Mientras corrían los últimos minutos del reloj en la derrota del comodín de los Eagles ante los Bucs, el centro Jason Kelce se mostró emocionado al margen. La leyenda de Filadelfia estaba al borde de las lágrimas en su casillero después del juego cuando cortésmente rechazó hablar con los periodistas, y parecía que la escritura estaba en la pared. Para un tipo que consideró retirarse en los últimos años, Kelce finalmente tomó la decisión de colgar sus zapatos, según los informes.
Jason Kelce, seis veces All-Pro y futuro centro del Salón de la Fama, les dijo a sus compañeros de equipo de los Eagles en el vestuario posterior al partido del lunes por la noche que, de hecho, se está retirando, según fuentes de la liga.
Kelce, de 36 años, se emocionó visiblemente al final de la derrota de los Eagles por 32-9 ante los Buccaneers. Él… pic.twitter.com/GofAAlFtUd
—Adam Schefter (@AdamSchefter) 16 de enero de 2024
La lista de logros de Kelce siguió creciendo durante la temporada 2023, y el veterano terminó su decimotercera temporada siendo elegido para otro Pro Bowl y obteniendo su sexto visto bueno al All-Pro.
Kelce revolucionó la posición de centro durante su carrera en Filadelfia, ayudó a que la ciudad ganara el Super Bowl y pronunció uno de los discursos de desfile más emblemáticos de todos los tiempos. Ha abrazado todo lo que significa ser un Eagle, dentro y fuera del campo, y nunca pensó que las expectativas de los fanáticos fueran demasiadas.
Tener que despedirse de uno de los mejores jugadores que jamás haya jugado para los Eagles será difícil. Estableció el récord de la franquicia esta temporada de inicios consecutivos, y eso no se debió a que estuviera libre de lesiones: simplemente jugó todo para estar disponible para sus compañeros de equipo.
Habrá muchos homenajes a la leyenda en los próximos días, y probablemente en los meses siguientes. Se lo merece a todos.
Mientras esperamos noticias del hombre, esperemos que incluso si ya no está en el campo para los Eagles, Kelce siga siendo parte de la comunidad y la familia de Filadelfia que ha ayudado a cultivar.