Giannis Antetokounmpo (34) de los Milwaukee Bucks conduce hacia el aro frente a Larry Nance Jr. de los Pelicans de Nueva Orleans, durante el juego de baloncesto de la NBA, el sábado 27 de enero de 2024, en Milwaukee. (AP Foto/Aaron Gash)
MILWAUKEE – Doc Rivers se hará cargo de un equipo de los Milwaukee Bucks que viene de una de sus actuaciones más dominantes de la temporada de la NBA.
Giannis Antetokounmpo anotó 30 puntos y 12 rebotes como uno de los cuatro Bucks con al menos 20 puntos en la victoria por 141-117 sobre los New Orleans Pelicans el sábado por la noche. Los Bucks lideraban hasta por 34 e igualaron su cuarto mayor margen de victoria.
Los Bucks dispararon al 56% y mejoraron a 2-1 en su tercer y último juego con Joe Prunty como entrenador en jefe interino luego del despido del martes de Adrian Griffin. Antetokounmpo elogió la forma en que respondió Prunty cuando los Bucks jugaron tres partidos en un lapso de cuatro días.
“Es una locura que nunca haya sido entrenador en jefe en esta liga”, dijo Antetokounmpo. “Es una locura.”
Rivers hará su debut como entrenador de los Bucks el lunes cuando el equipo abra una gira de cinco partidos contra los actuales campeones Denver Nuggets. Los Bucks han ganado siete de sus últimos nueve partidos.
“Creo que en los últimos dos partidos que hemos jugado hemos tenido buena energía”, dijo Damian Lillard, quien anotó 26 puntos, nueve asistencias y seis rebotes. “Creo que nuestro equipo reconoce todo lo que sucede a nuestro alrededor, y nos hemos acercado y nos hemos concentrado aún más en los juegos. Una vez que lleguemos a Denver, será similar. Simplemente tenemos que mantenernos conectados y seguir en el mismo camino que hemos estado en los últimos dos juegos”.
Brook López de Milwaukee anotó 24 puntos con 6 de 9 tiros de 3 puntos, y Bobby Portis anotó 20 puntos.
Brandon Ingram anotó 26 puntos y Zion Williamson anotó 23 para los Pelicans. Jonas Valanciunas añadió 13 puntos, 10 rebotes y seis asistencias.
Ambos equipos intentaban recuperarse después de perder en casa la noche anterior. Los Bucks habían caído 112-100 ante los Cleveland Cavaliers el viernes, mientras que los Pelicans fueron derrotados 107-83 por el Oklahoma City Thunder.
Los Bucks mejoraron a 6-1 cuando jugaron sin días de descanso, mientras que los Pelicans tuvieron un comienzo decepcionante en una gira de cuatro juegos.
“Déles crédito”, dijo el entrenador de los Pelicans, Willie Green. “Dominaron el juego. Fue realmente una actuación mediocre de nuestra parte, y todo empieza conmigo. Tengo que responsabilizar más a nuestros muchachos. Este es un duro duelo consecutivo. Lo sabemos, volando hasta aquí. Ellos también tuvieron un espalda con espalda, probablemente algunas piernas cansadas, pero nuestra lucha tiene que ser mejor. Esos muchachos en el vestuario lo saben”.
Debido a que Milwaukee jugaba por segunda noche consecutiva, Khris Middleton se perdió el partido del sábado mientras los Bucks continúan manejando la carga de trabajo en su rodilla derecha reparada quirúrgicamente. Middleton había jugado 36 minutos el viernes.
Williamson regresó con los Pelicans después de perderse el partido del viernes por un hematoma en el hueso del pie izquierdo.
Después de que un triple de Jae Crowder rompiera un empate a 17 con 5:07 restantes en el primer cuarto, los Bucks se mantuvieron adelante el resto del juego.
El juego comenzó como una tanda de penaltis, con los Bucks acertando 13 de 25 y los Pelicans 7 de 13 desde el rango de 3 puntos durante los primeros 20 ½ minutos. Ambos equipos dispararon más del 54% en total durante una primera mitad que terminó con los Bucks adelante 75-63.
Los Bucks abrieron el juego en la segunda mitad y finalmente llegaron a tener una ventaja de hasta 34.
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