El escolta de los Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell, celebra después de una volcada en la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA contra los Sacramento Kings, el lunes 5 de febrero de 2024, en Cleveland. (Foto AP/Sue Ogrocki)
CLEVELAND – Donovan Mitchell quedó atrapado en el carril de falta después de retomar su regate, por lo que se arrojó el balón desde el tablero y se hundió.
“Nunca lo he lanzado con la mano izquierda”, dijo riéndose el escolta All-Star de Cleveland. “A veces simplemente inventas (cosas)”.
Los Cavaliers no pueden equivocarse en este momento.
Spida se cae del tablero y lo golpea 🕷️
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Mitchell anotó 29 puntos, Max Strus agregó 22 y los Cavaliers vencieron el lunes 136-110 a los Sacramento Kings para su sexta victoria consecutiva y la 14ta en 15 juegos en la NBA.
Cleveland tiene marca de 19-4, la mejor marca de la liga desde el 16 de diciembre, cuando los titulares Darius Garland y Evan Mobley cayeron indefinidamente por lesiones, y los Cavaliers han subido al puesto número 2 en general (por puntos porcentuales sobre Milwaukee) en la Conferencia Este.
“Es bueno, pero es febrero”, dijo Mitchell. “Simplemente vamos a intentar seguir jugando como lo hemos estado haciendo. Estamos siendo cohesionados como grupo. Estamos jugando muy bien, pero lo más importante es: ¿cómo seguiremos adelante?
“Todos han estado a la altura de las circunstancias cuando se ha llamado a su número. De cara al receso del Juego de Estrellas, estamos jugando bien y queremos seguir así”.
Los Cavaliers igualaron un máximo de la temporada con 23 triples al ganar su noveno partido consecutivo en casa y el octavo en nueve contra equipos del Oeste.
Por el momento, no importa a quién se enfrenten los Cavaliers. Están funcionando a toda máquina ofensivamente y están sanos después de estar sin Garland (fractura de mandíbula) y Mobley (cirugía de rodilla) durante seis semanas.
Domantas Sabonis de Sacramento anotó 12 puntos, 19 rebotes y 15 asistencias para su decimoquinto triple-doble esta temporada, empatándolo con Nikola Jokic de Denver en el liderato de la liga.
Harrison Barnes agregó 22 puntos y De’Aaron Fox tuvo 19 mientras los Kings terminaron 5-2 en una gira de toda la temporada.
“Noche difícil para nosotros”, dijo el entrenador de los Kings, Mike Brown. “(El entrenador) JB (Bickerstaff) y su equipo estuvieron realmente bien. No hicimos un buen trabajo al llegar a sus jugadores calientes y ellos arruinaron la pelota de baloncesto. Hicieron 23 triples y dispararon al 56%, eso es casi inaudito. Ofensivamente estuvimos bien, pero ellos fueron tan buenos que nos dejaron sin aliento”.
Jarrett Allen anotó 19 puntos y Mobley agregó 14 rebotes y siete asistencias en su cuarto juego desde que se sometió a una cirugía el mes pasado.
Los Cavs ampliaron una ventaja de 15 puntos en el medio tiempo a 21 en el tercer cuarto antes de que Fox anotara un triple y Kevin Huerter anotara para acercar a los Kings a 13.
Luego, Sabonis atrapó un rebote defensivo, pero mientras buscaba hacer un pase de salida, Strus se acercó sigilosamente detrás de él, desvió el balón del gran hombre de los Kings y anotó un triple desde la esquina.
“Tuve suerte”, dijo Strus, quien sorprendió a Sabonis en una jugada similar en la primera mitad. “Lo atrapé dos veces. Cualquier jugada que ayude a impactar la victoria, estoy dispuesto a hacerlo. Tuve suerte allí y logré un gran tiro”.
Mitchell luego anotó otro triple para poner a los Cavs adelante 101-82.
Los Kings se acercaron a 10 al comienzo del último cuarto, pero Mobley se metió dentro para anotar y los Cavs anotaron tres triples, dos de Caris LeVert, en un lapso de 79 segundos para recuperar el control.
Posteriormente, Mitchell dijo que planea participar en el concurso All-Star de 3 puntos este mes en Indianápolis.
“No creo que me etiqueten como un tirador, como lo son los muchachos que participan en esto”, dijo Mitchell. “Pero creo que puedo salir y ganar”.
El partido fue un regreso a casa para Brown, quien estuvo dos temporadas con los Cavs (2006-10 y 2013-14). Brown tiene buenos recuerdos de su tiempo en Cleveland, donde consiguió su primer puesto como entrenador en jefe y formó una familia.
Esta es una gran semana lejos de la cancha para Brown. Su hijo menor, Cameron, es entrenador de control de calidad de primer año para los 49ers de San Francisco, con destino al Super Bowl.
“Creo que estoy más emocionado que él”, bromeó Brown, quien no podrá asistir al partido porque los Kings juegan el domingo en Oklahoma City. “Pero estaré mirando con mi camiseta de los 49ers puesta”.
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PRÓXIMO HORARIO
Kings: recibirá a Detroit el miércoles.
Cavaliers: en Washington el miércoles.