George Gilkerson, exfiscal federal y administrador de Glen Ellyn, muere a los 78 años

George N. Gilkerson Jr. fue un exfiscal federal que sirvió en la Junta Municipal de Glen Ellyn en la década de 1990 y luego fue administrador de la Fundación DuPage.

“Era un abogado excelente”, dijo el ex juez de distrito estadounidense James Holderman, quien trabajó con Gilkerson en la oficina del fiscal estadounidense. “Tenía un irónico sentido del humor, pero abordó cada caso que llevó a cabo de manera reflexiva, deliberada y justa”.

Gilkerson, de 78 años, murió por causas naturales el 10 de diciembre en el Northwestern Memorial Hospital, dijo su esposa de 42 años, Cheryl. Había dividido su tiempo entre Glen Ellyn y The Villages, Florida.

Nacido en Tucson, Arizona, en una familia de militares, Gilkerson creció en el estado de Mattoon y recibió una licenciatura en contabilidad de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign en 1967.

Después de obtener una licenciatura en derecho de la U. of I. en 1970, Gilkerson se dedicó brevemente a la práctica privada y luego, desde 1972 hasta 1978, fue fiscal federal adjunto en Chicago, trabajando inicialmente para el fiscal federal James R. Thompson, quien más tarde se convirtió en gobernador. .

En 1972, Gilkerson participó en un caso que condujo a la acusación de 81 jueces electorales y capitanes de distrito en Chicago por falsificar votos en las elecciones primarias de marzo de 1972. Él y su compañero fiscal federal adjunto Ty Fahner concluyeron que los casos de fraude eran tan frecuentes que podrían haber acusado a más de 1.000 personas si hubieran tenido suficiente tiempo y personal. Los casos de fraude fueron expuestos por primera vez en una investigación del Tribune que ganó el Premio Pulitzer.

Gilkerson también dirigió el procesamiento del ex sheriff del condado de Lake, Orville “Pat” Clavey, quien fue condenado por fraude de impuestos y perjurio, y del ex alcalde de Countryside, Michael Coduto, quien fue condenado por conspirar para extorsionar a los contratistas de la construcción. Tanto Clavey como Coduto fueron condenados a prisión por sus crímenes.

Gilkerson recibió el elogio especial del Departamento de Justicia de Estados Unidos por su destacado servicio en 1978.

“Todos amaban a George”, dijo Fahner, ex fiscal general de Illinois. “No quiero hacer analogías que no encajen, pero él era como un perro rastreador que metió la nariz en algo. Era muy directo y directo, y tenía una actitud muy relajada”.

Gilkerson regresó a la práctica del derecho privado en 1978, uniéndose al bufete de abogados que más tarde se conoció como Rooks, Pitts and Poust y luego como Dykema Gossett. Como contador público certificado, se especializó en trabajar con bancos y empresas cerradas, asesorando sobre planificación patrimonial compleja y brindando asesoramiento legal sobre financiamiento de bienes raíces comerciales y transiciones de propiedad y administración.

Gilkerson se mudó a Glen Ellyn en 1979 y comenzó a involucrarse en el servicio comunitario. Se postuló sin éxito para presidente de la aldea de Glen Ellyn en 1985 y sirvió en la Comisión de Planificación de la aldea.

En 1990, Gilkerson fue designado administrador de la aldea, cubriendo una vacante creada cuando otro administrador renunció. Al año siguiente, ganó un mandato completo en la Junta del Pueblo. Durante su tiempo como administrador, Gilkerson se centró en la administración financiera y la infraestructura de la aldea.

“George estaba dedicado al pueblo. Revisó cada tema presentado ante la junta y consideró las ramificaciones que podrían afectar a todos los segmentos de la comunidad”, dijo el ex presidente de Glen Ellyn Village, John W. Demling. “Pasó innumerables horas sirviendo al pueblo”.

Después de dejar la junta, Gilkerson fue designado en 1998 por un juez de circuito del condado de DuPage como síndico de la propiedad abandonada del Seminario Maryknoll en el lado este de la aldea, que había estado plagada de vandalismo. Gilkerson supervisó la seguridad de la propiedad hasta que el Distrito de Parques de Glen Ellyn reunió los fondos para adquirir la propiedad de 25 acres en 1999 por $5,3 millones. En 2000, el distrito demolió las grandes instalaciones de estilo georgiano y creó un parque en el lugar.

En 1998, Gilkerson se unió a la junta directiva de la DuPage Community Foundation, ahora conocida como DuPage Foundation, que es una organización que otorga subvenciones que intenta mejorar la calidad de vida en DuPage conectando a los donantes con las necesidades del área. Presidió la junta directiva de la fundación desde 2001 hasta 2004 y permaneció en la junta hasta 2007.

“George fue un defensor incansable de su comunidad, la Fundación DuPage y las artes”, dijo el presidente y director ejecutivo de la Fundación DuPage, Mike Sitrick. “A lo largo de los años, ocupó varios puestos de liderazgo cívico y jugó un papel decisivo para ayudar a la fundación a atravesar un período crucial de crecimiento y cambio”.

Barb Szczepaniak, vicepresidenta de programas de la fundación, recordó haber trabajado con Gilkerson “para intercambiar ideas, implementar y apoyar las muchas ideas para las que tenía una visión”.

“Su pasión era contagiosa y su impulso inspirador”, dijo. “Los programas que ayudó a crear y lanzar seguirán teniendo un impacto de innumerables maneras para muchas personas en nuestra comunidad durante las generaciones venideras”.

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Gilkerson coleccionó recuerdos de dulces de M&M, con énfasis en dispensadores de dulces y “toppers”, que son pequeñas figuras con caras sonrientes que se usan para sellar la parte superior de los tubos de M&M. En una entrevista de 2007 con el Tribune, estimó que había coleccionado más de 1.000 piezas (alrededor de un tercio de las cuales exhibió en algún momento en la oficina de su bufete de abogados) y agregó que poblar su oficina con tales artículos ayudó a poner a sus clientes a salvo. a gusto.

“Mucha gente que viene a ver a un abogado no siempre está contenta”, dijo Gilkerson al Tribune. “Pero cuando la gente viene aquí, dedicamos unos minutos a hablar sobre esta colección y eso hace que la gente se relaje. Entonces podrán decirme cuáles son sus problemas”.

Después de retirarse de su práctica legal en 2013, Gilkerson comenzó a andar en bicicleta y realizó tres recorridos en bicicleta RAGBRAI por todo Iowa. Miembro de clubes de ciclistas tanto en el condado de DuPage como en Florida, Gilkerson recorrió más de 4000 millas en 2023.

Además de su esposa, a Gilkerson le sobreviven dos hijas, Erin Pennington y Rachel; un hijo, Pablo; un hermano, José; una hermana, Linda; cinco nietos; y dos nietos.

Se llevaron a cabo servicios.

Bob Goldsborough es un reportero independiente.

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