Cuando se dice la frase “gestión de gastos” en un contexto empresarial, la gente podría pensar en software como Concur que rastrea lo que gasta en viajes, entretenimiento y otras actividades relacionadas con el trabajo; o el software utilizado por los equipos financieros para ayudar a realizar un seguimiento de los gastos en toda la operación. Incluso se podría pensar que se trata de un problema que esencialmente ha sido “resuelto”.
Pero hoy, una startup llamada Cumbre – adoptando un enfoque más granular para un área específica de gastos, el gasto en software – está anunciando 25 millones de dólares en financiación tras un fuerte crecimiento. La Serie B es una señal tanto de la demanda en el mercado como de cómo el espacio está evolucionando con el auge de la IA y otras herramientas.
La financiación está codirigida por 83North y Bessemer Venture Partners, que también codirigieron la ronda anterior de 26 millones de dólares de la startup con sede en Londres.
Roy Tuvey, cofundador de la empresa y codirector ejecutivo de la misma junto con su hermano Eldar, dijo que esto se hizo como una ronda integral para que pudieran continuar la estrecha relación con los inversores que conocían y querían. Si bien algunas rondas internas hablan de nuevas empresas que necesitan un poco de ayuda en tiempos difíciles, ese no es el caso aquí: la empresa ahora tiene una valoración, dijo Tuvey, de “cientos de millones de dólares”, lo cual es impresionante en el mercado actual y habla de baja dilución, ya que Vertice solo ha recaudado 51 millones de dólares hasta la fecha.
Se negó a dar cifras de ingresos específicas, pero señaló que los ingresos recurrentes anuales ahora ascienden a millones de dos dígitos, y que el ARR se multiplicará por siete en 2023.
Otro factor importante es posiblemente el historial de los dos hermanos: entre sus salidas anteriores se encuentra la startup de seguridad ScanSafe, que vendieron a Cisco en 2009 por 200 millones de dólares; y Wandera, que fue adquirida por Jamf por 400 millones de dólares en 2021.
El problema (y la oportunidad) que persigue Vertice se centra en SaaS y el gasto en la nube, las dos áreas de gasto de TI más grandes y de más rápido crecimiento para las empresas de todo el mundo, según las previsiones de Gartner (crecerá entre un 11% y un 14% este año dependiendo del producto).
En pocas palabras, el crecimiento de lo que está disponible para comprar y usar en la nube ha superado las herramientas para rastrear cómo se adquieren, utilizan, gestionan y planifican esos productos. Esto da como resultado una gran superposición y, a menudo, productos que en realidad no se utilizan de manera optimizada.
“Se trata de intentar ayudar a las empresas a realizar un seguimiento y optimizar su gasto”, afirmó Tuvey.
“Y la razón por la que es un problema muy visible para las empresas es que están gastando mucho dinero en esta área. No creo que ninguna de las empresas con las que hablamos piense que dentro de tres años gastarán menos en software que hoy. Y, en realidad, es muy complejo de gestionar, hay cientos de licencias diferentes. Y entonces lo que hacemos es tener una plataforma donde pueden rastrear todo lo que compraron. Que puedan ejecutar un proceso de aprobación centralizado es realmente importante, porque lo llamamos gestión de gastos, pero desde la perspectiva de adquisiciones, muchas empresas terminan comprando muchas herramientas. Y no hay ninguna disciplina detrás de eso… si piensas en CRM, herramientas de recursos humanos y ciberseguridad y las fusionas todas, es una partida muy importante. El gasto en software, más allá de las oficinas físicas y la nómina, es el mayor tipo de costos fijos para la empresa”.
El enfoque de la compañía implica una combinación de automatización, evaluación humana y un conjunto de herramientas de inteligencia artificial que analiza las tendencias de gasto y uso en los cientos de clientes que ya utilizan Vertice, y los más de mil millones de dólares que están gastando esos clientes rastreados a través del plataforma. Los conocimientos que recoge se utilizan para ayudar a que los equipos financieros, que son sus clientes objetivo, tengan una mejor visión general de lo que se gasta y dónde. Los usuarios también pueden, a su vez, profundizar en más detalles sobre por qué y cómo algunos gastos son potencialmente una señal de alerta, ya que son para un producto que ya no está en uso o ha sido reemplazado por otros contratos de TI vigentes.
Un ejemplo de cómo la automatización, la IA y la participación humana podrían funcionar juntas: puede haber un equipo que utilice una suscripción premium de Zoom, cuando la empresa más grande ya tiene un contrato de Google Cloud Platform que también cubre video: se puede marcar y luego iniciar una conversación. puede suceder para determinar si es necesario tener ambos.
Menciono Google Cloud Platform, pero en realidad es solo una hipótesis: actualmente Vertice solo rastrea el gasto y el uso de la nube para AWS. El plan es agregar Azure y GCP a la mezcla en un futuro muy cercano, pero por ahora la plataforma en la nube de Amazon es la única a la que realiza un seguimiento: Vertice puede alertar a los usuarios cuando las instancias ya no son rentables para una empresa o se superponen con otras compras realizadas por otros equipos. En realidad, este es un espacio muy interesante y uno que podría verse desarrollándose en sí mismo en torno a áreas como la IA: a medida que las empresas compren más potencia informática para ejecutar modelos y servicios de IA, inevitablemente tendrán que descubrir cómo hacer que el gasto en aumento sea tan eficiente. como sea posible. Es decir, si la IA demuestra ser un gigante tan grande como muchos creen que podría llegar a ser, a largo plazo.
No se trata solo de costes: el hecho de que los hermanos tengan experiencia en seguridad informática le da a la plataforma un ángulo muy fuerte y también se centra en la seguridad. Una de las herramientas que ha creado junto con la gestión de gastos rastrea cómo los diferentes paquetes de software se alinean con el perfil de cumplimiento de seguridad de una empresa.
Esto también habla de qué tipos de empresas evolucionarán como competidores de Vertice: incluirán no sólo gigantes de la gestión de gastos como SAP y otras nuevas empresas que rastrean el uso y el gasto de software, sino también empresas de tecnología que rastrean el software para cualquier tipo de cumplimiento de políticas.
En términos de inversores, es notable ver que Bessemer continúa activo en la inversión en el Reino Unido, dadas las noticias más importantes de los últimos meses en las que otros como Omers y Coatue están dando marcha atrás. Parte de esto se debe a la empresa, no a la geografía, dijo el socio de BVP, Alex Ferrara, y al hecho de que Vertice en realidad está apuntando a prioridades que han surgido en el clima actual del mercado.
“Una de las razones por las que estábamos entusiasmados con la inversión fue que cuando introdujimos Vertice en nuestras empresas de cartera” (y estas incluyen no solo pequeñas empresas emergentes sino también estas gigantescas empresas tecnológicas, dijo) “obtuvimos muy, muy buenos comentarios de los directores financieros”. quienes dijeron que pudieron realizar ahorros, les gustó mucho el producto. Las empresas emergentes con ingresos de 200 millones de dólares no tienen un equipo de adquisiciones in situ [and] Todos enfrentan mucha presión para hacer que su dinero dure más y esta fue una excelente manera para ellos de reducir los gastos no relacionados con la nómina. Puede costar años que no tengan que, ya sabes, perder personal”.