaciones desde noviembre.
Hasta marzo de 2021, la península de Reykjanes no había experimentado una erupción desde hacía ocho siglos.
Se produjeron nuevas erupciones en agosto de 2022, julio y diciembre de 2023, lo que llevó a los vulcanólogos a decir que probablemente fue el comienzo de una nueva era de actividad en la región.
Cuatro días después de la erupción del 18 de diciembre, las autoridades dijeron que la actividad volcánica se había detenido pero no podían declarar el fin de la erupción porque todavía existía la posibilidad de un flujo de lava subterráneo.
Islandia alberga 33 sistemas volcanes activos, el número más alto de Europa.
Se extiende a ambos lados de la Cordillera del Atlántico Medio, una grieta en el fondo del océano que separa las placas tectónicas de Eurasia y América del Norte.
(FRANCIA 24 con AFP, AP, Reuters)