Mientras intentaba romper la alineación universitaria de Lincoln-Way East, el junior Rory Moran se encontró bloqueado por un par de luchadores establecidos.
Es por eso que Moran luchó a nivel JV durante casi toda la temporada. Decidido a encontrar una manera de tener su oportunidad, comenzó a ganar peso y subió dos categorías de 150 a 165 libras.
Ahora, no sólo está en el equipo universitario: es un campeón regional.
“He estado esperando mi turno durante mucho tiempo”, dijo Moran. “Este es el sentimiento más grande del mundo”.
Moran, quien había luchado solo un partido universitario durante toda la temporada ingresando a la Clase 3A Rich Township Regional del sábado, sorprendió al llegar a la cima del podio en 165, venciendo a Tim Key de Lincoln-Way Central 8-2 en la final.
Anotó puntos vitales para llevar a los Griffins a su primer campeonato regional por equipos desde 2007. Lincoln-Way East superó a Lincoln-Way West 208-206,5.
“Es un niño que realmente lo deja todo en la lona”, dijo el entrenador de Lincoln-Way East, Kevin Rockett, sobre Moran. “Tal vez fue algo bueno que no hubiera estado luchando con estos niños durante todo el año, así que no los tenía en la cabeza ni nada por el estilo. No le importaba con quién luchara. Simplemente lo dejó ahí.
“Le dijimos: ‘No tienes nada que perder’. Le debemos mucho de este título regional”.
Moran llegó a la alineación universitaria durante parte de su primera temporada, pero desde entonces ha estado luchando por regresar mientras tiene éxito en el equipo JV.
Los Griffins tienen al senior Domanic Abeja y al junior Alex Lizak fijados en 150 y 157, respectivamente. Morán vio una posible oportunidad en las 165. Antes del regional, se ganó ese lugar al ganar un desafío en la práctica.
“Me tomé un poco de tiempo tratando de ganar algo de músculo y peso durante la temporada y, sí, 165”, dijo Moran. “Le dije al entrenador: ‘Creo que estoy listo para 165’. Luché por el puesto de 165 y gané, y ahora estoy aquí”.
Moran es un atleta multideporte con una combinación única. También es golfista universitario.
“Mi fuerza mental no era buena en el golf, pero luego mejoró durante esta temporada de la escuela secundaria”, dijo. “Creo que mejorar esa fuerza mental en el golf realmente me ha ayudado con mi fuerza mental en la lucha libre”.
Después de ganar su pelea por el título el sábado, Moran fue acosado por sus jubilosos compañeros de lucha libre, incluido su compañero junior Tyson Zvonar.
“Vi mucho coraje, mucho corazón y mucha confianza por parte de Rory”, dijo Zvonar. “Fue genial verlo ganar. Estoy muy feliz por él”.
Zvonar, Lizak y Caden O’Rourke (215) también fueron campeones regionales de Lincoln-Way East.
Los Griffins ingresaron al puesto regional número 12 en la Clase 3A de Illinois Matmen, detrás de los rivales del distrito Lincoln-Way West (N° 6) y Lincoln-Way Central (N° 11).
Pero Lincoln-Way East, que terminó en segundo lugar regional cerca de Lockport en cada una de las dos últimas temporadas, se impuso esta vez.
“Esto lo significa todo”, dijo Zvonar. “Llevamos mucho tiempo intentando superar esa barrera de ganar un regional como equipo. Finalmente pudimos hacerlo”.
Y Moran ciertamente ayudó a los Griffin a llegar allí.
“Al ponerlo en la alineación, sabíamos que teníamos que sacarle algo y sabíamos que podíamos sacarle algunos puntos”, dijo Rockett. “No sabíamos que podíamos sacarle eso”.
Moran tampoco estaba seguro.
“No sabía si tenía la oportunidad de ganarlo, pero tenía la mentalidad de que quiero ganarlo y voy a ganarlo”, dijo Moran. “Me alegro de ser parte del equipo ahora”.