SAN JOSÉ – El hombre que mató a una querida matriarca negra hace más de siete años pasará casi medio siglo en prisión luego de su condena y sentencia a principios de este mes, anunciaron autoridades y familiares.
Zachary Omar Cuen, de 26 años, recibió una sentencia de 47 años y 8 meses en una audiencia judicial el 12 de enero a la que asistieron familiares y amigos de Floavis “Miss Flo” Douglas, de 88 años. Douglas, líder y mentor comunitario desde hace mucho tiempo, fue brutalmente agredido por Cuen durante un infame robo con allanamiento de morada el 12 de septiembre de 2016 en su casa en el norte de San José.
El coacusado de Cuen en el asesinato de Douglas, Johnny Raymond Brown, de 26 años, cumple actualmente una pena de prisión en el Centro de Conservación Sierra tras su condena de 2021, según registros del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California.
El sobrino de Douglas, el reverendo Michael Wallace, calificó el asesinato de su tía como un “crimen salvaje y sin sentido” que conmocionó a la ciudad y buscó resaltar el papel de Douglas como pionero en su comunidad.
Wallace dijo en una declaración al Bay Area News Group que su familia “no buscó venganza, sino justicia y rendición de cuentas y una sentencia acorde con la gravedad del crimen cometido”.
Los fiscales sostuvieron que Cuen, Brown y Willie Allen King, un vecino de Douglas, observaron atentamente a Douglas en su casa de North Cragmont Avenue y planearon robarla. Pero aparentemente se sorprendieron de que cuando decidió cometer el crimen, Douglas estuviera en casa.
Los registros judiciales muestran que Douglas, quien inicialmente sobrevivió al encuentro, dijo a los investigadores que en las primeras horas de la mañana, dos hombres entraron a su casa, exigieron dinero y amenazaron con matarla. Cuando les dijo a los intrusos que no tenía dinero, le dieron puñetazos y patadas, tirándola al suelo, y continuaron propinándole golpes. Se marcharon y luego regresaron para hacerle las mismas exigencias y, según informes, la patearon varias veces más.
Después de saquear la casa, los hombres se fueron en el auto de Douglas pero lo abandonaron calle abajo. Cuen fue arrestado dos días después, en gran parte basándose en una huella digital encontrada en la escena del crimen. También quedó grabado en un video de vigilancia acercándose a la casa.
Douglas pasó casi un mes en el hospital antes de morir a causa de sus heridas el 8 de octubre de 2016. Cuen, Brown y King fueron encarcelados en los meses siguientes y, en diciembre de 2017, un gran jurado penal los acusó en relación con la muerte de Douglas. King fue acusado de conspiración pero no de asesinato, y fue condenado casi al mismo tiempo que Brown.
En la sentencia de Cuen, la familia de Douglas contó, como lo hicieron después de su muerte, sus 50 años como miembro fiel de la Iglesia Bautista Misionera St. Paul de San José. Douglas, que alguna vez fue maestra de escuela dominical y líder de la Unión de Mujeres Misioneras en la iglesia, fue una de las primeras propietarias negras de un salón de belleza en la ciudad que hizo de su tienda, llamada Sisters, un lugar para enseñar, capacitar y orientar a jóvenes esteticistas.
Douglas creció en una gran granja que poseía su abuelo en la ciudad de Carthage, al este de Texas, cerca de la frontera con Luisiana. Siguió a su hermano mayor al norte de California y se estableció en San José en 1964.
Incluso cuando estaba jubilada, todavía peinaba en su casa los sábados para ayudar a las mujeres a prepararse para los servicios dominicales y enseñarles su profesión a las jóvenes. En el momento de su muerte, los familiares dijeron que todavía podía conducir durante el día y que gozaba de excelente salud.
