El margen de error de los Tampa Bay Bucs al inicio de la temporada fue bastante alto para un equipo que tenía bajas expectativas y un mariscal de campo que el resto de la liga pasó por alto. Tienen un cuerpo de receptores que está sano, profundo y lleno de creadores de juego junto con una defensa que también está sana y plagada de grandes talentos. Todo lo que Baker Mayfield tuvo que hacer fue facilitar y no sabotear activamente la ofensiva (ese es el trabajo del juego terrestre).
Bueno, fue más que eso en el final del fin de semana de comodines, incendiando a la secundaria de los Philadelphia Eagles con un chaleco antibalas que, desde el ángulo correcto, parece un traje de gordo. Es la estética perfecta para una historia de redención. (Ver: Frasier, Brendan en La ballena.) Si fueras un director de casting que buscara revivir a un actor en su punto más bajo, ese era Mayfield la temporada pasada.
Es como ese lapso de dos años de la carrera de Colin Farrell cuando hizo Cabina telefónica (los marrones), Temerario (las panteras) y APLASTAR (los carneros). Idealmente, Mayfield puede evitar el Miami Vice y Alejandro fracasos, pero este es un buen comienzo para la gira de realidad de Baker Mayfield.
La infraestructura en Tampa no iba a desaparecer con Tom Brady, simplemente parecía que se estaba derrumbando debido a las lesiones de la temporada pasada y a una excesiva dependencia de un viejo mariscal de campo. El ataque terrestre en realidad surgió en la recta final de 2023, cuando los Bucs ganaron cinco de seis (ahora seis de siete) para llevarse la división y ahora un juego de playoffs.
El corredor de segundo año Rachaad White y la línea ofensiva mostraron más consistencia, sumando 503 yardas, 70 por juego, durante esta racha de siete juegos. No parece mucho, sin embargo, en las 11 salidas anteriores, White sólo representó 559 yardas, o 50 yardas por partido. Ese equilibrio tan necesario se pondrá a prueba contra un equipo de los Lions que permitió la segunda menor cantidad de yardas terrestres en la liga este año.
Si Detroit frena a White, recaerá en Mayfield (o tal vez en un par de pérdidas de balón de Jared Goff) para que Tampa Bay alcance el juego por el título de la NFC. La defensa de pases de los Lions es sospechosa además de que ya está golpeada y hay un montón de potencial para que Mike Evans, Chris Godwin y otros receptores de pases de los Bucs hagan jugadas. Obviamente, no te duermas con la defensa de Tampa, pero las cosas serán más difíciles que los Eagles en plena caída sin AJ Brown, y este artículo es realmente sobre Mayfield.
Tiene suficiente arrogancia para ganarse el puesto titular, y si el plantel tiene el talento necesario, mantenlo. Tampa, que está a sólo un juego de .500 en la temporada regular, tiene una confianza peculiar en ellos. Baker es Brock Prudy, pero con personalidad y una larga lista de defectos de carácter. (Dime ahora mismo que Mayfield no pudo terminar 12-5 con Kyle Shanahan dirigiendo las jugadas, y te diré que eres un mentiroso).
Si Al Davis todavía estuviera vivo, Mayfield habría estado en Las Vegas hace dos años. No hay muchas figuras del deporte contemporáneo que puedan describirse fácilmente como de capa y espada, pero se aplica en este caso. Mayfield es básicamente el Capitán Jack Sparrow: hay una delgada línea entre la astucia pirata y el tonto borracho que él cruza de una manera siempre entretenida.
Para los no iniciados, en esta analogía, los Eagles son Norrington, o tal vez el gobernador Weatherby Swan. Si quieres venderme a Jason Kelce como Barbossa, lo permitiré. Lo que sea que moleste más a los fanáticos de Filadelfia.
Ahora, el cadáver hinchado de Baker Mayfield navega hacia Motor City para tener la oportunidad de arrancarles el corazón y la garganta a los fanáticos contrarios. Hay una astuta credibilidad de desvalido en este equipo de los Tampa Bay Buccaneers, y si bien una plantilla talentosa es la razón principal de eso, comienza con el mariscal de campo.