Bill Guerin todavía espera que Wild luche por un lugar en los playoffs.
Dejó en claro que a este equipo se le debe dar la oportunidad de competir cuando esté sano, y el gerente general/presidente de operaciones de hockey cree en ese equipo.
“Sé que la gente va a decir que estoy loco”, dijo. “Pero lo hago.”
Pero si los Wild continúan luchando, Guerin reconoció que es posible que su enfoque en la fecha límite de cambios de la NHL esté en el futuro y en la adquisición de selecciones de draft.
“No creo que pueda sentarme aquí ahora y decir: ‘Si todo sale mal, haremos X, Y y Z'”, dijo Guerin. “Pero podríamos”.
Eso sería un cambio para Wild.
Desde que asumió el cargo en 2019, Guerin normalmente ha agregado jugadores antes de la fecha límite de cambios. En 2021, Guerin cambió a Greg Pateryn por Ian Cole. Marc-Andre Fleury, Jake Middleton y Nic Deslauriers llegaron en 2022, y luego, el año pasado, Wild trajo a Marcus Johansson, Gustav Nyquist, Oskar Sundqvist y John Klingberg.
Pero The Wild no ha caído así durante el mandato de Guerin.
Incluso después de perder su racha de cuatro derrotas consecutivas con solo su segunda victoria en sus últimos 10 al dejar fuera a los Islanders el lunes en una victoria que convirtió a Fleury en el segundo portero con más victorias en la historia de la NHL, los Wild se quedaron a seis puntos del último wild. -Carta cabeza de serie en la Conferencia Oeste. Tampoco tienen ningún partido disponible en su competencia más cercana.
En 43 juegos, los Wild tienen marca de 18-20-5 con 41 puntos.
Hace un año tenían 54 puntos (25-14-4).
“Parece que hemos perdido un poco el rumbo”, dijo Guerin antes del partido del lunes en el Xcel Energy Center mientras describía la primera mitad como “una locura”, con los Wild comenzando tan mal, despidiendo a Dean Evason y recuperándose con el nuevo entrenador John Hynes. mientras es atravesado por las lesiones.
Y todavía no tienen toda su fuerza.
Jonas Brodin regresó el lunes después de que una lesión en el pulgar le costó 17 juegos, pero el capitán Jared Spurgeon permanece marginado por una lesión en la parte inferior del cuerpo. El defensa está en la reserva de lesionados a largo plazo y Guerin esperaba tener una actualización sobre el estado de Spurgeon al final de la semana.
“Incluso con las lesiones, necesitamos jugar mejor”, dijo Guerin.
Cuando los Wild comenzaron 11-3 con Hynes, su defensa impulsó su ofensiva porque efectivamente salieron de su propia zona y eso llevó a una presión rápida y centrada en la red.
Pero durante sus luchas recientes, han perdido esa previsibilidad.
“Las inconsistencias son preocupantes porque los muchachos conocen el juego”, dijo Guerin. “Ellos saben cuál es nuestro juego. Saben cuál es nuestra identidad y cuando no lo jugamos todas las noches o de manera consistente, sí, se vuelve preocupante”.
Guerin no se ha dirigido al equipo, sino que prefiere que Hynes sea la voz que los jugadores escuchen mientras Hynes se adapta a su papel.
Durante su reciente racha de cuatro partidos, más de la mitad de los 21 goles por los que los Wild fueron etiquetados se debieron a ataques de hombres extraños después de que las jugadas de este a oeste fracasaran en la zona neutral o “controles previos en los que no conseguimos paradas y no “No tengo a nadie respaldando a otro”, dijo Hynes.
“Esa fue una ofensiva fácil. No vas a ganar regularmente si renuncias a una ofensiva fácil de esa manera”.
The Wild tienen seis juegos más antes del receso para comenzar otro cambio de rumbo, y luego tendrán 14 después del Juego de Estrellas previo a la fecha límite de cambios el 8 de marzo.
“Tenemos mucho hockey que jugar, pero no tenemos tiempo que perder”, dijo Guerin. “No tenemos juegos que perder. No tenemos tiempo que perder. Esa es la realidad”.
Si los Wild todavía están al margen del panorama de los playoffs y Guerin decide comprar selecciones de draft, sus opciones son limitadas.
La mayor parte de esta plantilla tiene contrato y muchos tienen protecciones comerciales en sus contratos.
Cuando se le preguntó si se sentía encerrado y si esta plantilla había seguido su curso, Guerin dijo: “No. Sin embargo, creo que es una pregunta justa. De todos modos, de cara al futuro vamos a necesitar jugadores, y me gustan los muchachos que “Tenemos aquí. Todavía creo en ellos”.
Los jugadores salvajes tienen el resto de la temporada, particularmente el próximo mes y medio, para demostrar que Guerin tenía razón al tener esa confianza en ellos.
“Definitivamente no estamos listos para ondear la bandera blanca ni nada por el estilo”, dijo Guerin. “Sólo queremos recuperarnos, seguir adelante y ver qué podemos hacer”.