¡Los Detroit Lions lo han logrado! Fueron hasta el alambre contra el Rams de Los Ángeles, pero hicieron las jugadas suficientes para evitar una salvaje remontada de Matthew Stafford. Al final, los Lions se llevaron una victoria de un punto, 24-23, y ganaron su primer partido de playoffs desde 1991.
Así es como sucedió.
Primer cuarto
Los Rams ganaron el sorteo y aplazaron, lo que significa que la ofensiva de los Lions tomó la delantera. Detroit puso las cosas en marcha con David Montgomery, corriendo para 10 y 5 yardas en sus primeros dos toques. Luego, Goff golpeó a Josh Reynolds para una pequeña ganancia de 24 yardas hasta la yarda 30 de los Rams.
Los Lions rápidamente entraron en la zona roja y un pase a Reynolds los empujó a primera y gol desde la yarda 2. Montgomery rápidamente anotó para una temprana 7-0 Leones dirigir.
Los Rams evitaron un triple gracias a una llamada de interferencia de pase a Brian Branch. A partir de ahí, Los Ángeles impulsó metódicamente el campo. Un pase de pantalla a Puka Nacua fue de 21 yardas y colocó a los Rams en la zona roja.
Una penalización por falta personal sobre Kerby Joseph le dio a los Rams un primero y gol. Pero tres pases incompletos seguidos, incluido un desvío de Brian Branch en tercera oportunidad, limitaron a los Rams a sólo tres puntos. 7-3 Leones.
Los Lions volvieron a trabajar con un pase de 10 yardas a Reynolds y una penalización brusca al pasador llevó a Detroit al territorio de los Rams. Goff regresó directamente a Reynolds para una enorme ganancia de 33 yardas hasta la yarda 10 de los Rams.
A partir de ahí, Jahmyr Gibbs se apresuró a tomar una 14-3 leones dirigir.
Justo cuando parecía que la defensa de los Lions iba a forzar un triple, Stafford lanzó un pase perfecto a Demarcus Robinson en tercera y 15 para una ganancia de 19 yardas para cerrar el primer cuarto.
Segundo cuarto
Los Rams rápidamente enfrentaron otra tercera oportunidad (tercera y 1) y Stafford golpeó a Nacua para un touchdown de 50 yardas. Cam Sutton fue derrotado limpiamente por un par de pasos con un enganche y buscó la puntuación fácil. 14-10 Leones.
Sin embargo, la ofensiva de los Lions contraatacó nuevamente. Una buena combinación de carrera y pase llevó a los Lions al territorio de los Rams, y una gran atrapada y carrera de Gibbs los llevó hasta la yarda 11. Detroit trabajó hasta la yarda 2 en cuarta oportunidad y optó por hacerlo. Sam LaPorta recompensó la decisión con una recepción de touchdown de 2 yardas y un 21-10 Los Leones lideran.
Stafford volvió a trabajar con un tiro de 21 yardas a Nacua para abrir el camino. Luego, Los Ángeles optó por hacerlo en cuarta y 5 desde el mediocampo, y Stafford encontró a Cooper Kupp para 6 para mantener vivo el avance. Y en la siguiente jugada, Tutu Atwell se liberó de Kindle Vildor para un touchdown de 38 yardas. 21-17 Leones.
Goff cometió un error crítico en el siguiente viaje. Tratando de evitar una captura, accidentalmente la lanzó hacia atrás para una pérdida de 15 yardas. Afortunadamente, los Lions salieron adelante golpeando a Amon-Ra St. Brown para 23 yardas en tercera y 15.
Entonces surgió otra controversia sobre el arbitraje. Los Lions intentaron que los Rams saltaran en fuera de juego en cuarta y cinco. Parecían hacerlo, pero el árbitro sancionó una salida en falso de Taylor Decker. En lugar de un primer intento para los Lions, Detroit regresó a Los Ángeles cuando faltaban 59 segundos.
Con un despeje fuerte, los Rams optaron por correr el resto del tiempo desde su propia yarda 5.
Tercer cuarto
Los Rams comenzaron la segunda mitad con su primer despeje del juego después de que Stafford no pudiera encontrar a Robinson en tercera y 11.
Detroit, por otro lado, convirtió un tercero y 6 en su primer avance de la segunda mitad con un hermoso pase de Goff a St. Brown para 30 yardas.
St. Brown anotó otros 19 para poner a los Lions al alcance de los goles de campo. Pero dos jugadas negativas (una captura y una carrera de -5 yardas) empujaron a Detroit nuevamente al borde del alcance de los goles de campo. Los Lions aún se alinearon para un gol de campo de 54 yardas y Michael Badgley lo logró. 24-17 Leones.
Los Rams respondieron con un impulso equilibrado y sostenido. Stafford encontró al ala cerrada Davis Allen, quien rompió un par de tacleadas para una ganancia de 23 yardas hasta la yarda 11 de Detroit. Pero los Rams se demorarían a partir de ahí y se conformarían con otro gol de campo. 24-20 Leones.
La ofensiva de los Lions no pudo responder cuando Goff tropezó mientras intentaba escapar de la presión en tercera oportunidad y se quedó a 7 yardas del marcador.
Cuarto trimestre
Jack Fox lanzó un buen despeje para inmovilizar a los Rams en su propia yarda 10. Rápidamente salieron del hoyo con una carrera de 15 yardas de Williams. Stafford luego convirtió un tercero y 8 con una pantalla a Nacua para 9 yardas.
Stafford luego golpeó a Nacua para una ganancia de 22 yardas hasta la yarda 13 de Detroit. Luego, Los Ángeles enfrentó una crítica tercera y 8. Goff derribó a Kupp y los Rams optaron por patear un gol de campo para lograrlo. 24-23 leones faltando 8:10.
Desafortunadamente para Detroit, la ofensiva permaneció neutral. Los Lions se quedaron sin tres después de que Goff fallara a Reynolds en tercera oportunidad, y Detroit ni siquiera tomó un minuto completo del reloj.
Otro despeje sólido de Fox empujó a los Rams dentro de su propia yarda 10, pero no importó. Stafford encontró a Nacua para una ganancia de 35 yardas en la segunda jugada de la serie. Un control a Ronnie Rivers fue de 15 yardas hacia territorio de los Lions.
Pero la defensa de los Lions logró detenerlo y un penalti crítico empujó a los Rams fuera de la posición de gol de campo.
Los Lions recuperaron el balón faltando 4:07 y una oportunidad de cerrar el juego en la ofensiva.
Montgomery consiguió un primer intento temprano después de hacer fallar a un defensor de los Rams. Eso llevó a los Lions a la advertencia de dos minutos frente a un segundo y 9, y a los Rams solo les quedaba un tiempo muerto. Goff retrocedió para pasar y encontró a St. Brown para el PRIMER DOWN GANADOR DEL PLAYOFF.
Los Lions avanzarán a la ronda divisional y recibirán a los Tampa Bay Buccaneers o Philadelphia Eagles en Detroit la próxima semana.