Naomi Osaka de Japón deja caer su cohete durante un partido contra Danielle Collins en el torneo de tenis Mubadala Abu Dhabi Open, en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, el martes 6 de febrero de 2024. (Foto AP/Kamran Jebreili)
Naomi Osaka dijo que estaba tratando de no sentirse “como una fracasada” después de que su regreso se topó con otro obstáculo con una derrota por 7-5, 6-0 ante la ex número siete del mundo Danielle Collins en la primera ronda del Abierto de Abu Dhabi el martes.
“Digo algunas palabras bastante duras sobre mí. Conozco la palabra, pero si la digo suena muy mal. Me sentí un poco como un ‘fracaso’, pero no quiero ser demasiado dura”, dijo Osaka a la AFP en la capital de los Emiratos Árabes Unidos después de su derrota en dos sets.
La estrella japonesa regresó el mes pasado después de una ausencia de 15 meses de la gira, durante la cual dio a luz a su primer hijo, Shai, pero ha tenido algunos empates complicados y perdió tres de sus cuatro partidos en lo que va de campaña.
La ex número uno del mundo también perdió en sets seguidos en dobles más tarde el martes, junto a Ons Jabeur, pero siente que su actuación la ayudó a superar su decepción anterior.
“Tengo menos confianza, pero no tanto como para pensar que no puedo jugar un tenis realmente bueno”, dijo Osaka, cuatro veces ganadora de Grand Slam.
“Realmente creo que necesito superar un partido realmente difícil y luego reconocer que eso va a suceder un par de veces”.
A pesar de un primer set reñido en el que ambas jugadoras tuvieron un servicio supremo, Osaka tuvo problemas en sus juegos de servicio en el segundo set y no logró aprovechar ninguna de sus seis oportunidades de quiebre para caer ante el clasificado estadounidense en una hora y 23 minutos.
“Todos a mi alrededor me dicen que estoy jugando bien y no creo que esté jugando mal”, continuó.
“Sólo necesito creer más en mí mismo y creo que tan pronto como me rompí, mi fe cayó mucho”.
‘Siguiente capítulo’
Naomi Osaka de Japón y Ons Jabeur de Túnez conversan durante un partido de dobles contra Magda Linette de Polonia y Bernarda Pera de Estados Unidos en el torneo de tenis Mubadala Abu Dhabi Open, en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, el martes 6 de febrero de 2024. (Foto AP/Kamran Jebreili)
Osaka se dirigirá próximamente a Doha para el Abierto de Qatar y dice que “quizás tenga que jugar en Dubai”, pero aún no está segura.
Mientras tanto, Collins mejoró su récord de enfrentamientos directos contra Osaka a 2-3 y se enfrentará a la primera cabeza de serie Elena Rybakina en la segunda ronda.
Collins, de 30 años, ha anunciado que esta será su última temporada en la gira y ella misma ha superado algunos empates brutales en sus primeras cinco semanas de 2024.
En el Abierto de Australia, venció a la tres veces ganadora de Grand Slam Angelique Kerber antes de caer ante la número uno del mundo Iga Swiatek en la segunda ronda.
Le han entregado dos campeones de Grand Slam más en Abu Dhabi: Osaka y Rybakina, ganadora de Wimbledon 2022.
Collins dijo que querer vivir una vida normal lejos de los viajes constantes y la rutina diaria de la gira fue la razón principal detrás de su decisión de retirarse al final de la temporada.
“En este punto siento que estoy lista para el próximo capítulo y estoy muy emocionada por ello”, dijo.
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“Necesitaba tener una fecha de finalización y eso le da a mi familia y amigos la posibilidad de venir a apoyarme en algunas finales. Creo que será realmente especial”, afirmó el jugador de Florida.