La Comisión de Preservación de Evanston está manteniendo conversaciones para considerar la preservación del paisaje de la Mansión Harley Clarke y el Comisionado Charles Smith aboga por proporcionar mayores protecciones a la duna artificial de la propiedad.
“Las características mismas han cambiado un poco y se han visto perjudicadas, y siguen siendo vulnerables”, dijo Smith durante la reunión del 30 de enero. “Uno de los elementos particularmente vulnerables en este momento es la duna”.
Smith dijo a sus compañeros comisionados que la duna está siendo invadida por especies de plantas invasoras, lo que está perjudicando la capacidad del área de ser un hábitat saludable para los animales. Dijo que el área era un hábitat común para pájaros y mariposas. La duna alguna vez fue considerada un “punto de acceso para la observación de aves”; en las décadas de 1980 y 1990 se observaron aproximadamente 213 especies diferentes de aves en un terreno del tamaño de aproximadamente “dos campos de fútbol”, según una presentación de la ciudad. Esto se compara con 286 especies en el campus de la Universidad Northwestern y 214 especies en todos los parques y playas de la ciudad combinados.
“Durante los últimos años en particular, (la duna) ha sido destruida por personas que caminaban sobre ella”, dijo Smith. “Debido a que no es una duna natural, es muy importante que tenga vegetación para permanecer allí”.
Smith quiere instalar una cerca viva en el sitio para fomentar el crecimiento de las plantas. La sugerencia incluye una cerca de alambre tejido de 4 pies de alto con enredaderas creciendo en ella, según la presentación de la reunión.
La comisión ahora busca crear protecciones específicas para la duna, además de nombrarla potencialmente como un punto de referencia propio. Nombrar la duna como un punto de referencia propio podría consistir en convertirla en dos parcelas separadas o tener dos puntos de referencia en la misma parcela, dijo el urbanista Cade Sterling. Sterling sugirió mantener una parcela con dos puntos de referencia porque se ha hecho antes en la ciudad y brindaría la misma protección.
“La idea de separarlo con una descripción legal diferente es un poco innecesaria”, dijo Sterling. “Hay muchos ejemplos de parcelas individuales en Evanston que contienen múltiples puntos de referencia. (Un ejemplo es) el Merrick Rose Garden, que es un hito en sí mismo, también tiene la fuente cuadrada original, que también es un hito”.
Smith expresó su preocupación por mantener la duna en la misma parcela que la Mansión Harley Clarke, considerando que el lote a menudo se divide cuando la ciudad decide alquilarlo. Dice que quiere más protección para la duna.
“Es fácil difuminar los límites… Creo que establecerlo como su propia identidad, como algo propio (es una buena idea porque) hacerlo adjunto o adyacente lo deja vulnerable”.
Ya sea una parcela con dos puntos de referencia o dos parcelas separadas, Smith dice que designar la duna y sus alrededores como un punto de referencia separado podría ayudar a crear conciencia sobre la preservación de la duna. Dice que una mayor concientización podría ayudar a reclutar voluntarios para ayudar con los esfuerzos de preservación locales.
Los próximos pasos para la iniciativa de preservación de las dunas incluyen presentar una Declaración de Importancia ante la Comisión de Preservación. La próxima reunión de la comisión será el 13 de febrero.
Corey Schmidt es reportero independiente de Pioneer Press.