SANTA CLARA – Kyle Shanahan y su cuerpo técnico de los 49ers habían comenzado los preparativos preliminares para cuatro oponentes potenciales de cara al fin de semana de comodines. Se hizo evidente antes del medio tiempo del domingo que podían concentrarse en los Green Bay Packers, séptimos preclasificados, quienes tomaron una ventaja de 27-0 contra Dallas, segundo preclasificado.
Fue entonces que Shanahan y compañía comenzaron a trabajar seriamente en el único equipo de los cuatro que los 49ers no han jugado esta temporada. Sin embargo, Shanahan puede tener más información sobre cómo operan los Packers que la que tendría sobre los Cowboys, Philadelphia o Tampa Bay.
Sin saberlo, los 49ers trabajaron el jueves y viernes contra un sistema ofensivo de los Packers con el que Shanahan y el entrenador de Green Bay, Matt LaFleur, crecieron como entrenadores asistentes con Washington en 2010-13 bajo el padre de Kyle, Mike Shanahan.
Green Bay, 10-8 después de su victoria como visitante 48-32 contra Dallas, llega al Levi’s Stadium el sábado en un partido de ronda divisional en el que su ofensiva se parece más a la de los 49ers que desde que Mike Holmgren importó el sistema de Bill Walsh a Wisconsin en 1992.
Los Packers, con el mariscal de campo de tercer año Jordan Love teniendo una gran temporada, han equilibrado su ataque en los últimos cinco juegos de una manera que refleja mucho de lo que hacen los 49ers en la ofensiva. Hay carreras de esquemas de zona exterior combinadas con pases de acción que utilizan todos los objetivos disponibles entre receptores abiertos, alas cerradas y corredores. Mucho movimiento y diferentes formaciones.
El amor lo ha descubierto.
“Es extremadamente consistente en lo que le piden que haga”, dijo Shanahan. “Matt es muy bueno entrenando al mariscal de campo y se puede ver que su mariscal de campo está convencido. Juega muy bien en su sistema y hace muchas jugadas. Tiene un brazo grande y también es un tipo grande”.
Cuando los 49ers enfrentaron a su ofensiva y defensa del primer equipo en la práctica del viernes pasado, fue casi como si Nick Bosa y sus compañeros estuvieran teniendo un ensayo general temprano para un oponente que no había sido determinado.
“Un esquema muy similar”, dijo Bosa. “La semana pasada, cuando practicamos contra nuestros muchachos, fue una buena práctica para lo que vamos a ver”.
LaFleur no lo dirá, ni debería hacerlo, pero el intercambio que envió a Aaron Rodgers a los New York Jets le dio la libertad de ejecutar la ofensiva que siempre quiso. Hay derivaciones y alteraciones, pero lo que Mike Shanahan transmitió a Kyle, LaFleur y Sean McVay de los Rams en los años de Washington todavía es muy evidente.
En julio pasado, cuando el presidente y director ejecutivo de Green Bay, Mark Murphy, le dio a los medios un adelanto de cómo se verían los Packers sin Rodgers.
“Probablemente veremos un poco más de la verdadera ofensiva de Matt”, dijo Murphy. “Le dimos (a Rodgers) la flexibilidad de cambiar jugadas y entrar y salir de cosas que realmente ayudaron, pero anticiparía un fuerte juego terrestre y acción de juego”.
Los mariscales de campo veteranos que ganan mucho dinero como Rodgers, Peyton Manning y Tom Brady son esencialmente sus propios coordinadores ofensivos. En Love, LaFleur puede hacer lo que Kyle Shanahan ha hecho con Brock Purdy: convertir a un tomador de decisiones inteligente y rápido en un mariscal de campo de primer nivel que en su mayor parte opera dentro de las limitaciones del sistema.
Love acepta las críticas, se integra con sus compañeros de equipo y nunca habla de sí mismo. En la victoria sobre Dallas, Love completó 16 de 21 para 272 yardas, tres touchdowns y ninguna intercepción. En el victorioso vestuario posterior al partido, después de que LaFleur le dijera a su equipo que el índice de pasador de Love de 157,2 era un récord de los Packers, hubo gritos de “¡Ese es mi mariscal de campo!” de alegres compañeros de equipo.
Rodgers ha desaparecido en Green Bay incluso más rápido que Brett Favre cuando Rodgers asumió el mando.
“Él siempre aprende”, dijo LaFleur. “Aprende de sus errores y aprende de sus éxitos y llega con una gran mentalidad todos los días”.
Otra conexión: el coordinador ofensivo de Green Bay, Adam Stenavich, estuvo en el personal de los 49ers bajo Shanahan como entrenador asistente de línea ofensiva en 2017-18 y está completamente inmerso en el sistema que LaFleur le está impartiendo a Love.
En este caso, un mariscal de campo de “sistema” es algo bueno. Y podría ser algo peligroso para los 49ers.
“Definitivamente fue diferente con Aaron ahí afuera”, dijo Shanahan. “Creo que se parece más a cómo conozco a Matt y su ofensiva. Eso siempre estuvo mezclado con Aaron también. Cada vez que tienes un mariscal de campo que ha jugado mucho tiempo, lo harás. Pero es más coherente con la forma en que lo están equilibrando”.
Shanahan no llegó a tomar el balón como lo hizo Jon Gruden de Tampa Bay en 2003 para simular a Rich Gannon de los Raiders antes del Super Bowl XXXVII, pero ya está preparando a la defensiva de los 49ers para lo que Love hará cuando se enfrente a ciertas situaciones.
“Con el árbol de Shanahan hay similitudes y Kyle está pintando un cuadro de exactamente dónde quiere conseguir la pelota y hacia dónde se supone que deben ir sus decisiones”, dijo el apoyador Fred Warner. “Es similar a lo que hacemos como ofensiva. Creo que eso podría ayudarnos un poco”.
Si bien Purdy está más avanzado en términos de salirse del cronograma y crear algo cuando las cosas fallan, Bosa ve en Love a un mariscal de campo que se apega al plan.
“Aaron Rodgers es un miembro del Salón de la Fama y es increíble, pero salió del ámbito del entrenamiento y, a veces, es bueno cuando tienes a un tipo que hace aquello para lo que fue entrenado”, dijo Bosa.
La ofensiva de LaFleur, como la de Shanahan, tiene mecanismos de seguridad, controles y jugadas incorporadas para compensar las miradas defensivas, por lo que no es como si los 49ers estuvieran entrando al juego con todas las respuestas a la prueba.
“Es seguro que te resulta familiar, pero al mismo tiempo tienes que estar al tanto de ello, porque si no lo estás, todo lo que se necesita es una jugada en la que un muchacho está fuera de su brecha, un muchacho está fuera de su asignación. y esa es una jugada explosiva para un touchdown”, dijo Warner. “No hemos jugado fútbol americano en mucho tiempo (no cuento el partido de los Rams). Tenemos que ser intencionales en cómo vamos a realizar nuestra semana, nuestra preparación. Es primordial para nuestro éxito el sábado por la noche”.
El viejo cliché es “No se puede vencer al sistema”, pero los 49ers al menos tendrán la oportunidad de vencer al suyo.