El gran evento tendrá lugar la próxima semana, cuando Jessie Diggins competirá en su tan esperada Copa del Mundo en Minneapolis. Pero el esquiador de fondo de Afton también esperaba con ansias la precuela en Canadá.
El viernes, Diggins inició su gira norteamericana de la mejor manera posible: con su quinta victoria individual de la temporada. Superó a la francesa Delphine Claudel en el tramo final para ganar un estilo libre de 15 kilómetros en Canmore, Alberta. Diggins esquió una magnífica carrera táctica, terminando en 40 minutos, 26 segundos para vencer a Claudel por 2,6 segundos.
La victoria empata el récord estadounidense de más victorias individuales en la Copa del Mundo en una sola temporada de cross-country, que ostenta Kikkan Randall. También marcó el décimo podio individual de Diggins en la Copa del Mundo esta temporada. Además de las cinco victorias, consiguió el título general del Tour de Ski.
Diggins lidera la clasificación general de la Copa del Mundo con 340 puntos sobre la sueca Linn Svahn y busca la segunda corona general de su carrera. También encabeza la clasificación de distancia con 245 puntos.
El evento de Canmore continúa con carreras los sábados, domingos y martes antes de que el recorrido se traslade al parque Theodore Wirth. La Copa Loppet en Minneapolis incluye sprints de estilo libre el próximo sábado, seguidos de carreras de 10 kilómetros de estilo libre el 17 de febrero.
“Eso fue muy emocionante”, dijo Diggins a fis-ski.com después de la carrera del viernes. “He estado esperando esto durante mucho, mucho tiempo.
“Tengo muchos familiares ahí fuera: mis padres, mi abuela, mis suegros. Fue muy divertido poder correr así delante de ellos. Sé que estarían orgullosos de mí sin importar lo que pase”. qué, pero esperaba poder montar un espectáculo”.
El recorrido de Canmore fue rápido el viernes y Diggins dijo que los técnicos estadounidenses le dieron esquís perfectos para las condiciones. Corrió estratégicamente, moviéndose al frente cuando había puntos de bonificación en juego, pero por lo demás esperando el momento oportuno.
Claudel tomó la delantera en el último kilómetro, pero Diggins la pasó en la última bajada y se alejó.
“Estoy en buena forma, pero Jessie es muy, muy rápida al final”, dijo Claudel. “Estoy feliz de ser segundo hoy”.