Mientras el pie derecho de Mara Braun se está recuperando, el equipo de baloncesto femenino Gophers continúa luchando por encontrar su camino en la ofensiva.
El ejemplo más reciente: una derrota por 71-47 ante Ohio State, número 5 del ranking, en el Williams Arena el jueves. Gracias a una tenaz defensa de los Gophers, fue un juego de cinco puntos en la mitad. Pero Ohio State (20-3 en general, 11-1 en el Big Ten) aprovechó las pérdidas de balón de los Gophers y ganó su décimo juego consecutivo.
Los Gophers (14-9, 4-8) perdieron su quinto partido consecutivo.
Braun estaba de regreso en Williams Arena, pero tenía su pie derecho reparado quirúrgicamente en una bota y usaba muletas para moverse.
Sin ella, los Gophers tuvieron dificultades para anotar y cometieron 23 pérdidas de balón, la mayor cantidad de la temporada. Ohio State abrió el juego con un tercer cuarto de 26-7 que convirtió esa ventaja de cinco puntos en un dominio de los Buckeyes de 55-31.
El cuarto comenzó con una racha de 20-5 de OSU, con 10 de esos puntos provenientes de pérdidas de balón de Gophers. El recuento final: los Buckeyes superaron a los Gophers 26-6 en puntos y pérdidas de balón en el juego.
Cuatro de los cinco titulares de Ohio State anotaron en cifras dobles: Celeste Taylor (14), Jacy Sheldon (12), Cotie McMahon (13) y Rebeka Mikulasikova (11).
Janay Sanders (16) fue la única jugadora de los Gophers en cifras dobles.
A pesar de disparar apenas por encima del 35% y perder el balón cinco veces, los Gophers perdían solo un punto, 14-13, después del primer cuarto.
La razón: el estado de Ohio recibió peores tiros. Con los Gophers esforzándose en defensa y rebotando bien, los Buckeyes dispararon sólo 5 de 19 (26,3%) en los primeros diez minutos.
A Ohio State no le fue mucho mejor en el segundo, acertando 6 de 15 en el segundo cuarto para terminar la mitad con un 32,4%. Pero los Gophers lucharon por retener el balón y le dieron seis vueltas en el segundo.
Los Gophers estaban a dos cuando Ohio State tuvo una racha de 9-2, con Sheldon comenzando y finalizando y obteniendo siete de los nueve puntos de OSU en la racha. Los Buckeyes anotaron siete de esos nueve puntos gracias a las pérdidas de balón de los Gophers. Pero Amaya Battle preparó a Grace Grocholski y Nia Holloway para las canastas, luego anotó dos tiros libres en una racha de 6-2 para terminar la mitad, acercando a Minnesota 29-24.