Cuando el equipo de fútbol americano Gophers juegue contra el recién llegado Big Ten, UCLA, el 12 de octubre en el estadio Rose Bowl, el entrenador de Minnesota, PJ Fleck, no estar al margen de los Bruins.
Varios medios de comunicación nacionales mencionaron el viernes a Fleck como un candidato potencial para reemplazar a Chip Kelly, quien renunció como entrenador de UCLA para convertirse en coordinador ofensivo en Ohio State. El sábado, Fleck refutó la especulación con una publicación en la plataforma X, antes conocida como Twitter.
“¡¡Es un honor ser el entrenador en jefe de fútbol de Minnesota!! ¡¡Listo para una temporada ELITE 2024!! ¡¡Ahora, volvamos a nuestro viaje de aniversario de bodas!!”, escribió Fleck.
Una fuente le dijo al Star Tribune el viernes que “escuchó el rumor” y no había oído nada más sobre Fleck y el trabajo de los Bruins.
En siete temporadas con los Gophers, Fleck tiene un récord general de 50-34 y una marca de 29-32 en el Big Ten. Tiene marca de 5-0 en juegos de bolos con Minnesota. El contrato de Fleck, firmado en diciembre de 2022, promedia $6 millones por año y se extiende hasta la temporada de 2029.
Con Fleck, los Gophers tuvieron una gran temporada en 2019, cuando terminaron 11-2, vencieron a Auburn en el Outback Bowl y terminaron en el puesto 10 en las encuestas finales de Associated Press y de entrenadores. Fue el mejor resultado del programa desde que el equipo de 1962 terminó décimo en la encuesta final de AP, y Fleck obtuvo los honores de entrenador del año de los Diez Grandes.
Después de un récord de 3-4 en una temporada 2020 acortada por COVID-19, los Gophers produjeron campañas consecutivas de 9-4. En 2023, tuvieron marca de 5-7 en la temporada regular, perdiendo sus últimos cuatro juegos, pero recibieron una invitación al Quick Lane Bowl debido a su Calificación de Progreso Académico. Vencieron a Bowling Green en Detroit para terminar 6-7.