Odell Beckham Jr. jugó silenciosamente durante la mayor parte de la temporada 2023 de la NFL preparándose para 14 juegos con los Baltimore Ravens. No fue la campaña más productiva para Beckham, pero después de perderse el año anterior por completo, fue bueno verlo mantenerse saludable en todo momento. Dicho esto, parece que OBJ está entrando en el ocaso de su carrera.
Considerando el aspecto positivo del año de Beckham en Baltimore, tenemos que hablar del otro lado y de lo que se produjo en el campo. beckham atrapó 35 balones como Raven (64 goles), que es el total más bajo de su carrera cuando jugó en al menos 12 juegos. Agregó 565 yardas y tres touchdowns, lo cual no está mal, pero es poco probable que Baltimore desembolse otros $16 millones por ese nivel de producción.
OBJ firmó un contrato de un año por $15 millones la temporada baja pasada con incentivos incluidos que lo elevaron a $16 millones en total la temporada pasada. Beckham, de 31 años, demostró que todavía puede jugar al fútbol, pero no al nivel que vimos antes. Las lesiones robaron a Beckham de lo que deberían haber sido algunos de sus mejores años. Ahora parece que va a flotar año tras año, equipo tras equipo por un tiempo antes de colgar los tacos para siempre.
Beckham no será el primer ni el último receptor en seguir este mismo camino. Después de desaparecer en Dallas, Terrell Owens hizo escala en Buffalo y Cincinnati en años consecutivos antes de retirarse. Owens probablemente podría haber jugado uno o dos años más porque atrapó 72 pases en 2010 con los Bengals. La liga simplemente tomó la decisión de retirarlo.
Afortunadamente para Beckham, ha sido una persona muy querida en los vestidores de la NFL en su mayor parte. Hubo un poco de animadversión hacia el final en Cleveland con Baker Mayfield, pero como la mayoría de la gente en esta generación de deportes, se manejó de una manera pasivo-agresiva, por lo que los sentimientos de nadie fueron heridos en persona. Entonces, Beckham estará en el campo el próximo año pero no en Baltimore a menos que esté dispuesto a aceptar un trato por menos.
Los días en que OBJ era el punto focal de un contendiente han quedado en el pasado. Todavía es lo suficientemente bueno como para conseguir un lugar en la plantilla de la mayoría de los 32 equipos de la NFL. Su lugar en la tabla de profundidad del dos al cinco dependerá del equipo. Es simplemente una cuestión de que supere esa colina que llamamos “30” y el hecho de que tantas lesiones en las piernas lo han frenado. Entonces, Beckham no ha terminado, pero todos esperan que regrese a donde alguna vez estuvo en la NFL. Los receptores abiertos están esperando un milagro en esta etapa.