El 28 de febrero de 1983, CBS emitió “Goodbye, Farewell and Amen”, el final de la serie de dos horas y media del querido drama de la Guerra de Corea M*A*S*H.
Con sus 11 temporadas, M*A*S*H duró casi cuatro veces más que el conflicto militar que describió, pero el programa nunca experimentó la erosión de audiencia tan común en las series antiguas en estos días.
De hecho, ni mucho menos.
En una hazaña asombrosa que sigue siendo motivo de asombro casi 41 años después, el final de M*A*S*H atrajo la friolera de 106 millones de espectadores.
Para poner eso en perspectiva, solo alrededor de 99 millones de estadounidenses sintonizaron el Super Bowl LVI en NBC en 2022.
Y eso fue más que el año anterior, cuando unos insignificantes (según los estándares del Super Bowl) 92 millones de espectadores sintonizaron la transmisión en vivo del gran juego de CBS.
El gran juego se recuperó el año pasado, cuando lo vieron 112 millones de personas. Patricio Mahomes y los Kansas City Chiefs superaron a Jalen Hurts y los Philadelphia Eagles, convirtiéndose en el Super Bowl más visto de la historia.
Es probable que la NFL tenga la esperanza de que el concurso de este año supere esos números cuando los Chiefs regresen al escenario más grande del mundo del deporte, esta vez con la novia de Travis Kelce, Taylor Swift, a cuestas.
Pero es un testimonio de cuánto han cambiado nuestros hábitos de visualización el hecho de que se necesita una combinación del mayor evento deportivo del año y el artista más famoso del planeta para lograr índices de audiencia que podrían competir con el final de la serie de un drama de la cadena en principios de los 80.
Ahora, obviamente, el final de M*A*S*H fue un evento monumental y no el tipo de cosas que suceden todas las semanas, o incluso todos los años.
Y los espectadores tienen ahora muchas más opciones de entretenimiento que durante la era Reagan.
Pero también vale la pena señalar que la población de EE. UU. era menor en aproximadamente 100 millones de personas en ese entonces y, sin embargo, ningún drama con guión se ha acercado a gritar números de “Adiós, Adiós y Amén” en las décadas posteriores.
En los últimos años, lo más parecido que hemos visto a ese tipo de evento televisivo fue Game of Thrones, que se convirtió en la rara serie de cable premium en lograr una audiencia de ocho dígitos.
El final de la serie Juego de Tronos atrajo la asombrosa cifra de 19,3 millones de espectadores, una cifra sobre la que sin duda los ejecutivos de HBO están reflexionando con ojos nublados en estos días.
El mayor éxito de la cadena en los últimos dos años fue el spin-off de GoT House of the Dragon, que tuvo un promedio comparativamente insignificante de 2,7 millones de espectadores.
La situación es sólo ligeramente mejor en las grandes cadenas, donde Fire Country de CBS entregó el episodio individual más visto de una serie con guión con una audiencia de 12,2 millones.
Mientras tanto, los servicios de streaming y los canales básicos de cable se mantienen a flote gracias a series extintas de antaño (Suits, Grey’s Anatomy, Friends, The Big Bang Theory) y un paquete cada vez menor de programas originales, varios de los cuales justo llegó a su fin o está a punto de hacerlo.
El programa más visto del año pasado, Ted Lasso, ya concluyó su emisión en AppleTV+, y el rey reinante del cable básico, Yellowstone, llegará a su fin a finales de este año.
En Netflix, es probable que los ejecutivos entren en pánico por la noticia de que Stranger Things transmitirá sus últimos ocho episodios en 2025.
Ningún programa en inglés ha generado más horas de transmisión y, en un cambio de tendencias recientes en toda la industria, la temporada más reciente de Stranger Things fue la más popular.
Hubo un tiempo, no hace mucho, en el que una persona en el puesto de director de contenido de Netflix, Bela Bajaria, podría haberse sentido seguro de que el próximo gran éxito estaba a la vuelta de la esquina.
Después de todo, los programas van y vienen, y si bien la caída ocasional es inevitable, una plataforma con el presupuesto de desarrollo de Netflix seguramente terminará siendo rentable con el tiempo, ¿verdad?
Lamentablemente, ya no podemos estar tan seguros, ya que el panorama televisivo actual es difícil de navegar y es menos probable que nunca que recompense las empresas arriesgadas.
A medida que el público continúa alejándose del contenido con guión original, simplemente no tiene sentido que los ejecutivos den luz verde a historias costosas y experimentales como la saga de un grupo de adolescentes de Hawkins, Indiana.
En total, 93 de Las mejores transmisiones de televisión del año pasado. eran partidos de futbol.
Y si bien es fantástico que los estadounidenses todavía puedan encontrar puntos en común en la línea de las 50 yardas, las tendencias actuales de visualización podrían ser malas noticias para el futuro de la televisión en particular y de la cultura pop en general.
Cuando el fútbol es lo único que puede atraer a la audiencia del mismo tamaño que la que sintonizó un episodio de mitad de temporada de Seinfeld alrededor de 1996, puedes estar seguro de que los ejecutivos de la cadena seguirán más centrados en cerrar un trato con Roger Goodell que en encontrar el próximo. gran comedia de situación.
Y los servicios de transmisión ahora están compitiendo por ganar espacio en esa mesa ya abarrotada, con Amazon Prime Video y Peacock desembolsando mucho dinero por los derechos exclusivos de los juegos de la NFL.
La disminución de la audiencia de películas con guión ha hecho que Netflix y otras plataformas estén más dispuestas a cancelar y sean más reacias al riesgo que nunca, razón por la cual los programas a los que alguna vez se les podría haber dado la oportunidad de encontrar su lugar ahora son eliminados después de una sola temporada.
La situación nos hace reflexionar sobre un futuro en el que los estadounidenses no tendrán piedras de toque culturales compartidas, ni programas o películas que puedan citar para hacer sonreír al compañero drone en el cubículo de al lado.
En ese mundo, ¿serán los deportes y el clima nuestros únicos temas de conversación aceptables?
¿Qué hacemos durante esos meses desolados entre el Super Bowl y el inicio del campo de entrenamiento?
¿Y qué pasa con la gente que no es fanática del fútbol? ¿Se verán obligados a limitar sus discusiones a cuestiones meteorológicas?
Más que cualquier otro medio, la televisión siempre ha tenido el poder de unir, y las series con guión son únicas en su capacidad de hacernos sentir como si estuviéramos compartiendo una experiencia, participando en una conversación continua con personas con las que tenemos poco más. en común.
En un país que está dividido en casi todos los demás temas, la televisión es una de las pocas cosas que puede cerrar la brecha entre los extremos opuestos del espectro político.
Nos estremecemos al imaginar un mundo donde esas conversaciones sobre el tema del agua no sean más profundas que las evaluaciones de los comerciales del Super Bowl de este año.
tyler johnson es editor asociado de TV Fanatic y otros sitios de Mediavine O&O. En su tiempo libre le gusta leer, cocinar y, por supuesto, mirar televisión. Puede Síguelo en X y envíele un correo electrónico aquí en TV Fanatic.
